瑞典斯德哥爾摩卡羅琳斯卡醫(yī)學(xué)院，當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月5日11時(shí)30分，2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)揭曉——中國(guó)藥學(xué)家屠呦呦及另外兩位外國(guó)科學(xué)家獲此殊榮。

　　這一消息，給屠呦呦本人和所有正在享受國(guó)慶假期的人們帶來(lái)了莫大的驚喜！

　　瘧疾，一種嚴(yán)重危害人類生命健康的流行病。據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)報(bào)告，全世界約數(shù)十億人口生活在瘧疾流行區(qū)，每年有超過(guò)2億人患瘧疾，百余萬(wàn)人死于瘧疾。青蒿，我國(guó)南北方一種常見的植物，外表無(wú)奇，卻有著治病救人的功效。青蒿素，從青蒿中提取的高效抗瘧成分，是當(dāng)前世界衛(wèi)生組織推薦的一線抗瘧藥，被認(rèn)為“挽救了全球數(shù)百萬(wàn)人的生命”。作為青蒿素的最初發(fā)現(xiàn)者，屠呦呦被譽(yù)為“青蒿素之母”。

　　由于惡性瘧原蟲對(duì)氯喹為代表的老一代抗瘧藥產(chǎn)生抗藥性，人類面臨著發(fā)明新藥對(duì)抗瘧疾的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)。

　　我國(guó)從1964年重新開始了對(duì)抗瘧新藥的研究，來(lái)自全國(guó)60多個(gè)研究機(jī)構(gòu)和單位的500多名研究人員參與到這項(xiàng)工作中。1969年2月，屠呦呦接受了中草藥抗瘧研究的任務(wù)。在調(diào)查和收集過(guò)程中，屠呦呦和她的課題組成員收集整理了歷代醫(yī)籍、地方藥志的驗(yàn)方，終于在2000多種方藥中整理出1張含有640多種草藥、包括青蒿在內(nèi)的《抗瘧單驗(yàn)方集》。他們有把握地發(fā)現(xiàn)，青蒿提取物對(duì)鼠瘧原蟲的抑制率非常高。

　　經(jīng)過(guò)反復(fù)實(shí)驗(yàn)，青蒿提取物對(duì)鼠瘧原蟲的抑制率始終只有12%至40%。屠呦呦認(rèn)為這是提取物中有效成分濃度過(guò)低造成的。她意識(shí)到，之前采用的煎熬和高溫提取的方法可能破壞了青蒿有效成分。于是，他們采用乙醇冷浸法將溫度控制在60℃，所得青蒿提取物對(duì)鼠瘧效價(jià)有了顯著提高;接著，用低沸點(diǎn)溶劑提取，使鼠瘧效價(jià)更高，而且趨于穩(wěn)定。

　　1971年10月4日，科研人員屏息關(guān)注著191號(hào)青蒿提取物樣品抗瘧實(shí)驗(yàn)的最后結(jié)果，最終檢測(cè)結(jié)果引起了歡呼——樣品對(duì)瘧原蟲的抑制率達(dá)到了100%！研究人員從這一提取物中提煉出抗瘧有效成分青蒿素。

　　此后，針對(duì)青蒿素成本高、對(duì)瘧疾難以根治等缺點(diǎn)，1992年屠呦呦和她的同事又發(fā)明出抗瘧療效為前者10倍的“升級(jí)版”——雙氫青蒿素。

　　屠呦呦和青蒿素的故事，是傳統(tǒng)智慧與現(xiàn)代科技結(jié)合的范例。