■周三有約

　　文·本報(bào)記者 滕繼濮

　　日前，國(guó)際知名雜志《自然·結(jié)構(gòu)和分子生物學(xué)》刊發(fā)了中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)單革教授的一篇文章，他的實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)了一類(lèi)新型環(huán)狀非編碼RNA，并揭示了其功能和功能機(jī)理，相關(guān)成果得到了新華社、中科院官網(wǎng)等媒體關(guān)注。

　　記者了解到，在2012年9月，《自然·通訊》也在線發(fā)表了單革的研究成果，那次他發(fā)現(xiàn)了曾被認(rèn)為是“垃圾”的非編碼RNA參與了物種間的基因調(diào)控。一位業(yè)內(nèi)人士評(píng)價(jià)道，四年時(shí)間發(fā)表了兩篇“具有重要影響力”的論文，還都是唯一通訊作者，實(shí)在是“鳳毛麟角”。

　　聽(tīng)到這樣的評(píng)價(jià)，單革告訴記者：只能說(shuō)，挺不容易吧。

　　非編碼RNA（核糖核酸），是一大類(lèi)不編碼蛋白質(zhì)的RNA。最早的研究認(rèn)為，非編碼RNA不編碼蛋白質(zhì)，屬于“垃圾”RNA。而隨著研究的深入逐漸發(fā)現(xiàn)，其蘊(yùn)含著豐富的信息，是生命體中有待探索的“暗物質(zhì)”。目前已發(fā)現(xiàn)很多非編碼RNA具有重要生物學(xué)功能，同時(shí)，越來(lái)越多的證據(jù)表明，一系列重大疾病的發(fā)生發(fā)展與非編碼RNA調(diào)控失衡相關(guān)。

　　從美國(guó)博士畢業(yè)，后又在美國(guó)師從RNA酶的共同發(fā)現(xiàn)人、RNA世界的共同提出人、1989年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得主西德尼·奧爾特曼做博士后，單革一直堅(jiān)持著獨(dú)立創(chuàng)新嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的信條。

　　繼2012年首次發(fā)現(xiàn)細(xì)菌利用自身產(chǎn)生的非編碼RNA，以類(lèi)似RNA干擾的方式來(lái)調(diào)控秀麗線蟲(chóng)的基因表達(dá)之后，單革教授實(shí)驗(yàn)室此次發(fā)現(xiàn)了一類(lèi)新型的環(huán)狀非編碼RNA，在這類(lèi)環(huán)狀RNA中，內(nèi)含子沒(méi)有被除去、而是被保留在環(huán)形RNA當(dāng)中，因此這類(lèi)RNA被命名為“外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA（EIciRNA）”。

　　盡管一系列的術(shù)語(yǔ)與英文詞匯使其研究聽(tīng)起來(lái)非?！靶睢?，但細(xì)心的單革向記者解釋道：“這離普通人的生活并不遙遠(yuǎn)，這類(lèi)新的RNA分子，很有可能會(huì)跟一些健康、疾病問(wèn)題有關(guān)聯(lián)，給生命科學(xué)提供了一個(gè)看問(wèn)題的新角度?！?/p>

　　有的學(xué)者預(yù)測(cè)，非編碼RNA研究將成為一種防治疾病的新型工具，單革實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)的這種環(huán)狀非編碼RNA，有望對(duì)探索生物復(fù)雜調(diào)控提供新的視角，在國(guó)際學(xué)界屬于“前沿水平”。

　　2010年，單革來(lái)到中國(guó)科技大學(xué)執(zhí)教，“白手起家”，從零開(kāi)始建設(shè)實(shí)驗(yàn)室。

　　單革回憶說(shuō)，由于PI制（研究組長(zhǎng)負(fù)責(zé)制）實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人完全獨(dú)立，“柴米油鹽醬醋茶”，從申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)到實(shí)驗(yàn)室建設(shè)，再到人才培養(yǎng)，完全要自力更生，“剛開(kāi)始學(xué)生什么也做不了，培養(yǎng)兩三年才能做些東西?！钡竭@，記者才體會(huì)到，單革所說(shuō)的“挺不容易”出自這里。

　　當(dāng)然，單革表示也得到了來(lái)自學(xué)校和各方的幫助，幾年里，其實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)漸漸成型，五六名博士，七八名碩士，再加上兩位實(shí)驗(yàn)員，這是其心目中較為理想的人員配置。也正是在這樣與學(xué)生一起的成長(zhǎng)過(guò)程中，單革拿出了這兩份沉甸甸的成果。

　　“實(shí)驗(yàn)室也承擔(dān)了一些科研項(xiàng)目，但經(jīng)費(fèi)額度并不大?！币虼耍瑥耐度牒统晒麅啥丝?，單革實(shí)驗(yàn)室的“性?xún)r(jià)比很高”。

　　現(xiàn)在看來(lái)，單革實(shí)驗(yàn)室各方面早期建設(shè)已經(jīng)結(jié)束，初步成形，而且已經(jīng)開(kāi)始產(chǎn)出好的研究成果，且基本上是在基礎(chǔ)研究方面，“目前，應(yīng)用研究方面的工作也已經(jīng)發(fā)展起來(lái)?！?/p>