啟動亞太自貿(mào)區(qū)進程，是這次亞太經(jīng)合組織（APEC）北京會議最大成就之一。筆者以為，從另一個角度看，這一成績得以實現(xiàn)，美國中期選舉結(jié)果也在一定程度上微妙地發(fā)揮了作用。為什么會這樣？根源在于美國政治運行機制及其決策者的政績動機。

　　對應于美國前任總統(tǒng)小布什推動的多哈回合談判，奧巴馬及其團隊則將跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)議（TPP）視為重要政績。美國提出并力推的這一構(gòu)想倘若不折不扣按美國想法實現(xiàn)，不僅將體現(xiàn)美國的國家利益，而且必定在很大程度上架空APEC。

　　為實現(xiàn)這一政績，2010年3月15日，美國等八國經(jīng)貿(mào)官員在澳大利亞墨爾本開啟跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)議首輪談判，并且原計劃于2013年底基本完成談判。然而，在跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)議談判中，美國和各參與方在許多議題上都存在分歧，經(jīng)19輪談判，仍未取得實質(zhì)性進展?？v然如此，今年4月，奧巴馬以世界唯一超級大國元首之尊出訪日本，希望推動至關(guān)重要的美日談判進程，甚至為此不惜在釣魚島問題上發(fā)表得罪中國的言論，但美日雙方仍未就該協(xié)議達成共識。

　　而在美國國內(nèi)，奧巴馬上任之初，人氣超高，國會兩院也在奧巴馬所代表的民主黨控制之中，拿出將近兩個完整任期的時間預算，談成并通過TPP的把握相當大。

　　不過，奧巴馬當下卻連連失利。在2010年11月的中期選舉中，民主黨丟失眾議院控制權(quán)，奧巴馬從此無法擺脫國會掣肘。在今年11月舉行的中期選舉中，民主黨大比數(shù)丟失國會眾參兩院控制權(quán)，丟失了大批州長職位。在剩余的兩年任期內(nèi)，奧巴馬徹底淪為“跛腳鴨”已成定局，奧巴馬可能成為美國歷史上第一個留不下任何政治遺產(chǎn)的總統(tǒng)。

　　喪失國會控制權(quán)從兩個方面拖累奧巴馬開展新貿(mào)易協(xié)議談判，一是地位虛弱的總統(tǒng)缺乏能力擺平國內(nèi)利益集團，拿出令貿(mào)易伙伴感到滿意的出價；二是即使與貿(mào)易伙伴達成協(xié)議，也難獲國會通過。貿(mào)易伙伴若意識到這點，必然不愿在談判中給奧巴馬讓步，以免白白付出了讓步的代價。

　　對奧巴馬及其執(zhí)政團隊而言，創(chuàng)造政績的最優(yōu)結(jié)果是：在排斥中國的情況下達成并通過TPP?，F(xiàn)在，這一結(jié)果已確定要落空，那么在現(xiàn)有的亞太經(jīng)合組織內(nèi)部采取更合作的態(tài)度，力求取得一些比較有把握實現(xiàn)的成績，也符合美國國家利益，退而求其次也無疑是此時的一項理性選擇。即便TPP談判進展順利，山姆大叔也必須穩(wěn)固在APEC的陣腳，維持其在APEC的利益和“權(quán)威”，更何況現(xiàn)在這種情況呢。既然如此，他們改變態(tài)度，轉(zhuǎn)而同意啟動亞太自貿(mào)區(qū)進程，又何足為奇？！

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