元宵節(jié)是大家共同的節(jié)日，萬(wàn)民合歡，舉國(guó)同慶。但若細(xì)細(xì)究來(lái)，城鄉(xiāng)、職業(yè)、地域不同，亦有許多意味的不同。

　　元宵節(jié)是一年中的第一個(gè)月圓之夜，又稱燈節(jié)、元夕、上元節(jié)，習(xí)俗活動(dòng)豐富多樣。節(jié)日期間，人們賞燈看人，踏月走橋，吃元宵，猜燈謎，放煙花，舞龍獅，鬧社火，玩得不亦樂(lè)乎。恰如唐人崔知賢所描述的：“鼓聲撩亂動(dòng)，風(fēng)光觸處新。月下多游騎，燈前饒看人。歡樂(lè)無(wú)窮已，歌舞達(dá)明晨?！痹?jié)，流光溢彩，聲色交映，是公認(rèn)的中國(guó)人的狂歡節(jié)，也是國(guó)泰民安、天下太平的最重要的象征。

　　元宵節(jié)是大家共同的節(jié)日，萬(wàn)民合歡，舉國(guó)同慶。但若細(xì)細(xì)究來(lái)，亦有許多有意味的不同。

　　城鄉(xiāng)之別

　　元宵節(jié)有著十分明顯的城鄉(xiāng)差別。一般來(lái)講，中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日在鄉(xiāng)村中往往有更加濃厚的味道，但元宵節(jié)是個(gè)例外。這個(gè)節(jié)日雖然鄉(xiāng)村人也是過(guò)的，但總體而言，它在城市尤其是都城當(dāng)中有著更為絢麗的表現(xiàn)，而歷朝歷代關(guān)于元宵節(jié)盛況的記載也多集中于城市。

　　在隋代，盛大的元宵盛典在都城舉行，屆時(shí)處處張燈結(jié)彩，日夜歌舞不休，僅表演者就達(dá)3萬(wàn)人之多。街道之上，“鳴鼓聒天，燎炬照地，人戴獸面，男為女服，倡優(yōu)雜技，詭狀異形”，一片狂歡景象。唐宋時(shí)期，最令人神往的燈彩也在都城，唐代工匠毛順，曾經(jīng)在東都洛陽(yáng)結(jié)彩為燈樓二十間，高達(dá)一百五十尺，上面懸掛著珠玉金銀，一有風(fēng)來(lái)便錚錚作響。燈上又繪龍鳳虎豹，栩栩如生，作騰躍之狀。北宋都城開(kāi)封，每逢燈節(jié)，就在棚上張燈結(jié)彩，疊成山林形狀，稱為“燈山”，點(diǎn)燃之后，萬(wàn)燈齊明。燈山上還彩繪神仙故事?；瘕垷粲貌莅芽`成，青布為罩，上插燈燭數(shù)萬(wàn)盞，點(diǎn)燃后就變成一條火龍，熠熠生輝。又有各種歌舞雜戲，動(dòng)人心魄。各種奇巧精妙的設(shè)計(jì)，各種節(jié)日活動(dòng)的安排，為人們提供了十分豐富的過(guò)節(jié)內(nèi)容。“東風(fēng)夜放花千樹(shù)。更吹落、星如雨。寶馬雕車(chē)香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚(yú)龍舞?！背鞘兄械脑?jié)是如此引人入勝，以至于不僅城里人“爛漫唯愁曉，周游不問(wèn)家”，就是鄉(xiāng)下人也熱切地向往著，不顧路途遙遠(yuǎn)地趕到城里去圖個(gè)新鮮，湊個(gè)熱鬧，感受它的光怪陸離、奢侈浮華。對(duì)他們而言，與城市相比，鄉(xiāng)村的元宵節(jié)畢竟是有些黯淡寒酸了。

　　歷史上的元宵節(jié)有著明顯的城鄉(xiāng)之別，其實(shí)并不難理解，那照亮了城市元宵節(jié)夜空的異彩紛呈的煙火、千姿百態(tài)的花燈，那顯示著盛世繁華的雜陳的百戲、精妙的歌舞，無(wú)不有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力作為后盾。城市聚集了大量的財(cái)富，鄉(xiāng)村卻相形見(jiàn)絀，無(wú)力支撐。好在元宵節(jié)期間，“金吾不禁”，城市打開(kāi)了平常一到夜晚就要關(guān)閉的大門(mén)，也算為鄉(xiāng)村人提供了難得的共享機(jī)會(huì)。

