美國國家航空航天局(NASA)的MAVEN(火星大氣層和揮發(fā)物演化)飛船正在繞火星飛行，它監(jiān)測到一種奇怪的灰塵云和一種明亮的極光，研究者稱二者均屬意料之外的獨(dú)特現(xiàn)象。

　　2013年11月，MAVEN飛船發(fā)射升空，主要任務(wù)是研究火星為何失去了水和大氣層，目前其正處于一年任務(wù)期的第4個(gè)月。MAVEN在去年12月探測到了類似地球北極光的極光，被科學(xué)家昵稱為“圣誕之光”。

　　“就在去年圣誕節(jié)的前5天，MAVEN在火星北半球看到了一種明亮的極光閃耀?！睒O光發(fā)生在地磁風(fēng)暴被太陽暴化解的時(shí)候，該過程引起的電子等能量粒子沖入大氣層，引起灰塵閃光。NASA在得克薩斯舉行的月球與行星科學(xué)年會(huì)上發(fā)布了相關(guān)發(fā)現(xiàn)結(jié)果。

　　據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)3月19日(北京時(shí)間)報(bào)道，2014年12月火星表面形成有關(guān)極光探測的地圖顯示，極光曾在北半球擴(kuò)散且沒有被限制在任何地理學(xué)固定位置，整個(gè)極光持續(xù)了5天時(shí)間。

　　“特別讓人驚訝的是，我們看到的極光在大氣層中的深度比地球極光的位置更深?！泵绹屏_拉多州州立大學(xué)極光探測圖像小組成員阿納德·斯迪鵬說，“產(chǎn)生極光的電子能量一定很強(qiáng)?！?

　　專家認(rèn)為，導(dǎo)致火星極光能量粒子的來源是太陽，因?yàn)镸AVEN的太陽能量粒子探測裝置在極光初始時(shí)期，檢測到一個(gè)巨大的能量電子激增過程。自從火星數(shù)十億年前失去了具有保護(hù)作用的磁性地帶，太陽粒子就直接擊穿大氣層并深入滲透進(jìn)去。

　　此外，借助于MAVEN的幫助，科學(xué)家也在火星表面上空150公里處，觀察到了不同尋常的灰塵云。

　　灰塵的來源、組成以及是否是暫時(shí)現(xiàn)象尚未知曉?！翱赡艿膩碓词菑拇髿鈱又酗h蕩起來的灰塵；或者來自火星的兩個(gè)衛(wèi)星；也許從太陽風(fēng)而來；還有可能從繞太陽飛行的彗星上獲得?！盢ASA說，“然而，火星上沒有能夠解釋灰塵來自上述來源的運(yùn)行過程?！?記者房琳琳)