西諺有云：人如其食（You are what you eat）。食物與人類的關(guān)系密不可分，由此可見一斑。中國(guó)人常說“衣食住行”，可推敲下來，溫帶熱帶地區(qū)的古人可以不穿衣服，可以住在山洞，可以少出門當(dāng)原始宅人，但唯獨(dú)少不了進(jìn)食喝水。所以，“衣食住行”四種需求里面，“食”毫無疑問是第一位的。

　　食物如此重要，也難怪有家英國(guó)出版社Reaktion圖書公司從2008年開始出版了一系列以食物為主題的文化史趣味書籍，目前共出版了51種，而且數(shù)目仍在不斷增加之中。其實(shí)，食物文化史類書籍并不鮮見，鵝肝松露等美食，威士忌伏特加等烈酒，胡椒茴香等香料，土豆西紅柿等蔬菜就常常成為食物文化史書籍的主角，但陣容如此強(qiáng)大的叢書還是值得矚目的。而去年漓江出版社出版的“吃的全球史”系列三冊(cè)《冰淇淋》《比薩》《漢堡》便出自該套叢書。

　　當(dāng)然，縱觀整套書系，雖然題材十分廣泛，但絕大多數(shù)還是源自西方的食物。列數(shù)下來，只有《茶》《咖喱》《椰棗》《餃子》等幾種可以勉強(qiáng)歸入東方陣營(yíng)。雖然這固然是因?yàn)槌霭嫔珉y以找到了解東方食物的專家，但難以否認(rèn)的是，雖然韓國(guó)泡菜、日本壽司已經(jīng)在很多國(guó)家都受到歡迎，可是多數(shù)消費(fèi)者還是以嘗鮮的心態(tài)試之，與漢堡包、三明治等食物在全球取得的地位無法相提并論。筆者倒是在心中揣想，隨著中國(guó)的影響力與日俱增，中式食物是否會(huì)進(jìn)一步走出國(guó)門呢？

　　先來說說2015年3月出版的這本《餃子》（Dumplings），雖然封面上印的圖案像是中式蒸籠里的蒸餃，但假如把Dumplings直接理解成“餃子”，無疑會(huì)模糊掉這本書的本意。作者芭芭拉·加拉尼特地用了一整章來解釋“什么是dumpling？”這個(gè)難題：探究dumpling這個(gè)詞匯的來源的話，可以追溯至16世紀(jì)，與詞匯“面團(tuán)”（lump）有關(guān)。dumpling的種類繁多，任何一種官方定義都很可能僅能部分形容出它是什么樣的食物。尋找通用定義之所以困難，是因?yàn)橛⒄Z里的“dumpling”這個(gè)詞被當(dāng)成翻譯捷徑，用來描述眾多具有相似特色的食物，可那些食物有著十分明確的身份，在它們所來自的國(guó)度語言里有著十分明確的叫法。譬如，意大利的土豆餃子、方形餃；中國(guó)的餛飩、餃子、包子；中亞國(guó)家的烤包子；中歐的馬鈴薯丸子；德國(guó)面疙瘩；波蘭餃子；日式煎餃、肉饅頭；土耳其餃子；這些統(tǒng)統(tǒng)都可以被歸于“dumpling”之列。這本頁(yè)數(shù)不到150頁(yè)的小書最后附上總計(jì)10頁(yè)的詞匯表，列舉了世界各國(guó)的“餃子”。

　　世界各國(guó)“餃子”使用的原料也與所在地區(qū)大有關(guān)系，譬如北歐人常常使用土豆，在英國(guó)、意大利和中國(guó)會(huì)使用小麥面粉，而在撒哈拉沙漠以南的非洲國(guó)家，木薯和黍米就成了制作“餃子”使用的原料。而隨著全球人口的遷移，移民們開始使用身邊易獲得的原料，同時(shí)也會(huì)分享配方，使得“餃子”發(fā)生了變化。

　　這些各式各樣的“餃子”可以做得精致高檔，但更多的情況下，是尋常百姓家的食物。各類餃子的包制往往需要多人合作，常常是全家上下一起協(xié)作，于是，“餃子”與家庭活動(dòng)有了緊密的聯(lián)系。

　　作者芭芭拉·加拉尼是意大利人，她對(duì)于兒時(shí)做餃子的記憶是這樣的：“圣誕、復(fù)活節(jié)、萬靈節(jié)之類日子的重要家族聚會(huì)之前那天，奶奶的廚房會(huì)變成一條生產(chǎn)線。家族里所有的婦女和女孩——包括我奶奶和她的姐妹，我的媽媽和她的妯娌，我的五個(gè)堂姐堂妹，還有我——會(huì)穿上圍裙，卷起袖管，開始給土豆剝皮、揉面粉、切肉、做意大利餃子。到了那天黃昏時(shí)，會(huì)有幾百個(gè)餃子擱在托盤里和大理石案板上，準(zhǔn)備第二天下鍋，到時(shí)候只需要幾分鐘就能煮好。這種傳統(tǒng)并不是意大利獨(dú)有的，我發(fā)現(xiàn)我的童年回憶能讓我遇見的許多人產(chǎn)生共鳴，特別是假如他們來自波蘭、中國(guó)或猶太家庭的話?！?/p>

　　“餃子是溫馨的家庭食物，花費(fèi)甚少，日常普通，或許談不上激動(dòng)人心，但肯定很好吃，能填飽肚子，讓吃的人覺得舒服?！卑虐爬倪@番描述無疑道出了各國(guó)“餃子”的最吸引人之處。