反壟斷最早起源于美國，核心是政府依照法律法規(guī)，采取制裁措施，打擊壟斷行為，規(guī)范市場秩序，鼓勵公平競爭。目前世界上已經有100多個國家和地區(qū)制定頒布了反壟斷法。時至今日，對壟斷踩剎車、開罰單、亮紅燈，已經成為世界各國的通行做法。

　　美國南北戰(zhàn)爭結束后，地方性和區(qū)域性的市場迅速融為全國統一的大市場，雖然推動了美國經濟的迅速發(fā)展，但也催生了壟斷組織，即托拉斯。1879年，美孚石油公司建立，成為美國石油業(yè)的第一個托拉斯，開始了美國歷史上第一次企業(yè)兼并浪潮。過度的經濟集中不僅使社會中下層人士飽受壟斷組織濫用市場之苦，也使市場普遍失去了活力，引發(fā)了大規(guī)模抵制浪潮，招致民怨沸騰。

　　在這樣的情況下，美國國會于1890年制定出臺了第一部反托拉斯法，即謝爾曼法，成為美國歷史上第一個授權聯邦政府控制、干預經濟的法案，規(guī)定凡以托拉斯形式訂立契約、實行合并或陰謀限制貿易的行為，均屬違法，旨在壟斷州際商業(yè)和貿易的任何一部分的壟斷或試圖壟斷、聯合或共謀犯罪。違反該法的個人或組織，將受到民事的或刑事的制裁。

　　謝爾曼法是世界上最早的反壟斷法。美國最高法院在其裁定中指出：“謝爾曼法依據的前提是，自由競爭將產生最經濟的資源配置，最低的價格，最高的質量和最大的物質進步，同時創(chuàng)造一個有助于維護民主的政治和社會制度的環(huán)境”。該法奠定了反壟斷法的堅實基礎，至今仍然是美國反壟斷的基本準則，后來，美國先后頒布了《克萊頓法》和《聯邦貿易委員會法》，從而形成較為完備的反壟斷法律體系。

　　繼美國出臺反壟斷法之后，世界各國逐漸開始了反壟斷的立法和實踐。日本在1947年頒布了《禁止私人壟斷和確保公正交易法》，德國于1957年頒布了《反對限制競爭法》，1958年生效的《歐洲經濟共同體條約》第85條至第90條是歐共體重要的競爭規(guī)則。歐共體理事會1989年還頒布了《歐共體企業(yè)合并控制條例》，把控制企業(yè)合并作為歐共體競爭法的重要內容。意大利在1990年頒布了反壟斷法，是發(fā)達市場經濟國家中頒布反壟斷法最晚的國家。

　　發(fā)展中國家在反壟斷方面起步較晚，進展緩慢。因為多數國家的主要產業(yè)部門和許多產業(yè)部門是由國有企業(yè)經營的。為了維護國有企業(yè)利益，國家實施干預，提高準入門檻，涉及的行業(yè)市場環(huán)境競爭少，排他性強。直到上世紀80年代后期，受經濟全球化浪潮影響，各國經濟政策總體導向民營化、減少政府行政干預，多數行業(yè)對外開放，引入競爭機制，各國反壟斷立法和實踐的步伐才大大加快。

　　事實上，無論發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，放縱壟斷不僅會降低企業(yè)生產效率，損害消費者利益，更重要的是會遏制一個國家和民族的競爭精神和創(chuàng)新能力，而這種競爭精神和創(chuàng)新能力才是國家經濟發(fā)展和社會進步的真正動力所在。歸根結底，壟斷阻礙的是公平競爭，損害的是國家發(fā)展。因而，采取各種措施反對壟斷，規(guī)范市場行為，鼓勵公平競爭，是世界各國的共識，也是各國政府的普遍做法。