皮尤研究中心一項(xiàng)調(diào)查揭示，美國出現(xiàn)一長達(dá)10年的逆轉(zhuǎn)趨勢，近30％的美國媽媽放棄事業(yè)，在家看護(hù)小孩。

　　原因很簡單：看護(hù)費(fèi)太貴了！游說組織“關(guān)注美國兒童看護(hù)”一份報(bào)告指出，有31個(gè)州的兒童看護(hù)費(fèi)超過州內(nèi)大學(xué)學(xué)費(fèi)。

　　這一問題已成社會(huì)危機(jī)。總統(tǒng)奧巴馬表示，要置之于國家經(jīng)濟(jì)優(yōu)先地位予以解決，因?yàn)樗P(guān)乎每一個(gè)人。

　　【“全輸”困境】

　　芝加哥的瓦妮莎·史密斯是一名職業(yè)律師，經(jīng)營一間人力資源咨詢公司。同時(shí)，她也是一名單身媽媽。女兒米夏埃拉下午3點(diǎn)放學(xué)，而她一天的工作還沒結(jié)束?！鞍压ぷ鲙Щ丶遥肯攵紕e想。”

　　這話道出了許多職業(yè)女性的苦衷。要既不耽誤工作，又請得起兒童看護(hù)，幾乎是不可能的任務(wù)。它反映了當(dāng)下美國兒童看護(hù)體制的真實(shí)現(xiàn)狀：貴得離譜，缺乏規(guī)范，時(shí)常缺失。

　　在美國，生育孩子是生活水平跌至貧困線以下的最大風(fēng)險(xiǎn)之一。低收入家庭平均40％的收入用于孩子看護(hù)，而相對富裕的夫妻，則通常會(huì)用光其中一人的收入。

　　“關(guān)注美國兒童看護(hù)”2013年報(bào)告稱，全美50個(gè)州，兩個(gè)孩子的日托費(fèi)超過平均房租費(fèi)；有20個(gè)州超過房屋抵押費(fèi)；

　　與此同時(shí)，兒童看護(hù)卻是美國收入最低的職業(yè)之一，美國勞工統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，年平均收入僅為2萬美元左右。

　　“父母和教師均瀕于崩潰，”游說組織“媽媽雄起”負(fù)責(zé)人克里斯汀·羅－芬克拜因說，“父母無法承受更高的費(fèi)用，教師則無法接納更低的收入。”

　　“在兒童看護(hù)問題上，自由市場經(jīng)濟(jì)一敗涂地，”伊利諾伊州非營利游說組織“兒童行動(dòng)”負(fù)責(zé)人塞西·尼曼說。

　　全天看護(hù)中心的利潤率很低。員工工資雖然微薄，卻是看護(hù)中心最大的開銷。于是，許多業(yè)主竭力削減員工，并減少食物和設(shè)備開支。然而，即便是工資最微薄、設(shè)施最簡陋的看護(hù)中心，對很多父母來說，依然太貴。

　　“我們處于‘全輸’的困境中，”“家庭價(jià)值和工作社團(tuán)”負(fù)責(zé)人艾倫·布拉沃說。

　　 【觀念掣肘】

　　美國兒童看護(hù)體制主要針對低收入家庭，聯(lián)邦政府為各州劃定兒童看護(hù)補(bǔ)貼額度，至于具體實(shí)施怎樣的資助政策，則由各州自行制定。于是便造成了當(dāng)前復(fù)雜、混亂的兒童看護(hù)現(xiàn)狀。

　　收入是否超過看護(hù)補(bǔ)貼線，對一個(gè)家庭來說至關(guān)重要。以伊利諾伊州為例，一個(gè)三口之家——通常是一個(gè)單親父母加兩個(gè)孩子，年收入3.66萬美元，由于有看護(hù)補(bǔ)貼，每年只需向全日制看護(hù)中心繳納3200美元；同一個(gè)家庭，若年收入3.8萬美元，看護(hù)費(fèi)則猛增至1.23萬美元。事實(shí)上，絕大多數(shù)美國家庭無法獲得看護(hù)補(bǔ)貼。

　　美國現(xiàn)有兩套看護(hù)體系。一套根據(jù)“早期兒童教育”政策制定，以兒童福利為指引，主要針對低收入家庭，旨在增強(qiáng)體質(zhì)、促進(jìn)成長，為上小學(xué)做好準(zhǔn)備。

　　另一套專注于日間看護(hù)，方便家長脫身工作。這套體系雖然有基本的安全規(guī)定，但對孩子的福利卻大為忽略。有些州的家庭看護(hù)中心，甚至不需要經(jīng)營許可證。

　　“我們?yōu)槭裁床荒苤贫ㄒ粋€(gè)兩全其美的政策，既保證優(yōu)質(zhì)兒童看護(hù)，又讓父母安心就業(yè)？”密蘇里大學(xué)教授薩拉·蓋布爾說，“因?yàn)槲覀內(nèi)约m結(jié)于一個(gè)觀念：當(dāng)了母親，還要不要工作？”

　　過去幾十年來，女性就業(yè)人數(shù)不斷攀升。美國人口普查局?jǐn)?shù)字顯示，2012年，孩子年齡在18歲以下的母親中，有71％加入了就業(yè)大軍；1974年，這一數(shù)字為47％。孩子年齡在3歲以下的母親中，有60％選擇就業(yè)。皮尤研究中心2013年一份報(bào)告中說，40％的女性是家庭中唯一或主要供養(yǎng)人。

