人類文明是人類自身努力的結(jié)果。自遠古時代始，人類就嘗試去運用工具：從簡單的石器、青銅器，到后來的鐵器，人們逐步懂得如何運用外部力量改善生活；到了一定階段，蒸汽機、機械文明和工業(yè)化的出現(xiàn)，使人類社會的效率大大提高；如今信息革命還方興未艾，“第四次工業(yè)革命”和“工業(yè)4.0”呼之欲出。

　　人類社會的發(fā)展史，其實伴隨著工具的進化過程。某種程度上說，對工具的使用，才讓人類一直存活到今天。工具幫助人們學會與自然環(huán)境共存、共同抵御自然災害的考驗、配合人們進行生命的繁衍生息、協(xié)助人類開疆拓土；同時，它也推動人類進行著優(yōu)勝劣汰的斗爭、實現(xiàn)了不同階級和社會階層的分化、避免了無序的競爭和犧牲，從而維持了社會的穩(wěn)定；在此基礎(chǔ)上，它還能夠為人類的精神生活提供合適的空間、舒適的環(huán)境和良好的條件，從而超越物質(zhì)文明的局限，成為人們提升精神境界的推動力。

　　人們依賴工具，但始終沒有被工具主導?！熬硬黄鳌保祟惒幌駲C器，只囿于一技之長。鉆木取火、刀耕火種，可以負責改善人類的飲食和居住環(huán)境；蒸汽機和機械化大發(fā)展，可以幫助人們提升工作和生活的效率；計算機和互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，可以讓人們足不出戶就放眼世界。但他們只能安于本分，不能身兼數(shù)職。而人類是多才多藝的，他們可以在改善物質(zhì)生活的同時，不忘加快工作效率，同時提升精神素養(yǎng)。正如現(xiàn)在我通過敲打鍵盤將自己的思考變成文字，屋子里的機器人則在清掃地面，同時鍋里正燉著中午的魚湯。人類有足夠的能力，去同時支配好幾樣工具；而工具呢，只能聽從人類指令，完成它該做之事。

　　人類的優(yōu)勢，還體現(xiàn)在它的創(chuàng)造性和動物性。正因為有創(chuàng)造性，人類才能不斷地發(fā)明、運用并且改良工具。在此基礎(chǔ)上，才會有典雅的藝術(shù)、雄偉的建筑、華麗的服飾、曼妙的詩歌、神奇的文字、悠久的歷史和輝煌的文明。人類有動物性，所以存有工具擁有不了并無法感知的情感，能夠知冷暖、明是非、懂愛憎、惜情緣、嘆生死，而不是如程序設(shè)定一般，麻木地面對周圍的人和事，機械地走完自己的一生。所以工具固然有用，但人類更偉大。阿基米德、亞里士多德、張衡、瓦特、愛迪生、貝爾、馮諾依曼，這些人值得我們尊敬；而陶淵明、曹雪芹、達芬奇、莫扎特、高迪、馬爾克斯，這些名字同樣贏得掌聲。

　　今天人類對工具的應用已經(jīng)到了登峰造極的地步。但人類的智慧和科學的發(fā)展，永遠不會停息。有人斷言“經(jīng)典物理學已成終極真理”，偏偏就有了相對論和量子力學；有人說過“計算機的硬件即將發(fā)展到盡頭”，可是微電子技術(shù)帶來了一個又一個高潮。我在上大學時，諾基亞的經(jīng)典機型還是常態(tài)，如今早已被蘋果等智能手機徹底取代；駕校的教練們還在認真地糾正換擋的動作，那邊硅谷的無人汽車已經(jīng)在加州的路上行駛；印度的家長們不惜用爬窗爬樓的方式給子女們瘋狂送小抄，谷歌眼鏡在作弊方面的潛力已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)論壇調(diào)侃的話題。

　　這就是我們的時代，你永遠無法預測未來手里的工具是什么樣的?？墒窃聺M則虧、水滿則溢。看看如今的人類，對工具的依賴達到空前。手機已經(jīng)成為“人體器官的一部分”、電腦的普及讓書法越來越不受重視、物聯(lián)網(wǎng)和智能制造的普及讓我們的各項身體指標和數(shù)據(jù)在工具面前變得透明。比這些更為可怕的，是人類在未來可能喪失在工具面前的優(yōu)越性和掌控力：人工智能正在成為一門顯學，它企圖了解人腦，研究、開發(fā)能夠模擬人類思維和智能的理論、技術(shù)和應用系統(tǒng)。學界預測，其可能會像人類一樣思索，還可能會讀懂人類的心思，甚至可能會超越人類的思考。

　　如果這一景象成真，豈不是《美麗新世界》的現(xiàn)實升級版？奧威爾描述的陰影尚未散去，赫胥黎提出的擔憂又撲面而來，包括霍金在內(nèi)的科學家和許多媒體已經(jīng)在警告人工智能可能會給人類社會帶來災難。這源自終極的哲學思考：畢竟人類發(fā)明工具的初衷，是為了求得更好的生存，可沒準某天工具就脫離了人類的控制，最終成為了人類毀滅的原因。以人類的創(chuàng)造力來看，這恐怕不是危言聳聽。