據(jù)新華社華盛頓1月15日電 （記者林小春）在世界上飛得最高的鳥——斑頭雁的眼中，雄偉的喜馬拉雅山也許只是一個(gè)巨大的“過山車”。15日公布的一項(xiàng)國際性研究結(jié)果顯示，斑頭雁每年在遷徙飛越喜馬拉雅山時(shí)，都采取“過山車”式飛行策略，像乘坐上升和下降的軌道一樣挨著地面飛過山峰與低谷。

　　斑頭雁是一種高原鳥類，每年春季在蒙古國、中國青海等地的湖泊地區(qū)交配繁殖，而秋天則南遷至印度等地越冬，在這個(gè)過程中需要飛越喜馬拉雅山。人們過去認(rèn)為，斑頭雁在遷徙過程中會(huì)持續(xù)在8000多米的極端海拔高度飛行。

　　但發(fā)表在最新一期美國《科學(xué)》雜志的一項(xiàng)研究結(jié)果推翻了這一說法，認(rèn)為斑頭雁采用“過山車”式的飛行模式，幫助其節(jié)約能量。

　　英國、美國、德國等多國研究人員在多只遷徙飛行的斑頭雁腹部植入裝置進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控，并同時(shí)記錄其心率、腹部溫度和壓力以及身體運(yùn)動(dòng)，以了解它們飛行海拔高度及扇動(dòng)翅膀的頻率。

　　結(jié)果顯示，斑頭雁大部分時(shí)間并非持續(xù)高空飛行，它們的平均飛行海拔約在4500米，但時(shí)?！昂錾虾鱿隆?。例如，一只斑頭雁的飛行海拔高度曾在20分鐘內(nèi)速降1000米，但在接下來的1.5小時(shí)內(nèi)又迅速爬升2000多米。

　　基于心率和身體運(yùn)動(dòng)的數(shù)學(xué)模型表明，當(dāng)斑頭雁在空氣稀薄的高海拔高度飛行時(shí)，其扇動(dòng)翅膀的頻率會(huì)增加，而頻率增加會(huì)導(dǎo)致斑頭雁的心率以及代謝能量呈指數(shù)性增加，這說明斑頭雁維持高海拔水平飛行會(huì)消耗更多能量。因此，盡管“過山車”般的飛行策略也面臨不斷爬升飛越高山而消耗能量的問題，但總體上這種策略更有效率，總能量消耗相對較少。而貼著地面飛行還可使斑頭雁得到因地形抬升而產(chǎn)生的上升氣流的幫助，這也會(huì)進(jìn)一步減少斑頭雁飛行能量的消耗。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，斑頭雁的飛行是靠不斷扇動(dòng)翅膀，例如有一兩只斑頭雁在遷徙過程中持續(xù)扇動(dòng)翅膀約17個(gè)小時(shí)。就飛行高度而言，雖然監(jiān)控到斑頭雁曾飛行到7290米的高度，不過持續(xù)時(shí)間較短。此外，8個(gè)飛行高度記錄有7個(gè)出現(xiàn)在夜間。研究人員解釋說，夜間空氣較冷較稠密，因此“相比白天會(huì)減少飛行的消耗”。

　　斑頭雁體重超過98％的鳥類，這意味著它們飛行消耗的能量也超過絕大多數(shù)鳥類。即便如此，斑頭雁依然能輕松飛越世界上最高的山脈，研究人員在論文結(jié)尾感慨，這一點(diǎn)“特別令人印象深刻”。