　　公眾對此意見分歧。皮尤報(bào)告顯示，60％的美國人認(rèn)為，父母中最好有一人專注于家庭。同時(shí)，也有62％的人表示，夫妻倆都有工作且共同照看孩子，比丈夫工作、妻子顧家來得更好，但要平衡工作和家庭的責(zé)任，很難。

　　【全民關(guān)注】

　　還有其他反對加大兒童看護(hù)力度的聲音。一些保守派智庫認(rèn)為，增加補(bǔ)貼只會(huì)提高日托看護(hù)價(jià)碼，并迫使父母做出可能不利于家庭的安排。另一些論調(diào)說，在日間看護(hù)呆的時(shí)間過長不利于孩子成長。

　　即便支持加大兒童看護(hù)力度的人們也表示，要讓現(xiàn)狀得以根本改善，政府必須發(fā)揮更大作用，比如允許數(shù)月甚至一年的帶薪看護(hù)假、實(shí)行按收入比例支付看護(hù)費(fèi)制度、普及學(xué)前教育等。

　　喬治敦大學(xué)麥考特公共政策學(xué)院教授威廉·戈姆利說，雇主在敦促各級政府認(rèn)真對待兒童看護(hù)和早期教育方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用?！盁o論工人還是雇主，都仰仗兒童看護(hù)服務(wù)，而且得付得起。一個(gè)分心的工人是效率低下的工人，一個(gè)請假的工人是效率低下的工人，一個(gè)因照顧孩子請假而感到愧疚的工人是效率低下的工人?！?

　　奧巴馬在1月的《國情咨文》中特別提到了這一問題。他說：“是時(shí)候結(jié)束當(dāng)前現(xiàn)狀了：視兒童看護(hù)為次要問題或女人問題；是時(shí)候置之于全國經(jīng)濟(jì)優(yōu)先地位了，它關(guān)乎我們所有人?！?

　　 【民間互助】

　　當(dāng)社會(huì)各階層還在為這一議題大打口水仗時(shí)，老百姓已經(jīng)等不及了。

　　芝加哥的尼基·里克斯在一家建筑公司工作，兩年前誕下女兒?！拔乙恢痹谙?，要是有一個(gè)地方，我能一邊看孩子，一邊進(jìn)行電話會(huì)議，處理項(xiàng)目事務(wù)，那該多好！”可是，這座城市有40多家共同工作空間，卻沒有一家提供兒童看護(hù)服務(wù)。

　　于是，她和本地共同工作空間和室內(nèi)游樂空間合作，創(chuàng)辦了“碰撞共同工作空間”：父母們可以一邊喝咖啡一邊利用Wi-Fi辦公，孩子們則在隔壁的游戲室里玩耍，那里有模擬消防屋、化妝間和雜貨店。

　　馬薩諸塞州劍橋市的約里·阿加特自從參加了社區(qū)一個(gè)互助項(xiàng)目后，再也不擔(dān)心每天放學(xué)后女兒沒人照看了。社區(qū)里的32家住戶達(dá)成協(xié)議，輪流接各家孩子放學(xué)。這種家庭互助式社區(qū)項(xiàng)目最早出現(xiàn)在丹麥，如今全美有超過100個(gè)類似社區(qū)。

　　“我們社區(qū)里從來沒有正規(guī)的兒童看護(hù)機(jī)構(gòu)，”阿加特說，“現(xiàn)在的這個(gè)互助項(xiàng)目為我們提供了意想不到的便捷?！?

　　她記得有一次，一個(gè)鄰居因工作脫不了身，他12歲的女兒便溜達(dá)到她家吃晚飯。更多時(shí)候，是鄰居們在幫助照看她的孩子。她相信，這種社區(qū)互助服務(wù)極大地緩解了養(yǎng)育子女的負(fù)擔(dān)。

　　在芝加哥，莫妮卡·拉斯基參與籌建了一個(gè)鄰里幼兒看護(hù)合作社，入社會(huì)員通過幫助照料鄰居家的孩子換取點(diǎn)數(shù)，當(dāng)自己的孩子需要鄰居幫忙照料時(shí)，則使用相應(yīng)的點(diǎn)數(shù)。6年前當(dāng)女兒5歲時(shí)，拉斯基和丈夫加入合作社。“找到這樣的資源讓我感覺好極了，就像是：‘哦，生完孩子后仍然有生活?！保ㄐ氯A社特稿）（唐昀）

　　相關(guān)鏈接：兒童看護(hù)費(fèi)激增是美國人致富路上的絆腳石

　　美國《華爾街日報(bào)》去年5月刊文稱，兒童看護(hù)費(fèi)激增是美國人致富路上5大絆腳石之一。

　　據(jù)美國人口普查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，對于家有職場媽媽的家庭而言，看護(hù)孩子的開支在2002年至2011年間增長了50％，過去30年中增長了250％。

　　游說組織“關(guān)注美國兒童看護(hù)”去年發(fā)布的一份全美研究報(bào)告顯示，2012年日托中心的平均托兒費(fèi)增長2.6％，在家照看孩子的費(fèi)用增長4.8％。除去繳稅以及其他項(xiàng)目，同期美國家庭收入僅增長0.6％，總體生活成本上升1.6％。

　　另外致富四大絆腳石分別為：租金與收入比上升、學(xué)生貸款增加、儲(chǔ)蓄增長緩慢和工資滯漲。