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人類為何要探索地殼和地幔

  • 發(fā)布時間:2015-12-22 02:10:41  來源:新京報  作者:佚名  責(zé)任編輯:羅伯特

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  據(jù)報道,來自美國、英國、中國等12個國家30名科學(xué)家正準(zhǔn)備在西南印度洋中脊一處名為“亞特蘭蒂斯淺灘”的地方,試圖進(jìn)行人類歷史上首次“打穿地殼與地幔邊界”的嘗試。

  為什么要打穿地殼與地幔的邊界?這個問題就像1970年贊比亞的瑪麗·尤肯達(dá)(Mary Jucunda)修女寫信質(zhì)疑美國國家航空航天局馬歇爾太空飛行中心科學(xué)副總監(jiān)恩斯特·施圖林格(Ernst Stuhlinger)一樣,地球上還有這么多孩子吃不飽飯,為何NASA要花費數(shù)十億美元去探索火星。

  回答這個問題既有抽象或哲學(xué)層面的,也有具體和實用的。首先探索地球內(nèi)部與探索太陽系一樣是人類認(rèn)識世界、認(rèn)識自身的好奇心所驅(qū)使;其次才是研究的實用性,后者可能會讓人類生活得更為舒適。

  地殼、地幔和地核的平均厚度分別約17千米、2865千米和3400千米,顯然,人類對自己腳下地球的認(rèn)識現(xiàn)在只限于地表和有限的地表下地殼的10多千米深處。如果能進(jìn)行更深入的了解,首先會對人類預(yù)測和預(yù)報地震具有很大的幫助。盡管以美國為首的主流科學(xué)家認(rèn)為,目前地震是不可預(yù)報的,但是,如果能通過鉆探獲取從地殼到地幔不同層次的巖石構(gòu)造和物質(zhì)成分,或許能為人類理解地震并為未來預(yù)報地震提供科學(xué)參數(shù)。

  另一方面,由于人口的日益增多和人類消費的提高,地球表面和淺表地殼中的種種資源在不斷消耗,總有一天可能會枯竭和窮盡,因此,向地心深處探索也可能獲取更多的資源??茖W(xué)家們鉆探地殼和地幔還可能獲得更多的巖石樣本,從而探索地球是如何演化和發(fā)展到今天,并且也能獲知地下有無生命,了解地球上生命的起源和演化,也將能讓人類預(yù)測自己的未來。

  從根本上說,人類未來的命運取決于我們對自然界的理解。只有當(dāng)人類不停探索,獲取更多有關(guān)自然界的訊息,才會真正實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展和擁有美好的未來。

  □張?zhí)锟保▽W(xué)者)

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