紐約客無法想象沒有法蘭西的曼哈頓會是何種光景。兩百多年來，太多的法國元素從方方面面深深滲透在紐約客的日常生活中。侃幾句法國話，瞧法語電影，搓法式大餐，嘗法式點心，品法國紅酒，聽法國音樂，一直都是曼哈頓的經(jīng)典時髦。

　　自由女神雕像的由來眾所周知。許多舉世聞名的曼哈頓地標(biāo)--雄踞天際的帝國大廈、飄逸流暢的克萊斯勒大廈、氣度非凡的洛克菲勒中心、恢宏華貴的大中央火車總站、精致典雅的大紐約公共圖書館、莊嚴(yán)雄偉的紐約市政廳無一不深深地烙上了法蘭西的印記。

　　在真正老紐約客心目中，曼哈頓的不朽地標(biāo)非帝國大廈莫屬。這并非因為它以一柱擎天之姿，頂著全世界最高建筑桂冠長達(dá)41年（從未有第二座建筑打破這個紀(jì)錄）。而是它帶給紐約乃至世界的記憶 - 憂郁浪漫優(yōu)雅嚴(yán)謹(jǐn)。從開工到落成僅410天的“帝國速度”，創(chuàng)造了大工業(yè)化時代罕見的世界建造奇跡。

　　“藝術(shù)裝飾派運(yùn)動”起源于法國。在20世紀(jì)30年代初，為爭世界第一高的桂冠，克萊斯勒大廈和帝國大廈這兩棟均以藝術(shù)裝飾派風(fēng)格設(shè)計建造的摩天大廈，在曼哈頓拼得你死我活奇招百出，賺足報紙版面和紐約客的眼球，最終由帝國大廈拔得頭籌。這世界第一和第二摩天大廈，向全世界生動地展現(xiàn)了大工業(yè)化時期現(xiàn)代建筑的藝術(shù)和人性的一面——摩天樓不一定是刻板單調(diào)冷峻。藝術(shù)裝飾派的設(shè)計元素從此全面滲入汽車、服裝、家具、建筑、廣告、日用品等各個領(lǐng)域，引領(lǐng)了世界風(fēng)潮，為此藝術(shù)風(fēng)尚的全球大流行起了決定性的作用。

　　說到曼哈頓的法蘭西元素，絕對離不開生于紐約的格什溫。曼哈頓的格什溫酒店和格什溫劇院，無時無刻地在提醒世人法蘭西對于美國的影響。格什溫劇場是依照法國“新藝術(shù)運(yùn)動”（Art Nouveau）的風(fēng)格設(shè)計并建造，為紀(jì)念格什溫兄弟而命名。譽(yù)滿全球的“全美戲劇名人堂”就設(shè)立在此。哥哥先出道，但名氣和造詣均不如弟弟小格什溫，他的《藍(lán)色狂想曲》和《一個美國人在巴黎》是不朽的現(xiàn)代派作品。

　　離開帝國大廈幾個街口，在流光溢彩的第五大道邊的格什溫酒店，是典型的法蘭西學(xué)院派建筑。此地原名“錫盤巷”（現(xiàn)為西28街），是美國當(dāng)代流行音樂的發(fā)源地，也是格什溫早年“北漂”的地方。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，這里曾是全美最大的音樂出版商和作曲家聚集之地。作曲和伴奏離不開鋼琴，巷子里整日流淌著叮咚的琴聲，宛如敲擊錫盤一般。

　　法國音樂大師拉威爾游歷紐約期間，就在錫盤巷居住。年輕的格什溫欲拜他為師，得到的卻是“法蘭西和美利堅都不再需要更多的二流拉威爾，它們都祈望著出現(xiàn)一位一流的格什溫。”拉威爾一席話，日后促成開現(xiàn)代音樂之先河的經(jīng)典之作《美國人在巴黎》的誕生。而它的第一樂章恰恰就是典型德彪西的法蘭西印象派調(diào)子。按中國的輩分來論，格什溫當(dāng)算是印象派音樂巨擘德彪西的徒孫，因為德彪西與小他一輪的拉威爾是忘年交。兩人惺惺相惜，有人曾稱拉威爾是德彪西的徒弟，老德卻稱贊小拉的藝術(shù)造詣絕不在自己之下。

