今年1月9日，第三軍醫(yī)大學(xué)祝之明教授和他的團(tuán)隊(duì)歷時(shí)11年完成的一項(xiàng)研究，榮獲2014年國(guó)家自然科學(xué)二等獎(jiǎng)。這是2014年度全軍獲得的唯一一項(xiàng)國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)，同時(shí)填補(bǔ)了重慶市直轄以來(lái)在該獎(jiǎng)項(xiàng)上的空白。他們的研究證明，辣椒素是調(diào)控TRP通道拮抗肥胖和高血壓的關(guān)鍵因子，通過(guò)長(zhǎng)期膳食干預(yù)，能有效改善代謝性血管病。

　　上個(gè)世紀(jì)八十年代，“鈉泵抑制假說(shuō)”是國(guó)際上常用于解釋高血壓發(fā)病機(jī)制的權(quán)威理論。該理論認(rèn)為，高血壓的發(fā)病與人體內(nèi)存在的一種內(nèi)源性鈉泵抑制因子有關(guān)，這種因子可通過(guò)抑制細(xì)胞膜鈉泵，增加細(xì)胞內(nèi)鈉離子，進(jìn)而激活鈉/鈣交換，引起細(xì)胞內(nèi)的鈣離子增加，從而導(dǎo)致血管阻力增加、血壓增高。

　　1986年，時(shí)年23歲的祝之明在臨床研究中發(fā)現(xiàn)，這種改變并非存在于所有患者體內(nèi)。事實(shí)上，有的病人體內(nèi)的鈉泵抑制因子增加了，有的反而下降了，有的卻是正常的。

　　在通過(guò)一系列實(shí)驗(yàn)后，他提出與傳統(tǒng)理論不同的結(jié)論：鈉泵抑制因子引起血壓升高的關(guān)鍵環(huán)節(jié)為直接激活鈣通道，而非傳統(tǒng)認(rèn)為的激活鈉/鈣交換，高血壓患者的膜離子轉(zhuǎn)運(yùn)異常分為鈉泵抑制和非抑制兩種形式，所以應(yīng)針對(duì)不同類型的病人采取不同的干預(yù)方法。

　　2003年，祝之明和他的團(tuán)隊(duì)盯上了辣椒。

　　在長(zhǎng)期臨床實(shí)踐中，祝之明發(fā)現(xiàn)，重慶人和北方人都吃得咸，可西南地區(qū)高血壓發(fā)病率僅有10%—14%，而東北地區(qū)則在20%以上，且西南地區(qū)人群肥胖患病率也明顯低于北方。這是為啥?

　　經(jīng)過(guò)對(duì)多個(gè)環(huán)境因素進(jìn)行分析和比較，祝之明大膽假設(shè)：重慶人在這兩個(gè)方面發(fā)病率偏低，莫非和吃辣椒這一餐飲習(xí)慣有關(guān)？

　　實(shí)驗(yàn)中他們發(fā)現(xiàn)，在遺傳性高血壓大鼠的食物中加入辣椒素后，其血壓出現(xiàn)明顯降低。反復(fù)驗(yàn)證后他們確定：辣椒素可增加血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平，長(zhǎng)期的辣椒素飲食干預(yù)，能明顯改善內(nèi)皮依賴的血管舒張功能，從而揭示出膳食辣椒素降低血壓的機(jī)理。

　　那段時(shí)間，祝之明每天“泡”在實(shí)驗(yàn)室的時(shí)間至少在12個(gè)小時(shí)以上，并經(jīng)常會(huì)為核實(shí)一個(gè)數(shù)據(jù)，熬一個(gè)通宵。

　　三醫(yī)大大坪醫(yī)院高血壓內(nèi)分泌科副主任閆振成至今記得，在進(jìn)行某項(xiàng)實(shí)驗(yàn)時(shí)，研究小組一名成員在屢屢失敗之后打算放棄。祝之明問(wèn)明情況后，連夜給國(guó)外一名專家發(fā)去郵件，請(qǐng)教技術(shù)問(wèn)題。第二天，在祝之明督促下，實(shí)驗(yàn)終于順利完成。

　　在跟辣椒“較勁”的同時(shí)，祝之明還想做另一件事，籌建高血壓代謝病中心。他發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)的高血壓治療實(shí)行分科治療，目的就是降血壓。可90%的高血壓患者往往都伴有糖尿病、高血脂、肥胖等代謝病，這就造成血糖、血脂和血壓的控制往往不能兼顧。

　　1998年，祝之明在國(guó)內(nèi)率先提出組建高血壓內(nèi)分泌科。有人質(zhì)疑：高血壓和內(nèi)分泌科連在一起，這不是亂來(lái)嗎？甚至有人直斥他“嘩眾取寵”。

　　祝之明拿出翔實(shí)依據(jù)，說(shuō)服了大坪醫(yī)院黨委。結(jié)果證明，作為全國(guó)唯一的高血壓及代謝病交叉學(xué)科，大坪醫(yī)院高血壓內(nèi)分泌科是一個(gè)一流的交叉學(xué)科平臺(tái)。從成立至今，通過(guò)“打破常規(guī)、綜合全面施治”，該科室在心血管代謝綜合癥的研究和治療上形成了自己的特色，得到廣大患者的高度認(rèn)可。今年62歲的患者張保堂既有糖尿病也有高血壓，經(jīng)過(guò)高血壓內(nèi)分泌科的綜合治療，他的病情得到明顯改善。

　　在祝之明的努力下，2003年，第三軍醫(yī)大學(xué)高血壓及代謝病中心成立。許多病人慕名而來(lái)，一些國(guó)內(nèi)外著名醫(yī)學(xué)專家也前來(lái)參觀考察，對(duì)這種新模式給予充分肯定。