在1967年，一個(gè)叫孟德拉斯的法國著名社會(huì)學(xué)家寫了一本名為《農(nóng)民的終結(jié)》的書。當(dāng)時(shí)，法國正是城鎮(zhèn)化進(jìn)程飛速發(fā)展末期，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者人口減少，大量青壯年外出，相對(duì)于城市市民而講的“農(nóng)民”逐步減少、消失。在一代人的時(shí)間里，法國目睹了一個(gè)千年文明變故，為社會(huì)提供食物的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者在30年里減少到只有以前的三分之一，從1946年到1975年，法國農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力從32.6%下降到9.5%。與此同時(shí)，鄉(xiāng)村社會(huì)獲得了驚人的發(fā)展，進(jìn)城了的和留在鄉(xiāng)村繼續(xù)種地的都似乎不再是傳統(tǒng)意義的“農(nóng)民”。傳統(tǒng)“農(nóng)民”的終結(jié)自然帶來新型“農(nóng)民”的誕生。

　　今天，法國已是歐盟第一農(nóng)業(yè)大國，不僅是歐盟最大的作物出口國，也是最大的肉類出口國。法國的農(nóng)民必須具有農(nóng)業(yè)知識(shí)，有資格證書才能務(wù)農(nóng)。法國農(nóng)村干凈漂亮，農(nóng)民生活富足悠閑。法國目前約有農(nóng)民30萬人，占總?cè)丝诘?.5％。他們?nèi)司鶕碛械母剡_(dá)50公頃，從這種意義上講，他們大部分都是農(nóng)場主，收入并不比普通城市里的公司職員低，他們不僅享受勞動(dòng)保險(xiǎn)，每年還可抽出一定時(shí)間休假。農(nóng)民每出售糧食、牛羊等都可憑票獲得一定數(shù)額的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼，還可以在購買農(nóng)資時(shí)收回部分增值稅。法國政府對(duì)農(nóng)業(yè)發(fā)展的支持，不僅體現(xiàn)在農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼政策上和“零農(nóng)業(yè)稅政策”上，還體現(xiàn)在社會(huì)保障上。農(nóng)民通過交納養(yǎng)老社會(huì)保險(xiǎn)以及居住稅和土地稅可以獲得與城市居民一樣的社會(huì)保障。他們可以免費(fèi)看病，到了退休年齡，還可以獲得養(yǎng)老金。

　　在英國，從中世紀(jì)后期大量農(nóng)奴演變?yōu)樽愿r(nóng)以來，整個(gè)自耕農(nóng)的結(jié)構(gòu)也發(fā)生了深刻的變化，逐步分化產(chǎn)生了富裕農(nóng)民和雇工，由于生產(chǎn)規(guī)模的逐步擴(kuò)大，富裕起來的農(nóng)民已不再是傳統(tǒng)意義上的農(nóng)民，他們生活富足，從事資本主義性質(zhì)的農(nóng)業(yè)經(jīng)營，許多人還雇傭部分勞動(dòng)力，他們的身份甚至與鄉(xiāng)紳、騎士等階層越來越接近，界限也越來越模糊，經(jīng)濟(jì)、政治地位不斷提高。今天，英國農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力僅占全國勞動(dòng)力的1.4%，農(nóng)場主靠歐盟和英國政府的補(bǔ)貼過著悠閑富足的生活，享受著英國應(yīng)有盡有的公民福利待遇。在北美和一些亞洲發(fā)達(dá)國家，農(nóng)業(yè)的主要生產(chǎn)組織形式仍然是家庭農(nóng)場，農(nóng)業(yè)仍是一個(gè)受到高度重視和保護(hù)的傳統(tǒng)行業(yè)。與其他行業(yè)如工業(yè)、服務(wù)業(yè)相比，農(nóng)民所交納的稅明顯要少，除了稅收優(yōu)惠，還有農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼、保險(xiǎn)補(bǔ)貼，“農(nóng)民”和市民、公民已沒有身份上的區(qū)別?？v觀世界各國，特別是歐洲、北美洲、亞洲等由傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)國演變?yōu)楝F(xiàn)代工業(yè)化的國家，他們?cè)诠I(yè)化和現(xiàn)代化的進(jìn)程中，都發(fā)生了農(nóng)民身份的變遷。農(nóng)民階層或者說身份的轉(zhuǎn)變大都通過兩個(gè)渠道進(jìn)行，一是在工業(yè)革命早期的剝削農(nóng)民的道路，通過工業(yè)化和機(jī)械化促使農(nóng)民大批破產(chǎn)或失業(yè)，促使農(nóng)村剩余勞動(dòng)力向城市轉(zhuǎn)移，通過工業(yè)化推動(dòng)農(nóng)業(yè)的規(guī)?；蜋C(jī)械化，促進(jìn)農(nóng)民職業(yè)化的形成。二是工業(yè)革命后期的以福利農(nóng)民的形式保護(hù)農(nóng)民的發(fā)展道路。通過立法保護(hù)農(nóng)業(yè)和農(nóng)民，利用強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力補(bǔ)貼農(nóng)業(yè)和農(nóng)民，促進(jìn)農(nóng)業(yè)農(nóng)民的教育培訓(xùn)，提高素質(zhì)，催生現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和新型農(nóng)民。

