科技日報北京5月21日電 （記者張夢然）發(fā)現(xiàn)于肯尼亞的一組古老石器，竟可追溯至330萬年前，比現(xiàn)已知的最早人屬（包括現(xiàn)代人類在內(nèi)的屬）出現(xiàn)的還要早。在21日英國《自然》雜志上的一篇考古學論文中，科學家詳細描述了這些石器，表明人科制造工具的歷史要比此前認為的更早，也就是說，人類祖先在智人出現(xiàn)之前的幾十萬年，已經(jīng)能夠制造工具了。不過，這些工具的“主人”是誰，目前仍難下定論。

　　根據(jù)來自埃塞俄比亞的文物證據(jù)，已知最早的和人屬相關的石器文化可以追溯到260萬年前，是在最早的人屬化石——能人遺骸附近發(fā)現(xiàn)的工具，屬于奧爾德沃文化的一部分。在此之后，考古學家也曾依據(jù)一些痕跡的發(fā)現(xiàn)，推測工具制造技術的出現(xiàn)應該比“260萬年前”這個數(shù)字更早，但由于當時沒有真正發(fā)現(xiàn)具體的制造工具，因而引起了爭議，也不能作出結論。

　　此次，美國紐約州立大學石溪分校的索尼婭·哈曼和她的研究團隊新發(fā)現(xiàn)的工具，是從肯尼亞圖爾卡納湖附近洛姆奎3號考古遺址挖掘出來的。古地磁技術對埋藏石器工具的沉積層進行測年分析顯示，其比奧爾德沃工具還要早70萬年。這些工具包括砧、石錘、加工過的石塊和石核（為生產(chǎn)石片所使用的石料）。盡管它們要比奧爾德沃文化中的工具更為原始，但研究團隊認為，制造洛姆奎工具的生物表現(xiàn)出抓握力很好的特點，也具備良好的動作控制能力，這就給了解人類早期親屬的認知水平提供了潛在的重要線索。

　　新發(fā)現(xiàn)表明，工具制造應在智人誕生之前便已出現(xiàn)。不過究竟是人科當中的哪個物種制造了這些石器，目前仍有待確認。這些工具的形狀和上面的記號顯示，它們曾被用來大力地砸東西或者生成鋒利的石片。研究人員認為，完成這些舉動所需要的手臂和手部動作，可能更接近于黑猩猩和其他靈長類動物打破堅果的動作，而不像奧爾德沃文化使用工具的動作。

　　 總編輯圈點

　　制造和使用生產(chǎn)工具是人類勞動過程獨有的特征，可以這么說，人類勞動就是從制造工具開始的。從用手操縱的石木工具、金屬工具，到工具機、動力機和傳動裝置組成的機器，再到以電子計算機為核心的自控裝置，生產(chǎn)工具日益復雜化、精良化，不斷推動著社會生產(chǎn)力的高速發(fā)展。文中的新發(fā)現(xiàn)，讓我們對自己的老祖宗更加刮目相看，而當下能做的除了更好地應用現(xiàn)有生產(chǎn)工具外，就是更好地改進工具為人類服務了。