　　格什溫曾自述他的巴黎情懷。如同一個非典型美國游客一般，悠閑地溜達(dá)在鵝卵石砌就的巴黎大街小巷，徜徉在波光粼粼的塞納河畔，嗅到空氣中的淡淡葡萄酒香和發(fā)酵奶酪或蒜香面包的混合在一起的味道。但他好像沒有提到過楓丹白露的藝術(shù)盛宴、蒙娜麗莎的神秘微笑、巴黎圣母院的低回鐘聲和左岸咖啡館的拉丁氛圍。

　　格什溫在1928年3月從紐約到巴黎。塞納河畔的早春，文學(xué)藝術(shù)巨頭們云集。與海明威、畢加索、馬蒂斯、達(dá)利、澤爾達(dá)等人的交游，讓小格找到了激情和靈感，成功創(chuàng)作交響音畫《一個美國人在巴黎》（也稱交響詩）。同年12月，此曲在曼哈頓卡內(nèi)基音樂廳的首演一炮而紅。飄蕩在空中若隱若現(xiàn)浪漫絕美的法國香頌，被不知多少藝術(shù)家贊譽(yù)為世界上最優(yōu)美的民間小調(diào)。香頌將格什溫深深纏繞在情深意濃的巴黎情調(diào)中，使他無可救藥地沉醉于法蘭西的藝術(shù)之中。格什溫用他的音樂把從內(nèi)到外滲透了優(yōu)雅與浪漫、憂郁和凄美的巴黎時光，帶回到懷舊的曼哈頓。

　　從格什溫酒店沿著公園大道向北走到42街，就是奠基于1902年的大紐約公共圖書總館。作為全美洲最經(jīng)典的法蘭西學(xué)院派建筑，它曾是美洲最大的大理石建筑群。作為美洲第三大圖書館，它收藏了無數(shù)珍本善本書。其鎮(zhèn)館之寶乃是一卷最早被帶到美洲的《古騰堡版圣經(jīng)》和出版于1738年的牛頓《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》。牛頓一書“使數(shù)學(xué)的光輝照亮了籠罩在假設(shè)與猜想的中世紀(jì)黑暗里的科學(xué)?！贬溽嘤谌A麗雄偉的大理石精美拱門和雕花廊柱間，隨處可見學(xué)院派建筑扛鼎之作巴黎大歌劇院的影子，也就是“歌劇魅影”的故事發(fā)生地。左拉精辟地形容學(xué)院派建筑是“所有奢華風(fēng)格的絢麗混雜”。圖書館理事會大會議室，典雅莊重富麗堂皇，鑲嵌著桃花芯木墻板和繁復(fù)娟麗的天花雕飾，達(dá)到法蘭西古典藝術(shù)風(fēng)格的極致。

　　而“法蘭西新文藝復(fù)興建筑”風(fēng)格的紐約大市政廳，則位于百老匯大街上。它已經(jīng)使用了兩百多年，依然風(fēng)華不減。直到幾年之前，億萬富翁彭市長，曾經(jīng)常搭乘骯臟老舊的紐約地鐵來此上班，以一美元的年薪為紐約市民服務(wù)了許多年。迎著從哈得遜灣吹來的海風(fēng)，在大市政廳前飄揚(yáng)的藍(lán)白橙三色紐約市旗，常被人誤以為是藍(lán)白紅的法國國旗，因為橙色極像褪色的紅。曾幾何時，當(dāng)選總統(tǒng)林肯在1861年乘火車前往華盛頓就職，在此接受紐約市民的熱烈歡迎。他四年后遇刺，在遺體運(yùn)回老家安葬的途中，曾于此處停靈讓市民哀悼。

　　曼哈頓另一處著名地標(biāo)就是大中央火車總站，矗立在公園大道和42街邊。它建于1913年，也是學(xué)院派建筑經(jīng)典之作。其無梁無柱的巨大星空穹廬和正門廊頂上的古希臘羅馬神祗（道德、智慧、醫(yī)藥）雕像，都出自法國藝術(shù)家之手，成為當(dāng)時世界最大的大理石雕塑群像。候車大廳的大理石主樓梯，其豪華和氣派，至今為世人贊嘆，不知多少經(jīng)典電影在此取景拍攝。而在1968年，總站的側(cè)樓幾乎要被拆遷改建。遭到以杰奎琳·肯尼迪（肯尼迪總統(tǒng)遺孀）為首的紐約各界人士一致反對，這才得以原汁原味地作為國家歷史文物保護(hù)至今。