　　直至今日，無論是在中國還是在西方，無論是在學(xué)術(shù)界還是社會(huì)各界，無論是農(nóng)村社會(huì)學(xué)家、人類學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家，在討論究竟什么是“農(nóng)民”時(shí)都面臨巨大困難和困惑。很少有哪個(gè)名詞像“農(nóng)民”這樣難以下定義。西方學(xué)術(shù)界從60年代以來就興起了“農(nóng)民”定義問題的論戰(zhàn)。到70年代中期，甚至有位德國學(xué)者抱怨：關(guān)于如何定義“農(nóng)民”的論戰(zhàn)已經(jīng)拖得太久了，以至于不少人認(rèn)為繼續(xù)這種討論純屬浪費(fèi)時(shí)間與精力?，F(xiàn)在看來，這一討論仍將繼續(xù)下去。在當(dāng)代發(fā)達(dá)國家，“農(nóng)民”已完全是個(gè)職業(yè)的概念，指的就是經(jīng)營農(nóng)場、農(nóng)業(yè)的人，這個(gè)概念與其他職業(yè)并列，與其他就業(yè)者一樣都具有同樣的公民權(quán)利，只有職業(yè)的分別，沒有身份、等級(jí)的差別和界限。今天，中國的“農(nóng)民”還只是一個(gè)出生后就沒有選擇余地和選擇權(quán)利的身份。改革開放以來特別是近十幾年來，“農(nóng)民”的身份性質(zhì)已發(fā)生了巨大的改變，但要產(chǎn)生徹底的改變還將是一個(gè)相對(duì)較為漫長的過程。要實(shí)現(xiàn)由身份農(nóng)民向職業(yè)農(nóng)民、居民、公民的真正的平等轉(zhuǎn)變，不僅僅是經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展的自然選擇，更需要政治、法律制度的保護(hù)和促成。要推動(dòng)中國特色新型工業(yè)化、信息化、城鎮(zhèn)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化道路，推動(dòng)信息化和工業(yè)化深度融合、工業(yè)化和城鎮(zhèn)化良性互動(dòng)、城鎮(zhèn)化和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化相互協(xié)調(diào)，促進(jìn)工業(yè)化、信息化、城鎮(zhèn)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化同步發(fā)展，要實(shí)現(xiàn)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的全面、和諧發(fā)展，必須實(shí)現(xiàn)“農(nóng)民”從身份向職業(yè)的轉(zhuǎn)變和過渡，實(shí)現(xiàn)城鄉(xiāng)“二元”向“一元”的過渡，完成“農(nóng)民”真正的身份上的變遷。（中央農(nóng)業(yè)廣播電視學(xué)校副校長田桂山）