關(guān)于擇業(yè)，胡適特別強(qiáng)調(diào)興趣的重要性。

　　不過，即使你對從事的工作充滿興趣，要想成功，還得有天分，肯努力。用胡適的話來說，就是絕頂聰明的人，又肯下笨功夫，方可成功。

　　胡適晚年對秘書胡頌平說：“凡是有大成功的人，都是有絕頂聰明而肯做笨功夫的人，才有大成就?！?/p>

　　有天分，肯努力，但所處的環(huán)境不佳，那么，絕頂聰明者，漸漸也會失去學(xué)習(xí)的激情和追求的熱望。結(jié)果，再聰明的人，在環(huán)境的限制下，也經(jīng)不住歲月的侵蝕。胡適堂叔胡近仁就是一個(gè)例子。

　　胡近仁雖是胡適的堂叔，但兩人年齡相仿，早年讀書時(shí)，兩人成績相當(dāng)，交往密切。胡適后來赴美留學(xué)，又入北大做教授，漸漸成為萬眾矚目的學(xué)術(shù)明星。胡近仁一輩子沒走出家鄉(xiāng)那巴掌大的地方，一直“矮人國里做王”。既無競爭對手，又乏切磋同伴，環(huán)境閉塞，信息不暢，久而久之，激情與斗志消融于日常生活的雞毛蒜皮中。一個(gè)才思敏捷飽讀詩書的少年，長大后，于學(xué)術(shù)上竟毫無建樹。

　　即使天分高，肯努力，又身處絕佳之學(xué)術(shù)環(huán)境中，所取得的成績也不一定盡如人意。

　　在胡適眼中，趙元任天分極高。他和胡適是同屆庚款留美生。趙元任的成績是第二名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于第55名的胡適。在送給趙元任的一幀相片中，胡適于相片背后題寫的一段話寄寓了他對趙元任的熱切期待：

　　“每與人平論留美人物，輒推常州趙君元任為第一。此君與余同為賠款學(xué)生之第二次遣送來美者，畢業(yè)于康南耳，今居哈佛，治哲學(xué)，物理，算數(shù)，皆精。以其余力旁及語學(xué)，音樂，皆有所成就。其人深思好學(xué)，心細(xì)密而行篤實(shí)，和藹可親。以學(xué)以行，兩無其儔，他日所成，未可限量也?！?/p>

　　但由于趙元任興趣太廣，人到中年后，他取得的成就與胡適對他的期待不能相符，胡適充滿惋惜地感嘆：“元任是稀有的奇才，只因興致太雜，用力太分，故成就不如當(dāng)年朋友的期望?！?/p>

　　胡適本人似乎也重蹈了趙元任“博而不精”的覆轍。

　　胡適弟子唐德剛對老師因興趣廣泛而耽誤學(xué)術(shù)感到惋惜，埋怨老師“撈魚摸蝦，誤了莊稼”。確實(shí)，胡適的學(xué)術(shù)名著《中國哲學(xué)史大綱》只有上卷沒有下卷，對胡適對讀者對中國的學(xué)術(shù)界而言，都是令人扼腕的憾事。

　　或許，顧頡剛是個(gè)正面的例子。

　　剛步入社會，顧頡剛就意識到自己只適合做學(xué)問。在給胡適的信中，他說：“我的性情只適于研究，不適于服務(wù)，亦不適于教育。故商務(wù)之事我固不愿做，即北大研究所之事亦未嘗愿做。我所以渴想回京之故，一來想避去家庭，二來想治愈濕疾，三來為參考與問業(yè)的便利?！?/p>

　　顧頡剛和傅斯年是同學(xué)。后來傅斯年主持中山大學(xué)歷史系時(shí)曾請顧頡剛?cè)プ鼋淌?，相處一段時(shí)間后，顧頡剛對傅斯年忙于政務(wù)荒疏學(xué)術(shù)頗有微詞。在給胡適的信里，他恨鐵不成鋼地說：

　　“孟真為人，能讀書，能辦事，而太不上軌道。他的多才多藝適使他毀壞了自己。我們屢屢諷他，但他終不能聽?！?/p>

　　胡適認(rèn)為“小草窩里出頭，矮人國里稱王”，會毀了一個(gè)人。顧頡剛早就意識到這一點(diǎn)。在中大做教授時(shí)，顧頡剛薪水不低，地位亦高。但他卻想盡辦法離開那里重回北京。主要原因就是不想“小草窩里出頭，矮人國里稱王”。

