美國私人航天企業(yè)太空探索技術(shù)公司SpaceX8日發(fā)射“獵鷹9號”運載火箭搭載“龍飛船”補給國際空間站，其一級火箭隨后在大西洋的海上漂浮平臺首次成功實現(xiàn)自主回收。

　　據(jù)CNN和福克斯新聞9日報道，火箭于當(dāng)?shù)貢r間8日下午4時43分從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。在之前四度嘗試海上回收失敗的情況下，SpaceX今次完成了創(chuàng)歷史的壯舉。

　　火箭一級與二級分離，第二級火箭繼續(xù)助推“龍飛船”進入軌道，一級火箭升空9分鐘后，在實時數(shù)據(jù)自行調(diào)控下完美降落在寫有“當(dāng)然我仍然愛你”字樣的海上平臺上。

　　SpaceX從2014年開始嘗試火箭自主回收，去年12月第一次實現(xiàn)陸地安全著陸。由于面積比地面著陸場小，且易受海風(fēng)海浪影響，因此通過海上平臺回收火箭更加困難。

　　“恭喜SpaceX在海面上降落了火箭?！泵绹偨y(tǒng)奧巴馬隨后在推特發(fā)文表示，“因為有像你們和NASA(美國宇航局)這樣的創(chuàng)新者，讓美國繼續(xù)在太空探索領(lǐng)域領(lǐng)先?！?/p>

　　此次“龍飛船”搭載的3.1噸貨物，包括將和空間站對接的充氣式太空艙等硬件設(shè)備、用于藥物測試的實驗器材和補給等，將于4月10日抵達國際空間站。

　　SpaceX公司一直致力于發(fā)展可重復(fù)使用的火箭技術(shù)，從而大幅降低太空飛行成本。

　　“這是人類邁向太空時代的一個重要里程碑。”SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)在新聞發(fā)布會上表示，回收的火箭將被焊接在海上平臺甲板上，運回港口進行一系列測試，檢查引擎是否還能工作。如果一切正常，這枚火箭將會被用于5月或6月的發(fā)射任務(wù)。最終，SpaceX希望將火箭回收再利用的時間周期減少至數(shù)周。

　　“獵鷹9號”火箭的制造成本為6000萬美元，但燃料只需20萬美元。如果回收的火箭不需全面保養(yǎng)翻新即可重新使用，將可節(jié)約巨額制造成本，意味著全新的廉價太空時代來臨。更為重要的是，可重復(fù)使用火箭有助于人類實現(xiàn)往返火星的載人任務(wù)。(完)