本周焦點

　　歐核中心發(fā)現(xiàn)的真是上帝粒子嗎？

　　2012年，歐核中心（CERN）的物理學家發(fā)現(xiàn)了一種“和希格斯玻色子性質(zhì)非常符合的新粒子”。兩位預言希格斯機制的物理學家也因此獲頒2013年的諾貝爾物理學獎。然而一個國際研究團隊的最新研究給這一發(fā)現(xiàn)打上了問號——它也有可能是另外一種被稱為“技希格斯（techni-higgs）粒子”的東西。

　　雖然名字相似，但它們分別站在解釋宇宙誕生理論的不同陣營。希格斯玻色子的存在是標準模型提出的預言；而技希格斯粒子卻是由“技夸克”組成的，在這里，技夸克才是基本粒子，通過不屬于已知自然界四種基本力的“技彩力”，它們除了形成技希格斯粒子，也可能結(jié)合形成暗物質(zhì)。

　　要確認歐核中心發(fā)現(xiàn)的到底是一種什么粒子，還有待更豐富的數(shù)據(jù)，以及能量更為強大的粒子加速器。

　　外媒精選

　　美太赫茲放大器獲吉尼斯認證

　　美國國防部高級研究計劃局（DARPA）與其承包商諾思羅普—格魯曼公司合作研發(fā)的太赫茲放大器，近日正式獲得吉尼斯官方認證，其運行速度達1萬億赫茲，打破了2012年創(chuàng)下的850吉赫茲的世界紀錄。太赫茲電路將開辟亞毫米波段新的研發(fā)與應(yīng)用領(lǐng)域，有望帶來革命性的技術(shù)發(fā)展，包括能力更加強大的通信網(wǎng)、高分辨率成像系統(tǒng)以及能夠探測有毒化學物質(zhì)或者爆炸物的光譜分析儀等。

　　新合成的酶或有助解釋生命的起源

　　以DNA為基礎(chǔ)的現(xiàn)代生命形式似乎是從一個簡單的“RNA世界”進化而來的，許多科學家猜測，地球上首先進行自我復制的，就是擁有酶特性的RNA分子。美國斯克里普斯研究所的團隊利用RNA分子在試管中合成了核酶，其能夠以原始的RNA鏈作為模板，幫助復制出一個“手性”副本，即原始版本的鏡像；反過來，也可以利用鏡像復制出原始的RNA鏈。這是研究人員首次制造出具有“交叉手性”的酶，該研究成果或?qū)⒂兄诮忉屔钠鹪础?/p>

　　前沿探索

　　美計劃12月試飛新一代載人飛船

　　美國航天局11月6日宣布，新一代載人航天器“獵戶座”飛船將按計劃于12月4日進行首次試飛，從而邁出“火星之旅的第一步”。本次試飛不載人，主要是考驗飛船4厘米厚的隔熱板能否經(jīng)受住再入地球大氣層時約2200攝氏度的高溫。首次載人飛行定于2021年。美國航天局將用它把宇航員送到小行星和最終的目標火星上去。

　　石墨烯原子磁化狀態(tài)或可“私人訂制”

　　石墨烯上原子的磁化狀態(tài)，原來悄悄被石墨烯所生長的金屬基底材料“操控”著。瑞士、德國和美國研究人員組成的研究團隊揭開了兩者間的這一聯(lián)系，這一發(fā)現(xiàn)意味著磁化過程可以“私人訂制”，為基于原子自旋狀態(tài)而制備的自旋電子器件材料帶來了新可能。

　　模擬算法可預測新材料的超導特性

　　用計算替代實驗，美國科學家將電子結(jié)構(gòu)算法與高效運轉(zhuǎn)的泰坦超級計算機結(jié)合，用來預測旋轉(zhuǎn)動力學，以模擬檢測未經(jīng)實驗的新材料的超導特性。這是設(shè)計新材料的重要一步。他們的仿真模擬在一種鋰鐵砷復合物中發(fā)現(xiàn)了新超導狀態(tài)，且與實驗結(jié)果相吻合。

