科技日?qǐng)?bào)北京6月3日電 （記者張夢(mèng)然）英國《自然》雜志3日公開的一則行星科學(xué)研究顯示，冥王星周圍的四個(gè)衛(wèi)星顯示出相當(dāng)異常的特點(diǎn)，引發(fā)了對(duì)該系統(tǒng)形成之謎的探討。對(duì)這些衛(wèi)星動(dòng)態(tài)和物理特征的深入研究，將有利于我們更多地了解冥王星的行星系統(tǒng)究竟是如何形成的，尤其將對(duì)理解其他小型行星和衛(wèi)星系統(tǒng)大有幫助。

　　2006年，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)將冥王星和它原本的第一大衛(wèi)星——冥衛(wèi)一卡戎劃入了矮行星之列，冥王星和卡戎也就成為太陽系內(nèi)的一對(duì)仿若跳著交際舞的“雙行星”。而從2005年到2013年間，人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這一系統(tǒng)還有4顆衛(wèi)星圍繞中央的“雙行星”運(yùn)轉(zhuǎn)，它們分別是：冥衛(wèi)二尼克斯、冥衛(wèi)三許德拉、冥衛(wèi)四科波若斯和冥衛(wèi)五斯提克斯。

　　其中，冥衛(wèi)四科波若斯的發(fā)現(xiàn)和命名都出自“搜尋地外智慧生命”機(jī)構(gòu)（SETI），位于美國加州的這一協(xié)會(huì)本是一項(xiàng)利用全球聯(lián)網(wǎng)的計(jì)算機(jī)共同搜尋地外文明的科學(xué)實(shí)驗(yàn)計(jì)劃，但當(dāng)一次科學(xué)家利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡查看冥王星是否擁有光環(huán)時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)了冥衛(wèi)四，哈勃望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)大的分辨率讓科學(xué)家們能夠在50億公里之外進(jìn)行清晰的觀察。

　　而此次，SETI協(xié)會(huì)科學(xué)家馬克·肖華特和道格拉斯·漢密爾頓，再次分析了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖片，推斷出了星體軌道參數(shù)、小衛(wèi)星的亮度以及其他一些屬性。他們的研究結(jié)果顯示，其中三個(gè)衛(wèi)星——冥衛(wèi)五、冥衛(wèi)二和冥衛(wèi)三的軌道鎖在了一起，但是和其他星體的互動(dòng)可能會(huì)讓它們陷入混亂。除此之外，他們的觀察結(jié)果還表明，冥衛(wèi)二和冥衛(wèi)三的表面很亮，和卡戎十分類似，但是冥衛(wèi)四卻可能暗得多，這就引發(fā)了關(guān)于這個(gè)混合的衛(wèi)星系統(tǒng)究竟是如何形成的問題。

　　對(duì)于冥王星系統(tǒng)中這項(xiàng)懸而未決的“疑案”，人們希望新視野號(hào)航天器的觀測(cè)任務(wù)能將其解決。7月14日，新視野號(hào)航天器將飛越冥王星，其對(duì)冥王星及其衛(wèi)星系統(tǒng)的近距離考察，無疑將為人們提供有關(guān)這一太陽系邊緣地帶的更多信息。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　在人類看來，冥王星命運(yùn)坎坷，最晚被發(fā)現(xiàn)，因?yàn)橘|(zhì)量被錯(cuò)估，盡管教科書廣為傳播，但最后卻被開除出九大行星。然而，在這個(gè)過程中，冥王星的獨(dú)特之處慢慢顯示出來，除了雙星共舞，它的軌道也極難預(yù)測(cè)，包括4顆衛(wèi)星的異常特點(diǎn)，但還有一些共振和其他力學(xué)效應(yīng)維系著冥王星軌道的相對(duì)穩(wěn)定，使其在行星碰撞或散射中獲得安全。我們希望一個(gè)月之后，新視野號(hào)能夠?yàn)槲覀儙碲ね跣亲钫鎸?shí)直接的圖片和數(shù)據(jù)，讓我們對(duì)其有更加真切的認(rèn)識(shí)。