科技日報北京6月23日電 （記者陳丹）如果行星有個性，火星的表現(xiàn)很像“搖滾明星”——頭頂“莫霍克發(fā)型（兩側(cè)頭發(fā)剃掉，中間頭發(fā)高高豎起）”，身穿一層金屬粒子“外衣”，火星極光偶爾閃爍，可謂“搖滾范兒”十足。這是美國國家航空航天局（NASA）火星大氣與揮發(fā)演化探測器（MAVEN）向我們描繪的火星面貌。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)22日報道，MAVEN最新發(fā)布的結(jié)果顯示，“莫霍克發(fā)型”源于火星兩極大氣粒子的逃逸運動；“金屬外衣”為含有金屬離子的高層大氣；火星極光則由太陽風(fēng)暴的轟擊造成。

　　MAVEN于2013年11月18日發(fā)射，其任務(wù)是弄清火星是如何失去大氣，從而導(dǎo)致幾十億年前有可能支持生命存在的火星氣候變成了如今寒冷荒蕪的狀態(tài)。

　　來自太陽和宇宙空間的輻射會使火星高層大氣中的原子發(fā)生電離。太陽風(fēng)和更加猛烈的太陽活動，如太陽耀斑和日冕物質(zhì)拋射所產(chǎn)生的電力和磁力，能夠?qū)⑦@些帶電離子從火星高層大氣中剝?nèi)?，使大氣變得越來越稀薄。MAVEN的目標(biāo)是發(fā)現(xiàn)哪些機制造成的火星大氣損失最為突出，并對火星大氣層遭受侵蝕的速度進(jìn)行評估。

　　“MAVEN正在觀測一股逃逸大氣粒子形成的極羽。”項目負(fù)責(zé)人、科羅拉多大學(xué)的布魯斯·賈科斯基說，“大氣極有可能主要是經(jīng)此途徑流失的。”

　　參與MAVEN任務(wù)的科羅拉多大學(xué)科學(xué)家大衛(wèi)·布萊恩說：“當(dāng)追蹤模型中的粒子軌跡時，極羽看起來有點像‘莫霍克發(fā)型’。”

　　MAVEN還探測到了火星大氣電離層中一個長期存在的金屬離子（鐵和鎂）層。這些金屬離子來自太陽系碎片，比如彗星塵埃和隕石，當(dāng)它們進(jìn)入火星大氣后會被加熱，然后燃燒、蒸發(fā)，甚至電離。“去年10月賽丁泉彗星近距離掠過火星時，MAVEN曾檢測到了與彗星塵埃相關(guān)的金屬離子層。”賈科斯基說，“今年2月，當(dāng)MAVEN進(jìn)行首次深潛活動，將軌道降至海拔125千米的最低點時，我們立即發(fā)現(xiàn)高層大氣中仍有金屬離子。由于當(dāng)時并沒有彗星經(jīng)過，這應(yīng)該就是我們所預(yù)期的長期存在的金屬離子層?！?/p>

　　此外，MAVEN還看到了日冕物質(zhì)拋射顆粒直接影響火星高層大氣所形成的極光，一次發(fā)生在去年圣誕節(jié)前，還有兩次出現(xiàn)在今年3月。在地球上，由于磁場的作用，極光主要出現(xiàn)在南北極地區(qū)；而在火星上，極光更加分散，甚至還可能帶動大氣中的氣體逃逸到太空。

　　MAVEN還繪制了火星大氣粒子逃逸圖像，據(jù)此能測算出逃逸速度如何改變太陽系的歷史。