　　科學家觀察到物質(zhì)波“超冷消失”現(xiàn)象

　　美國萊斯大學物理學家在超冷原子實驗中觀察到一種奇特的“消失現(xiàn)象”：在某種情況下，兩個物質(zhì)波形成的孤波在通過對方的過程中總保持著一個微小距離，然后彼此穿過，繼續(xù)無衰減地振蕩。這種缺口，可看作是孤波之間存在斥力、出現(xiàn)反彈的證據(jù)。這有助于人們對超冷物質(zhì)產(chǎn)生根本性的新見解。

　　一周技術(shù)刷新

　　用等離子體波加速粒子技術(shù)獲突破

　　美國能源部SLAC國家加速器實驗室和加州大學洛杉磯分校的科學家開發(fā)出一項富有前景的技術(shù)：用等離子體波加速電子能有效為新一代加速器供以電力。這一成就對展示等離子體尾場加速器的實用化具有里程碑意義，可擴展到醫(yī)藥、工業(yè)和高能物理研究等領(lǐng)域。

　　新型催化劑可與鉑媲美廉價制氫

　　美國斯坦福大學的化學工程師們設(shè)計出了一種在穩(wěn)定性和效率方面與鉑比肩的廉價催化劑——通過添加硫原子，使磷化鉬“升級”為硫磷化鉬，其能夠讓水通過電解作用產(chǎn)生純凈氫氣。他們還試圖通過這一過程來低成本、大規(guī)模存儲太陽能。

　　“最”案現(xiàn)場

　　 兩光子間強相互作用系統(tǒng)建立

　　光子之間的相互作用對于量子技術(shù)的諸多應(yīng)用來說至關(guān)重要。奧地利維也納理工大學的科研團隊成功實現(xiàn)了最小光強的最大相互作用——在兩個單光子之間建立了強相互作用系統(tǒng)，這種糾纏光子狀態(tài)朝著輕拍校驗（tap-proof）量子通道或建立光學邏輯門發(fā)送信息邁出了重要一步。

　　地下20公里：迄今發(fā)現(xiàn)的地球最深處的生命證據(jù)

　　耶魯科學家在美國華盛頓州洛佩斯島的巖石中發(fā)現(xiàn)了一塊有1億年歷史的文石，并觀察到了生物過程留下的明顯信號：一種特殊的碳同位素混合物意味著這種文石來自微生物制造的甲烷。這些巖石最初位于地下約20公里處，如果這一發(fā)現(xiàn)得到證實，它將是迄今發(fā)現(xiàn)的地球最深處的生命證據(jù)，而能夠忍受122攝氏度以上的高溫條件存活下來，這對于尋找地外生命也具有重要意義。

　　奇觀軼聞

　　艾滋病病毒，根除它？留著它？

　　艾滋病病毒的DNA存留在人體細胞內(nèi)可能不是障礙，而是疾病治愈的先決條件？法國國家衛(wèi)生與醫(yī)學研究院的科學家11月4日聲稱，他們對兩位男性艾滋病“精英控制者”，即天生具有遏制HIV病毒復制能力的感染者進行研究，發(fā)現(xiàn)艾滋病之所以能夠“自愈”，是因為病毒的遺傳密碼發(fā)生突變，雖然病毒仍然存留在他們的免疫細胞內(nèi)，但處于失活狀態(tài)。他們提出，此前要完全根除艾滋病病毒的應(yīng)對策略或許應(yīng)該“反其道而行之”，但也有專家呼吁需謹慎使用這種刺激病毒突變的手段。

　　加醫(yī)院向法院提告人類基因“壞”專利

　　位于加拿大渥太華的東安大略兒童醫(yī)院向人類基因“壞”專利發(fā)起挑戰(zhàn)。該醫(yī)院11月3日向法庭提告，要求對涉及長QT綜合征的一種心臟病的基因測序和診斷方法的5項專利宣告無效，稱這些專利在法律上是站不住腳的，其帶來的不菲的經(jīng)濟和時間成本阻礙了對患者的有效治療。美國去年發(fā)生的一個類似案例最終導致乳腺癌基因BRCA1和BRCA2無法再被授予專利。

　　（本欄目主持人 陳丹）