蔚藍(lán)色的西南印度洋，連日來晴空萬里?！皼Q心”號大洋鉆探船自16日晚抵達(dá)后，穩(wěn)穩(wěn)地停在這片位于南緯32度42分、東經(jīng)57度17分的目標(biāo)海域，連夜展開大洋鉆探工作。來自美國、英國、中國等12個國家30名科學(xué)家參加的這次大洋鉆探活動，準(zhǔn)備在西南印度洋中脊一處名為“亞特蘭蒂斯淺灘”的地方，在人類歷史上首次打穿地殼與地幔的邊界。整個鉆探計(jì)劃分3個航次，本次開展的是首次鉆探。

　　亞特蘭蒂斯淺灘位于海水下方約700米深處?！皼Q心”號抵達(dá)后，一個巨大的水下電視攝像系統(tǒng)和鉆桿一起，通過船底與海水相連通的月池緩緩放入海底。在燈光的照射下，亞特蘭蒂斯淺灘的神秘面紗被小心翼翼揭開，通過電纜線在船上電視屏幕上直播。經(jīng)過近10個小時的搜尋，水下攝像機(jī)17日終于找到一塊合適的平坦區(qū)域?！皼Q心”號鉆探人員連夜在此展開鉆孔重返裝置的安裝工作。他們將鉆桿、返孔錐下部導(dǎo)管和底座以及一個擴(kuò)孔器套在一起，緩緩放入海底。鉆桿抵達(dá)海底后，鉆頭開始鉆進(jìn)。隨著鉆孔一點(diǎn)點(diǎn)深入，返孔錐下部導(dǎo)管和擴(kuò)孔器就會一點(diǎn)點(diǎn)嵌入鉆孔。

　　18日傍晚，經(jīng)過整整一天鉆進(jìn)，10多米長的導(dǎo)管和擴(kuò)孔器已全部嵌入鉆孔，返孔錐底座也安裝在鉆孔口。通過月池，工人們將漏斗狀的返孔錐套在鉆桿上，讓它順著鉆桿落到海底的底座上。反轉(zhuǎn)鉆桿，擴(kuò)孔器收縮，直徑變小，就可牢牢固定返孔錐。

　　這些安裝工作完成后，船上就可收回“打底孔”的鉆桿，換上專門鉆取巖芯的鉆桿。19日下午，巖芯鉆桿順利進(jìn)入了鉆孔?？茖W(xué)家將這個鉆孔編號為U1473A。今后一個多月中，“決心”號將一直在這個孔里鉆取巖芯。

　　巖石是一定地質(zhì)作用的產(chǎn)物，形成和穩(wěn)定于一定的地質(zhì)環(huán)境。每當(dāng)?shù)刭|(zhì)環(huán)境改變，巖石也將隨之改變。因此深入研究巖石，就能窺探地球發(fā)展和演化過程的“蛛絲馬跡”。大洋鉆探猶如打入海底的“巖石探針”，直接獲取珍貴的研究樣品和科學(xué)數(shù)據(jù)。

　　科學(xué)家期待通過鉆取U1473A孔的巖芯，研究一系列科學(xué)問題，如下地殼的巖石是如何分層的？下地殼中有多少地?；烊?？莫霍面是否代表了地幔的蝕變邊界？下地殼和含水的地幔中是否存在生命？