　　職業(yè)之別

　　元宵節(jié)有著十分明顯的職業(yè)之別，士農(nóng)工商過(guò)節(jié)，各有各的不同。

　　比如猜燈謎，又稱打虎、彈壁燈，是我國(guó)獨(dú)具特色的一種文字游戲，也是元宵節(jié)期間的重要習(xí)俗活動(dòng)。這一習(xí)俗活動(dòng)雖屬藝文小道，但上自天文，下自地理，經(jīng)史詩(shī)賦，無(wú)所不包，并非一般人所能參與，這樣的習(xí)俗活動(dòng)，就更多在文人中間流行。通過(guò)制燈謎、猜燈謎，文人們施展才智，博取喝彩，贏得聲名。至于照田蠶、設(shè)板燈、點(diǎn)路燭等具有祈年色彩的習(xí)俗，則主要是農(nóng)民的活動(dòng)。農(nóng)民以農(nóng)為業(yè)，最關(guān)心的當(dāng)然是風(fēng)調(diào)雨順，莊稼豐收，上海、浙江、江蘇等地曾經(jīng)流行的“照田蠶”，就是典型的祈年之舉。元宵節(jié)黃昏時(shí)分，家家戶戶點(diǎn)燃用蘆葦、紅草或茅草扎成的草把，沿著田埂或田野快步跑，邊跑邊喊：“正月半，二月半，家家戶戶放燒火。別人家的谷子豆子大，我家黃豆盤(pán)碗大……”喊罷再拿火把到自家的田地?fù)]舞、喊叫一番，據(jù)說(shuō)這樣可以防治蟲(chóng)害，令莊稼豐收。過(guò)去江西南昌的農(nóng)村常在元宵節(jié)期間制作板燈。板燈前有龍頭，后有龍尾，其間連以木板，板上放燈，節(jié)節(jié)相承，有的板燈用幾十塊木板連成，十分壯觀。農(nóng)民們會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)查看燈色以占?xì)q，燈色為黃預(yù)示莊稼豐收，燈色為白預(yù)示雨水會(huì)多，燈色為紅預(yù)示將有旱情。點(diǎn)路燭，就是在村外田間小路上點(diǎn)燃幾里長(zhǎng)的燈燭，同樣根據(jù)燈火的顏色占?xì)q，祈求豐年。

　　節(jié)日是不同于平時(shí)的日子，卻不是與平時(shí)無(wú)關(guān)的日子。人們?cè)诠?jié)日里用各種形式表達(dá)的，是與日常職業(yè)、生計(jì)關(guān)聯(lián)最為密切的愿望和訴求。

　　地域之別

　　元宵節(jié)有著十分明顯的地域差別。地方性是節(jié)日的重要特征之一，各地的風(fēng)土不同，人情不同，歷史文化傳統(tǒng)不同，反映在節(jié)日上自然也有諸多不同。元宵節(jié)也不例外。這首先體現(xiàn)在不同的地方有不同的習(xí)俗活動(dòng)。即以飲食而言，元宵是元宵節(jié)的重要食品，在全國(guó)各地較為流行。元宵通常以芝麻、白糖、棗泥、豆沙、果仁或者蝦仁、鮮肉、火腿為餡，用糯米粉包成球狀，或用水煮，或用油炸，具有象征闔家幸福團(tuán)圓，生活事業(yè)吉祥圓滿的美好寓意。但在不少地方，飲食習(xí)俗有著別樣洞天。比如江蘇常熟人多吃“兜財(cái)餛飩”，用雞肉蝦蟹作餡，外形似兜，象征財(cái)帛進(jìn)門(mén)。在陜西渭南，吃米粉、面、菜、果等，叫吃“元宵茶”。在山東菏澤，人們多食水餃。尤其是正月十六早晨要吃雜面餃子（當(dāng)?shù)胤Q為扁食），俗語(yǔ)云：“正月十六吃了雜面扁，又不咳嗽又不喘。”

　　元宵節(jié)的地域性，也體現(xiàn)在同一種習(xí)俗活動(dòng)在不同地方有不同表現(xiàn)。比如元宵節(jié)是個(gè)祈子的節(jié)日，很多地方都有祈子的活動(dòng)，但做法不一，也隱含著不同的思維邏輯。比如廣州有請(qǐng)燈之俗，元宵節(jié)時(shí)，當(dāng)?shù)貜R里會(huì)張掛許多花燈，并編了吉祥的名目，又分了幾等的價(jià)錢(qián)。有想請(qǐng)的，告訴廟里的司祝喜歡哪一盞，便用紅柬寫(xiě)上“某宅敬請(qǐng)”4個(gè)字，叫做“請(qǐng)燈”，俗信請(qǐng)燈可以使家中添丁。在成都，新嫁了女兒的人家，在元宵節(jié)這天，必買(mǎi)一盞漂亮的臺(tái)燈和面粉制的小老鼠，送到女兒家，叫做“送燈”，俗信這樣可以多生孩子。用燈祈子在我國(guó)比較普遍，其隱含的思維邏輯在于，燈火通常被視為生命的象征，同時(shí)“燈”與人丁的“丁”又音相近，形相似。而在明清時(shí)期的北京，人們用摸門(mén)釘?shù)姆绞狡碜?，李孚青《都門(mén)竹枝詞》云：“女伴金箍燕尾肥，手提長(zhǎng)袖走橋遲。前門(mén)釘子爭(zhēng)來(lái)摸，今年宜男定是誰(shuí)?！边@里的思維邏輯在于門(mén)釘?shù)尼斉c人丁的丁字諧音，摸了門(mén)釘便是得子之兆了。重慶合川一帶有“偷元宵湯圓”的做法。正月十五日晚，家家作湯圓祭祀天地和祖先，祭畢分給家人食用，取闔家團(tuán)圓之意，叫做“元宵湯圓”。有多年不育的人家，會(huì)到子孫繁多的鄰居家偷吃元宵湯圓，據(jù)說(shuō)這樣可以很快生育。而這，又是另外一種思維邏輯了。

　　其實(shí)，和許多傳統(tǒng)節(jié)日一樣，元宵節(jié)只是提供了一個(gè)特殊的生活時(shí)空和基本的生活格調(diào)，形形色色的人們?cè)谶@樣的框架下因人而異、因地而異地演繹著多姿多彩的節(jié)日生活，表達(dá)自己的訴求，滿足自己的需要，并使元宵節(jié)獲得了持續(xù)存在的生命力。