美航天局:外星水讓專家相信30年內(nèi)或發(fā)現(xiàn)地外生命
- 發(fā)布時間:2015-04-09 08:06:00 來源:科技日報 責任編輯:羅伯特
新華社華盛頓4月7日電 (記者林小春)美國航天局的科學家們7日說,研究人員已多次發(fā)現(xiàn)其他星球有水的證據(jù)。由此推斷,地球生命在宇宙中并不孤單,在今后20年到30年內(nèi)應該會發(fā)現(xiàn)外星生命。
美國航天局當天在華盛頓舉行了主題為“尋找水和宜居行星”的研討會。該機構首席科學家埃倫·斯托凡在網(wǎng)絡直播這一活動時說:“我認為,我們會在今后10年內(nèi)找到地球以外存在生命的強烈跡象,在20年到30年內(nèi)找到確鑿證據(jù)。”
部分美國科研人員相信找到外星生命為期不遠,是因為近幾年來科學家通過無人探測器著陸考察、在軌探測和望遠鏡觀測,在一些星球上發(fā)現(xiàn)了水。比如美國著陸探測器在火星北極發(fā)現(xiàn)冰凍水;火星上曾有面積比北冰洋還大的海洋;軌道探測器發(fā)現(xiàn)木星的衛(wèi)星——木衛(wèi)二、木衛(wèi)三和土星衛(wèi)星——土衛(wèi)二的冰凍表面下有水的證據(jù);開普勒太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)一系列可能有水的太陽系外行星。這些成果表明水可能普遍存在于某些星球,而水被認為是生命之源。
斯托凡說:“我們知道去哪里尋找,知道怎么去找。在多數(shù)情況下,我們擁有(搜尋的)技術……因此我相信我們已經(jīng)上路了?!?
美國航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德同樣表示樂觀,他預測會在一代人的時間內(nèi)在太陽系或更遙遠的星球上找到過去或現(xiàn)在有生命存在的跡象。
美國航天局太陽物理學部門代理主任杰弗里·紐馬克也認為,外星生命“不是能否找到的問題,而是什么時間找到的問題”。
當然,這些科學家所說的外星生命不是什么“充滿智慧”的生命。正如斯托凡所言,科研人員在不遠的將來找到的外星生命更可能是“小小的微生物”,而不是外星人。
與會科學家還認為,太空中的宜居“地帶”可能不僅位于恒星周圍,也可能存在于類似木星的氣態(tài)巨行星周圍。
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