《金瓶梅》小說一百回故事，始于山東清河，終于千里之外的浙江湖州。到了末回，小說中唯一的癡情女子韓愛姐，一路懷抱月琴，由清河經(jīng)徐州、淮安輾轉(zhuǎn)千里來到湖州，割發(fā)毀目，出家為尼。故事的主要地點依托山東河北交界處的臨清，由運河這條暗線北至北京、遼東，南至淮安、揚州、南京、無錫、杭州、四川、湖廣，至此，小說為我們勾畫出一幅完整的明代經(jīng)濟與商貿(mào)地圖。小說中的北方與南方，一明一暗，一實一虛，相資為用。不僅如此，作者似乎故意模糊了南北方的界限，南北交匯混雜。地理如此，經(jīng)濟、商業(yè)如此，人物如此，風(fēng)俗、器物、食貨、方言、戲曲、游戲也莫不如此。這種虛實結(jié)合的構(gòu)思，不僅可以從一個側(cè)面反映出中國明末社會由于商業(yè)的巨大發(fā)展、社會形態(tài)和思想觀念的重大變革而導(dǎo)致南北文化交相融匯的基本面貌，也充分體現(xiàn)了作者全新的地理、人文和社會視野，展現(xiàn)了作者獨辟蹊徑的嶄新敘事氣度和格局，揭示出作者在藝術(shù)表現(xiàn)手法及修辭方面的巨大野心。

　　南方，在《金瓶梅》中并不僅僅是一個地理概念，同時也是一個文化概念和時尚符號。潘金蓮雖有一句口頭禪叫做“南京沈萬三，北京枯樹灣”，但當(dāng)時中國的文化、經(jīng)濟和時尚中心，集中在南京、揚州至杭州的長江三角洲地區(qū)，也許還可以算上在明代經(jīng)濟地位極為特殊的淮安以及絲綢業(yè)特別發(fā)達的湖州。不論是日常用度，還是器物工藝、文化潮流，《金瓶梅》中的南方，總是時尚、奢華與精美的代表。

　　孟玉樓那張眾人羨艷的八步雕花大床，就是南京出產(chǎn)；春梅要替陳敬濟找葛員外家女兒做娘子，這員外也是開緞子鋪的，走蘇杭南京，陪嫁自然是“南京床帳箱籠”。

　　至于杭絹、湖絲、蘇繡、川扇之屬，作品中更是隨處可見。第七十四回，宋御史（喬年）在西門慶家偶然看到一座八仙捧壽的流金鼎，亦來自淮上。每逢生辰婚慶、迎來送往，在酒宴之上“箏排雁柱、歌按新腔”的戲子，也多是“海鹽子弟”。他們所唱的戲文也多染南調(diào)，曲牌中也時?？梢砸姷健榜v馬聽”、“駐云飛”、“黃鶯兒”一類的南方曲調(diào)。至于說到日常飲食，南方物產(chǎn)更是極一時之盛。

　　比如說小說的第五十二回，黃四為答謝西門慶的借款之惠，送來了四樣禮物，計有：一盒鮮烏菱，一盒鮮荸薺，四尾冰湃的大鰣魚，一盒枇杷果。這些物品基本上產(chǎn)于南方，為北方罕見。否則的話，當(dāng)應(yīng)伯爵在現(xiàn)場見到這四樣禮物時，就不會發(fā)出“還有活到老死，還不知此是甚么東西兒哩”這樣的感慨了。尤其是鰣魚，即便對見多識廣的應(yīng)伯爵來說，也都是稀罕之物：“江南此魚一年只過一遭兒，吃到牙縫里，剔出來都是香的?！?/p>

　　據(jù)史料記載，鰣魚被列為朝廷貢品，是明萬歷年代的事。但《金瓶梅》中寫到鰣魚的地方不止一處。它在西門慶家中宴席之上，已成為尋常之物。鰣魚原為海魚，每年春夏之交洄游至長江產(chǎn)卵，淮安、淮陰等地多有出產(chǎn)，而尤以南京至鎮(zhèn)江長江段的品種最為優(yōu)良。此魚上市之時，天已漸熱，故而極難保存。黃四送給西門慶的鰣魚，由“冰湃”二字可以推測，此物在江南捕撈之后，用冰塊保鮮，再轉(zhuǎn)運到千里之外的臨清，整個過程絕非易事。我們由此可以想見當(dāng)時漕運物流的發(fā)達程度，也據(jù)此可以想象當(dāng)時南北方的物產(chǎn)經(jīng)由運河航道往來穿梭的盛況。

　　京杭大運河開通之后，漕運所帶來的巨大便利，使得南北方的物產(chǎn)流通更為便捷，南方珍稀物產(chǎn)源源不斷地轉(zhuǎn)運北方。而當(dāng)時商業(yè)的繁榮，也使一部分商人開始享有特權(quán)，商人的地位也悄然發(fā)生變化。在《金瓶梅》中，像西門慶這樣的巨商大賈，實則已開始分享原先屬于皇家的貢品。應(yīng)伯爵在品嘗由江南轉(zhuǎn)運來的冰鮮鰣魚時，曾對西門慶這樣夸贊道：

　　公道說，（鰣魚）就是朝廷還沒吃哩！不是哥這里，誰家有？

　　伯爵很會說話。此話奉承的對象，一為西門慶，一為黃四、李三。既暗示了禮物之稀缺、珍貴，也在夸耀作為商人的西門慶堪比王侯的豪奢生活。

　?。ū疚倪x自《雪隱鷺鷥——〈金瓶梅〉的聲色與虛無》，有刪節(jié)，未完待續(xù)）