曾有更像現(xiàn)代人的古人類在非洲生活
- 發(fā)布時間:2015-08-19 01:30:40 來源:科技日報 責任編輯:羅伯特
科技日報北京8月18日電 (記者張夢然)西班牙一科研團隊日前發(fā)現(xiàn)了化石記錄中最早的具有現(xiàn)代人特征的手骨,它看起來與所有的南方古猿和能人的手骨都不同。該發(fā)現(xiàn)表明,在184萬年前,一種比其他任何已知古生物都更像現(xiàn)代人的古人類,曾生活在坦桑尼亞。
具有現(xiàn)代人特征的手,通常被解讀為對石器使用的適應。然而,隨著古人類化石記錄的增加,手演化的一個復雜模式正在顯現(xiàn)出來,其中一些古人類分支的手骨比其他較晚分支的手骨更像現(xiàn)代人。另外,雖然化石記錄表明來自上新世的較晚的古人類擁有現(xiàn)代人手的比例特征,但大多數(shù)骨骼證據(jù)也表明他們擁有適應長時間樹上生活的特征。
現(xiàn)在,位于西班牙馬德里的非洲進化研究所科學家曼紐爾·多明丘茲-羅德里戈及其同事,詳細分析了一個新發(fā)現(xiàn)的手骨。他們報告稱,該手骨可能是一個與現(xiàn)代人相似的古人類分支的左手小指的一部分。雖然這種古人類與直立人相似,但尚未被確認物種。結(jié)合考古證據(jù)進行分析,研究人員提出,在近200萬年前,這一東非的古人類分支表現(xiàn)出對樹棲生活適應性的顯著降低,同時其手指骨形狀總體上也與現(xiàn)代人相似。
這一編號為OH 86的骨頭,連同以前的證據(jù)表明,現(xiàn)代人身體形狀的幾個關鍵方面在人類演化過程中很早就出現(xiàn)了。然而由于古人類骨骼演化的復雜性和非線性特征,還有必要對來自手部其他區(qū)域以及其他解剖區(qū)的遺骨做進一步分析,來澄清這一古人類物種在古生物學上的幾個關鍵方面的問題。
該發(fā)現(xiàn)同時表明,在184萬年前,一種比其他任何已知生物都更像現(xiàn)代人的古人類,曾與鮑氏傍人(Paranthropus boisei)、能人這兩種古人類共同生活在坦桑尼亞的奧杜威峽谷,其中后者是靈長目動物里第一種被認為屬于人類的生物。
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