科技日?qǐng)?bào)北京2月17日電 （記者陳超）日本理化學(xué)研究所近日發(fā)布公告稱，該所研究人員與兵庫(kù)醫(yī)科大學(xué)研究人員合作研究發(fā)現(xiàn)，脊椎動(dòng)物大腦各區(qū)域的進(jìn)化早在5億年前就已完成。

　　大腦是高度區(qū)域化的非常復(fù)雜的器官，但其各個(gè)區(qū)域在進(jìn)化過程中是如何獲得的，還不清楚。腦非常柔軟，很難形成化石留存，因此依靠絕滅初期的脊椎動(dòng)物化石很難分析腦進(jìn)化情況。現(xiàn)在地球上生息的脊椎動(dòng)物分為有顎的“顎口類”動(dòng)物和無顎的“圓口類”動(dòng)物，它們?cè)?億年前走上不同的進(jìn)化道路。因此，對(duì)它們的發(fā)育過程進(jìn)行比較，就能夠了解脊椎動(dòng)物的初期進(jìn)化情況，認(rèn)識(shí)大腦的進(jìn)化變遷。

　　日本理化研究所形態(tài)進(jìn)化研究室研究員倉(cāng)谷滋和兵庫(kù)醫(yī)科大學(xué)菅原文昭領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，對(duì)“圓口類”動(dòng)物盲鰻和七鰓鰻的腦發(fā)育過程進(jìn)行了觀察。在開始的研究中，他們沒有發(fā)現(xiàn)七鰓鰻大腦基底核的一部分內(nèi)側(cè)基底核隆起，因此判斷其小腦尚未發(fā)達(dá)，這一區(qū)域是在“顎口類”動(dòng)物分化之后發(fā)育進(jìn)化的，或是在七鰓鰻進(jìn)化過程中二次退化。而在對(duì)盲鰻的腦發(fā)育過程進(jìn)行觀察后，研究小組發(fā)現(xiàn)，在七鰓鰻腦內(nèi)未發(fā)現(xiàn)的內(nèi)側(cè)基底核隆起在盲鰻的胚胎中存在。而且他們還在稱為菱腦唇的小腦生成部位發(fā)現(xiàn)了構(gòu)成小腦的神經(jīng)元遺傳基因。根據(jù)上述結(jié)果，研究人員對(duì)七鰓鰻胚胎重新進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)七鰓鰻也存在內(nèi)側(cè)基底核隆起和菱腦唇兩個(gè)區(qū)域。

　　上述研究結(jié)果表明，之前認(rèn)為階段性逐漸進(jìn)化的脊椎動(dòng)物大腦各區(qū)域的大部分，在5億年前脊椎動(dòng)物進(jìn)化過程的極早階段就已進(jìn)化。

　　該研究成果近日發(fā)表在《自然》雜志電子版上。