　　在給胡適的兩封信中，他都提到這一點(diǎn)。

　　“到了廣州，在小雞里做鳳凰，甚怕有墮落的危險(xiǎn)?！市浇痣m多，亦不留戀了；學(xué)生雖依依，也顧不得了?！?/p>

　　“所以一定要脫離廣州，回到北平，即是‘寧為牛后，毋為雞口’的意思。因?yàn)楸逼角拜吷醵?，青年們罵不到我，也捧不到我，容許我安心讀幾年書，打好我學(xué)問的基礎(chǔ)。”

　　正因?yàn)樾臒o旁騖，學(xué)有專攻，且一直身處學(xué)術(shù)中心北平。顧頡剛的學(xué)問與日俱進(jìn)。僅從學(xué)術(shù)建樹來說，顧頡剛后來居上，不僅把傅斯年甩在身后，甚至超越了老師胡適。

　　雖然顧頡剛的學(xué)問青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，超過了老師胡適。但從社會貢獻(xiàn)這方面看，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如身兼多職熱衷公共事務(wù)的胡適。

　　胡適做過駐美大使，歷任北大校長，中央研究院院長，他對中國外交、教育、學(xué)術(shù)方面的貢獻(xiàn)，顧頡剛望塵莫及；胡適辦過報(bào)刊，四處演講，為推進(jìn)中國民主化進(jìn)程所付出的努力，顧頡剛也難望其項(xiàng)背。

　　胡適投身公共事務(wù)，不惜為此犧牲自己的時(shí)間和精力，當(dāng)然是因?yàn)樗?zé)任心強(qiáng)。一腔熱血使他常常走出書齋，荒廢了學(xué)術(shù)。一次，為辦《獨(dú)立評論》，他夜里十點(diǎn)寫文章《信心和反省》，直到凌晨四點(diǎn)才完工。妻子江冬秀心疼丈夫，責(zé)怪他不愛惜身子。胡適回答：“我七天之中，把一天送給《獨(dú)立評論》，不能說是做了什么有益的事，但心里總覺得這一天是我盡了一點(diǎn)公民義務(wù)的一天。所以我每到兩三點(diǎn)鐘上床時(shí)，心里總覺得很好過；若是那一天做了一篇比較滿意的文章，心里更快活了?！?/p>

　　可知，胡適學(xué)問的“不長進(jìn)”，正是他為國家為大眾所做的犧牲。我們?yōu)榇送锵Э梢?，但不能?zé)怪，而應(yīng)敬佩。

　　那么，胡適為何能犧牲自己的學(xué)術(shù)投身公共事務(wù)呢？我想，這是因?yàn)樗麄冸m熱愛學(xué)術(shù)，但也有“不做自了漢”的志向。

　　胡適父親最佩服的一個(gè)人是上海的張煥綸先生。張煥綸教人的宗旨就是一句話：“千萬不要僅僅做個(gè)自了漢”。胡適的為人處世受這句話影響頗深。

　　1935年7月3日至7日，胡適帶著次子胡思杜，和任叔永、陳衡哲夫婦等人，作平綏路全線旅行?；疖嚿仙n蠅多，胡適和兒子比賽打蒼蠅，還賦詩一首：父子打蒼蠅，各出一身汗。堂堂好男兒，莫作自了漢。

　　兒子那么小，胡適就向他灌輸“莫作自了漢”的思想。

　　倘若躲入書齋，精研學(xué)問，那么，學(xué)術(shù)成就再大，也不過是一個(gè)胡適不屑為之的“自了漢”；現(xiàn)在，他犧牲自己的學(xué)術(shù)，為國家、民族、大眾付出更多的心血，雖然自己的著作不少成了爛尾樓，但對社會和國家的貢獻(xiàn)卻不是一個(gè)“自了漢”所能比的。

　　安于書齋，傾心學(xué)問，像顧頡剛這樣一心搭建自己的學(xué)術(shù)大廈，固然無可厚非，甚至令人稱道；而走出書齋，投身社會，像胡適這樣不做自了漢，更值得我們欽佩和敬仰。

　　唐德剛說胡適“撈魚摸蝦，誤了莊稼”，而我要說，胡適不做自了漢，雖瘦了自家的學(xué)術(shù)之樹，卻肥了社會的公共之果。