本報記者羅朝淑

　　得知托馬斯·林達爾獲得2015年諾貝爾化學獎的消息，中科院北京基因組研究所研究員楊運桂博士心情激動，因為2005年—2008年之間，楊運桂在倫敦克萊爾（Clare Hall）實驗室進行科研訓練，成為托馬斯指導的最后一位博士后。

　　說起導師，楊運桂告訴科技日報記者，自DNA雙螺旋結構被發(fā)現(xiàn)后，人們一度認為這種結構是固定不變的。但在上世紀七八十年代，托馬斯卻在實驗中率先發(fā)現(xiàn)，DNA并不像人們想象中的那樣穩(wěn)定。在紫外線、自由基及其他外部條件影響下也會發(fā)生損傷，打破了科學界一直認為DNA雙螺旋結構極其穩(wěn)定的認知，并在此基礎上創(chuàng)新性地發(fā)現(xiàn)了DNA存在修復的機制。DNA修復機制的發(fā)現(xiàn)成果很早就延伸到癌癥治療中，為放化療提供了理論指導。這也正是諾獎委員會對托馬斯·林達爾等三位科學家獲得2015年諾貝爾化學獎的原因所做出的述評。

　　“修復機制確保了維持生命存在的遺傳物質DNA的穩(wěn)定性，這一機制是維持生命體健康的根本?！辈稍L中，楊運桂告訴記者，托馬斯不僅首先發(fā)現(xiàn)DNA存在損傷現(xiàn)象和修復機制，而且還發(fā)現(xiàn)了多種DNA堿基切除修復和核苷酸切除修復的重要基因，打開了這些修復基因的缺陷與人類疾病關聯(lián)研究領域的大門。

　　讓楊運桂印象深刻的是，托馬斯非常注重培養(yǎng)學生的原創(chuàng)性科學思維和抓住新事物的敏銳力，經常安排學生參加重要的學術交流活動，對學生們的科研生涯影響深刻。他的大部分弟子都成為了富有成就的專家。

　　“由于在他的研究團隊，很多課題方向都是原創(chuàng)性的，沒有現(xiàn)成答案和線索，因此做科研經常會碰到困惑和難題，有時會感到沮喪。托馬斯會鼓勵我們說：‘如果一個問題你查遍所有科學文獻，也沒發(fā)現(xiàn)目前有效的解決方法，那么在你自己的深度思考以及與領域其他專家充分交流的基礎上，可能會形成一個好的科學問題，而這正是你值得去嘗試的地方——如果問題很容易得到解決，別人早就解決了，也無需你去解決?！攲W生取得成就時，他又會告訴我們：‘任何成果，要繼承性發(fā)展，不要總是回頭看，多想想下一步！’他經常對我們說：‘討論問題的時候，你們不要完全相信我說的話，一定要去求證——我畢竟年紀大了，接收新鮮事物的能力下降了?！?/p>

　　楊運桂告訴記者，托馬斯不僅有著很深的學術造詣，而且有著杰出的管理水平。2001年獲得諾貝爾生理與醫(yī)學獎的蒂姆·亨特在評價托馬斯的成就時曾總結說：“托馬斯的科學成就除了他自己在DNA修復機制的杰出科學發(fā)現(xiàn)，還應該包括那些在他領導和指導下的優(yōu)秀學生和同事取得的杰出成績，這也是托馬斯成功的一部分?！睂Υ?，楊運桂深以為然。他告訴記者，到目前為止，托馬斯領導的克萊爾實驗室一共招收了不到20位獨立研究員，卻產生了10幾名英國皇家科學院院士，以及包括托馬斯本人和蒂姆·亨特在內的兩位諾獎獲得者。

　　2008年，楊運桂即將結束在托馬斯實驗室的博士后生涯，在面臨未來的抉擇時有些猶豫，托馬斯則積極地建議他回國發(fā)展。他告訴楊運桂，“生命科學的發(fā)展依賴于基因組學。中國經濟發(fā)展很快，你回國能夠有所作為”。尤其讓楊運桂深受感動的是，回國前，托馬斯盛情邀請他一家三口去他家做客，親自下廚為他們烹調了美味的香茅草烤多寶魚，并把他研究方向的實驗材料都給了他，希望楊能做出更多更好的原創(chuàng)性研究。

　　回國后的楊運桂有幸入選了中科院“百人計劃”，在北京基因組研究所建立了自己的實驗室。在延續(xù)托馬斯的DNA修復研究基礎上，他決定再邁進一步，開始研究遺傳物質DNA釋放基因信息的中間載體RNA修飾的可逆性，通過與芝加哥大學何川教授合作發(fā)現(xiàn)了RNA主要的化學修飾甲基化m6A（6-甲基腺嘌呤）修飾酶，證明RNA化學修飾的可逆性，及其調控RNA加工代謝的重要功能。

　　楊運桂充滿深情地說：“從當初建立實驗室到如今的一些科學研究的方向和細節(jié)，托馬斯一直站在我身后，支持著我?！?

　　（科技日報北京10月9日電）