科技日報北京4月20日電 （記者劉霞）德國科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際科研團隊在最新一期《自然·物理學(xué)》雜志報告稱，位于南極冰層下的中微子探測器“冰立方（IceCube）”曾在2012年發(fā)現(xiàn)了超高能中微子，現(xiàn)在，他們首次為其找到了一個位于銀河系外的源頭，這一重大發(fā)現(xiàn)有可能開啟中微子天體物理學(xué)的新時代。

　　中科院高能物理研究所曹俊研究員對科技日報記者解釋稱，在宇宙大爆炸時期，中微子是產(chǎn)生得最多的粒子之一，現(xiàn)今仍大量產(chǎn)生于恒星內(nèi)部的核反應(yīng)，以及宇宙射線撞擊地球大氣層的過程。

　　中微子的質(zhì)量非常小，不帶電，很少與其他物質(zhì)相互作用，很難被探測到。不過，在極少情況下，中微子會撞到原子，產(chǎn)生能發(fā)出一種藍色閃光的帶電粒子，像電子或繆子，這種藍色閃光能被“冰立方”探測到。

　　2012年，“冰立方”發(fā)現(xiàn)了有史以來能量最高的中微子，其能量高達2000萬億電子伏特，這比大型強子對撞機產(chǎn)生的高能質(zhì)子還要高300倍，如此高能量的中微子應(yīng)來自極高能量的宇宙線粒子的碰撞過程。在過去幾年中，科學(xué)家一直在搜尋可能產(chǎn)生它們的奇異天體活動。

　　最近，科學(xué)家們對來自距離地球90億光年之外的“PKS B1424-418”活動星系產(chǎn)生的射電和伽馬射線數(shù)據(jù)進行了分析。結(jié)果表明，中微子和活動星系爆發(fā)在時間和方向上一致，由此，推斷出中微子可能來自此銀河系外活動星系的爆發(fā)，使其成為首個擁有銀河系之外源頭的超高能中微子事件。

　　南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院王祥玉教授接受采訪時表示：“盡管目前科學(xué)家們還不能排除巧合，無法100％確信這一中微子來自此活動星系，但高達95％的相關(guān)性是迄今最高的。最新研究表明，可能有一部分中微子來自銀河系外的活動星系，有助于科學(xué)家們進一步厘清高能中微子的來源?！?/p>

　　總編輯圈點

　　中微子是一把新世界的鑰匙，它與我們原來的世界幾乎不產(chǎn)生任何效應(yīng)。其實，自人類首次捕獲到來自太陽系外的中微子起，這一新的天體物理學(xué)時代已經(jīng)開始了。當(dāng)這些粒子穿過一切物體，卻完全不受其他物質(zhì)影響來到人們面前，攜帶著的是其源頭最初的信息，我們只有掌握這些信息才能運用這枚鑰匙。而人類對中微子寄予的所有厚望——包括解答標(biāo)準(zhǔn)模型無望回答的問題、揭開宇宙正反物質(zhì)不對等之謎等，也都要從回答這個問題開始。