■前瞻后望

　　1957年10月4日，世界上第一顆人造地球衛(wèi)星——“衛(wèi)星1號(hào)”被送到了外層空間。這是人類第一次沖破重力的束縛，自由自在地探測宇宙空間。蘇聯(lián)的這一劃時(shí)代成就當(dāng)即在西方世界引發(fā)了一場“衛(wèi)星地震”，尤其是在美國人當(dāng)中喚起了一種強(qiáng)烈而復(fù)雜的感受……。

　　時(shí)間回溯到23年前。1934年2月的一天，77歲高齡的俄羅斯“宇航之父”康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基會(huì)見了一個(gè)“具有非常浪漫的激情并迷戀于飛行”的年輕人。他便是后來成為世界上第一顆人造地球衛(wèi)星之熱心倡導(dǎo)者和總設(shè)計(jì)師的米哈伊爾·吉洪拉沃夫。老人家在詢問了吉洪拉沃夫的有關(guān)情況后，為他的研究計(jì)劃擬定了一批重要的研究項(xiàng)目。吉洪拉沃夫由此確定了自己的目標(biāo)：研制人造地球衛(wèi)星。同年，他在一次會(huì)議上提出：用火箭把人造地球衛(wèi)星發(fā)射到同溫層和宇宙空間去。

　　由于戰(zhàn)爭的影響，吉洪拉沃夫沒能實(shí)施他的研究計(jì)劃。“二戰(zhàn)”結(jié)束后，他著手探究發(fā)展人造衛(wèi)星的可能性。但是，他的研究和設(shè)想遭到了許多人（包括一些著名的科學(xué)家）的嘲笑，他本人也被視為“怪人”。1948年6月的一天，一位將軍幾經(jīng)他請(qǐng)求看了他的論文之后對(duì)他說：“我們不能用你的報(bào)告，因?yàn)闆]有人能讀懂其中的內(nèi)容，人們會(huì)埋怨我關(guān)心我們沒必要關(guān)心的事情的。”當(dāng)天晚上，另一位軍官在聽吉洪拉沃夫宣讀完他的這篇論文后，轉(zhuǎn)身向?qū)④妴柕溃骸皩W(xué)院是不是沒什么事可干而決定轉(zhuǎn)向幻想領(lǐng)域了？”

　　所幸，謝爾蓋·帕夫洛維奇·科羅廖夫也在場，這位著名的火箭專家力挺吉洪拉沃夫，終于說服了將軍。過后不久，科羅廖夫和吉洪拉沃夫共同草擬了一份文件，名為“人造地球衛(wèi)星研究”，吉洪拉沃夫終于得以按照他的設(shè)想開展工作，并且很快就取得了一些進(jìn)展。

　　誰能想到，直到20世紀(jì)50年代初，蘇聯(lián)科學(xué)界仍有人對(duì)人造衛(wèi)星的研究持反對(duì)態(tài)度。在一次由蘇聯(lián)科學(xué)院主席團(tuán)組織的科學(xué)界民意測驗(yàn)中，出現(xiàn)了這樣一種意見：“……本人對(duì)幻想毫無興趣……以我之見，這是幾十年之后的事情，我們的兒孫們會(huì)作出更準(zhǔn)確的判斷……還是讓我們從學(xué)會(huì)在大氣層中飛行開始吧！”

　　當(dāng)然，這些“雜音”還不至對(duì)吉洪拉沃夫和他的衛(wèi)星研究小組造成什么干擾。蘇聯(lián)政府出于政治因素的考慮，對(duì)人造衛(wèi)星項(xiàng)目也非常支持，所以吉洪拉沃夫他們一直在緊鑼密鼓地推進(jìn)研制工作。1953年，他們證明多級(jí)火箭能把人造地球衛(wèi)星送上太空，這是蘇聯(lián)第一個(gè)在技術(shù)上可行的衛(wèi)星發(fā)射方案。1956年1月30日，蘇聯(lián)政府正式做出了要在1957—1958年內(nèi)研制出人造地球衛(wèi)星的決定。

　　與此同時(shí)，美國一些科學(xué)家也在研究發(fā)射人造衛(wèi)星的可能性。而早此之前的幾年，蘭德公司的一些研究人員就對(duì)航天器和人造衛(wèi)星作出了（事后看）十分準(zhǔn)確的預(yù)言。如他們?cè)?946年5月提交的一份研究報(bào)告中提到：雖然未來變幻莫測，但有兩件事似乎是清楚的：其一，一顆攜帶適當(dāng)儀器的衛(wèi)星可望成為20世紀(jì)最為有效的工具之一；其二，美國在人造衛(wèi)星方面所取得的成就將極大地喚起人們的想象力，能夠在世界范圍內(nèi)產(chǎn)生不亞于第一顆原子彈爆炸的影響。

　　該報(bào)告還有一段當(dāng)時(shí)未能引起人們注意并思考，但后來卻令人頗感震撼的文字：“第一個(gè)在太空旅行方面取得重要成就的國家，將被公認(rèn)為世界軍事和科學(xué)技術(shù)的領(lǐng)先者。形象地描述這種影響，人們可以想象，如果美國突然發(fā)現(xiàn)某個(gè)國家已經(jīng)成功地發(fā)射了一顆衛(wèi)星，他們將感到多么的驚慌失措和羨慕啊。”

　　10年過后，上面這段話還真的應(yīng)驗(yàn)了！

　　美國由于重視不夠，加上將人造衛(wèi)星計(jì)劃和洲際導(dǎo)彈計(jì)劃嚴(yán)格分開，大大影響了人造衛(wèi)星的研制進(jìn)度。當(dāng)時(shí)，美國軍隊(duì)頂尖的火箭工程師們正在德國著名火箭專家韋納·馮·布勞恩的領(lǐng)導(dǎo)下加緊研制遠(yuǎn)程彈道導(dǎo)彈。艾森豪威爾總統(tǒng)不愿將核導(dǎo)彈發(fā)展方面的資源，用于支持那時(shí)認(rèn)為顯然不太“實(shí)用”的火箭研究，所以他拒絕將布勞恩小組納入太空計(jì)劃。這樣，遲至1958年1月31日，“朱諾1號(hào)”運(yùn)載火箭才將美國的第一顆人造衛(wèi)星“探險(xiǎn)者號(hào)”送上軌道，方使美國成為第二個(gè)進(jìn)入太空的國家。