杰里米·里夫金長期任職美國經(jīng)濟趨勢基金會主席，他在《第三次工業(yè)革命》、《零邊際成本社會》等著作中開創(chuàng)性地論述了極致生產(chǎn)力、協(xié)同共享、生物圈生活方式等全新的概念。最新引進的《同理心文明》則是一部集大成之作，探討人類歷史發(fā)展過程中同理心與熵的矛盾關系，從生態(tài)經(jīng)濟學的角度徹底反思我們的哲學、經(jīng)濟與社會模式。

　　《零邊際成本社會》最后一章，里夫金將人類對未來的期許歸結(jié)為生物圈生活方式，希望接近于零邊際成本的社會能夠?qū)⑷祟悘南∪苯?jīng)濟帶入可持續(xù)發(fā)展的富饒經(jīng)濟，認為這不僅取決于技術(shù)本身，也取決于人類歷史的發(fā)展。在《同理心文明》里，里夫金在第一章就提出，“同理心是我們構(gòu)建社會生活和推進文明的手段”。應該說，《零邊際成本社會》提供了問題意識，《同理心文明》則是里夫金關于這個問題的進一步思索、拓展和解決。

　　里夫金說：“同理心的演變是潛藏在人類歷史背后的一條典型脈絡”。本書在梳理脈絡上花了很多工夫，從歷史、文學、哲學、倫理學、心理學、行為經(jīng)濟學等多學科全方位論述同理心在人類發(fā)展路上的演進。作者把熵作為一種新的世界觀，強調(diào)能量守恒定律的社會學意義；從熵的角度看，如果不改變發(fā)展模式，人類將無法繼續(xù)發(fā)展。問題在于：人類同理心意識與敏感性的不斷增強給整個地球造成的熵也在持續(xù)增加。怎樣認識這個悖論？里夫金說，從整個人類的歷史跨度來看，大范圍的、肆意的暴力并不是人類歷史常態(tài)，而是例外。這一觀點無疑與斯蒂芬·平克《人性中的善良天使》暗通款曲。

　　閱讀這部包羅萬象的著作，聯(lián)系里夫金多部作品傳達的理念，得到一個明確的認識：所謂人類社會的發(fā)展，其實就是人（社會）與自然相互作用的歷程，一部人類文明史實際上就是人類社會與自然環(huán)境相互作用的歷史。里夫金把人類社會與自然環(huán)境作為一個整體或者系統(tǒng)看待，即他所說的“生物圈意識”。在這個生物圈里面，如果自然環(huán)境是分母，人類社會是分子，自然環(huán)境與人類社會的關系就是母與子的關系。古代文明時代和農(nóng)業(yè)文明時代，人類與自然關系相對和諧，進入工業(yè)文明時代后，整個環(huán)境社會系統(tǒng)的物質(zhì)流動迅速加快。里夫金在書中提交了一份工業(yè)時代的熵賬單，從氣候、資源、核武器、致命病原體等多角度發(fā)出警告：若人類進步都要靠熵的不斷增加，以產(chǎn)生更多同理心，那么人類命運是否將以終極悲劇結(jié)束？

　　1962年，蕾切爾·卡森在《寂靜的春天》里揭示了無節(jié)制濫用化學農(nóng)藥的嚴重后果。1972年，斯德哥爾摩會議發(fā)表“人類環(huán)境宣言”，初步提出“地球村”、“共同的家園”等概念。同年，羅馬俱樂部出版《增長的極限》，第一次把環(huán)境問題和經(jīng)濟發(fā)展聯(lián)系在一起考察，開發(fā)出系統(tǒng)動力學計算模型，認為地球的經(jīng)濟增長已經(jīng)瀕臨極限。這些著作在當時都遭遇了“死一般的寂靜”，更過分的則是喧鬧的群嘲。但時隔不久，現(xiàn)實境況就賦予了他們的遠見和勇氣以高度肯定。一種全新的人性觀正逐漸興起并引發(fā)越來越多的關注。里夫金認為，新的分布式的第三次工業(yè)革命的巨大價值就在于，將世界各地的人們聯(lián)系在一起，每一個人都能平等地利用在當?shù)鼐涂梢垣@取的地球可再生能源。這意味著，我們既能在全球范圍內(nèi)利用分布式能源體系建立起復雜的全球人類文明，提升和拓展人類的同情心，又能減少熵賬單，促使人類在全球經(jīng)濟大潮下形成生物圈意識。

　　隨著人類文明的演進，物質(zhì)在人類社會系統(tǒng)中的流動，種類越來越多，速度越來越快，鏈條越來越繁雜，所產(chǎn)生的讓自然環(huán)境不可消解的棄置物也快要讓地球成為“廢物星球”。這是一個歷史現(xiàn)象，但是否即是規(guī)律呢？《朱子家訓》說：“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱?！币越裉斓难酃猓嗽挷⒎莾H止強調(diào)“節(jié)約”，而是帶有循環(huán)經(jīng)濟意味。如果人類無節(jié)制地消耗“物”，一方面資源將面臨枯竭，另一方面越來越多的物退出了環(huán)境系統(tǒng)的循環(huán)，“蓄之既久，發(fā)之必爆”，人類社會的生存危機就會全面激化。諾貝爾文學獎得主埃利亞斯·卡內(nèi)蒂曾說：“每個人都是國王，腳下橫尸遍野?！币馑际?，如果我們思考一生中為生存繁衍而使用和消費的大量資源，就可能會因自己的屠殺行為感到驚恐。這恰好印證了人類文明的同理心，是我們共同的關切，全人類都是生活在這個星球的同路人。

　　與斯蒂芬·平克一樣，里夫金看到了人類的物質(zhì)性和自利心，但對人類發(fā)展的大趨勢，他們都抱持相對樂觀的態(tài)度。里夫金說，我們已經(jīng)在自己身上發(fā)現(xiàn)同理心的存在，形成了“同理人”觀念，這將給我們認識與處理人類經(jīng)濟、社會活動以及與環(huán)境關系帶來革命性的影響。

　　里夫金在本書中文版序言中，特別提及孔子的“仁恕”之道，認為“己所不欲，勿施于人”簡單而深刻，是同理心意識的精髓所在。筆者以為，孔子的仁恕之道在現(xiàn)實生活中確有積極作用，說明了其普遍性和現(xiàn)代性意義。中國傳統(tǒng)文化提倡天人合一、知行合一，要求在認識和實踐相統(tǒng)一的基礎上處理好人類與自然界的關系。儒家文化觀約束人們的欲望，使人類能夠進行“理性地自我調(diào)整來適應世界”而非試圖“理性地掌控世界”，因為后者會在解決舊有問題的過程中不斷地制造新問題。物質(zhì)主義和消費需求的滿足，其內(nèi)在往往伴隨著一種匱乏，按照黑格爾的說法，這種無休止的外在追逐，就是一種惡的無限性。這里，不是以農(nóng)業(yè)倫理否定工業(yè)資本主義，而是以一種更積極的態(tài)度跨越政治界限、跨越文化閾限，在更廣泛意義上建立同理心文明?？鬃右簧非蟆俺劦?，夕死可矣”的超越，這也是本書作者所強調(diào)的“尋找超越生存的意義”。