在人們的印象中，日本寸土寸金，住房空間狹窄。然而，日本總務(wù)省近日發(fā)布的住宅和土地統(tǒng)計調(diào)查結(jié)果顯示，日本全國住宅總量達到6063萬戶，其中閑置空房820萬戶，空置率為13.5%。也就是說每七戶住宅中就有一戶空置。相比2008年調(diào)查數(shù)據(jù)，5年里日本空置房增加了63萬戶，空置率上升0.4%，均刷新歷史最高紀(jì)錄。

　　空置房是住宅存量超過家庭數(shù)的差額。從1969年起，日本就開始出現(xiàn)住宅數(shù)大于家庭數(shù)的現(xiàn)象，此后住宅空置率逐年上升。雖然近20年來，日本處于人口下降通道，但由于單人家庭和核心家庭增多，日本家庭總數(shù)在2015年前仍呈上升趨勢。不過，住宅建造的速度顯然更快。

　　日本住宅空置率居高不下有多方面的原因。首先是人口和家庭結(jié)構(gòu)的變化。由于人口持續(xù)向東京、大阪、名古屋三大都市圈集中，中小城鎮(zhèn)年輕人流失嚴(yán)重。許多無人照顧的老年人只能去養(yǎng)老院，留下許多房屋無人繼承。

　　其次，日本對住宅征收的固定資產(chǎn)稅僅為土地稅的1/6，哪怕房子已經(jīng)破得不能住人，也要留著避稅。

　　三是住宅建筑質(zhì)量不高，導(dǎo)致二手房市場交易低迷。傳統(tǒng)木造結(jié)構(gòu)以及上世紀(jì)七八十年代房地產(chǎn)市場高速膨脹期的粗制濫造，使得日本住宅的平均使用壽命為27年，而美國為67年，英國為81年。加上二手房按揭、稅收政策不及新房優(yōu)惠，日本人更喜歡買新房子。2008年日本住宅交易中，只有13.5%出自二手市場。相比之下，在歐美國家，二手房交易占住宅交易的70%—90%。

　　四是新建住宅供大于求。上世紀(jì)90年代以后，住宅建設(shè)一直被日本政府當(dāng)作刺激經(jīng)濟景氣的手段。據(jù)富士通綜合研究所經(jīng)濟研究所首席主任研究員米山秀隆測算，以現(xiàn)在的住宅新建和舊房拆除速度，2015年以后，日本每四戶住宅就將有一戶空置。

　　房屋空置帶來很多社會隱患，比如雜草叢生、流浪貓狗聚集、治安混亂、城市規(guī)劃無法推進等。目前，日本已有272個地方自治體制定了《空置住宅對策條例》，從加速拆除和有效利用兩方面著手解決問題。對經(jīng)評估嚴(yán)重老化到無法居住的房屋，地方政府向自行拆除者補貼一定比例的費用，對拒不拆除或無主房屋進行強制拆除。建立“空屋銀行”，加強對空置房的排查、評估和登記上網(wǎng)，讓租房者特別是年輕人能迅速地找到合適、廉價住宅。對有文化價值和使用價值的空房進行改造，比如改成公共活動中心、養(yǎng)老院或賓館民宿等。譬如，兵庫縣神河町對80年以上的古民居進行重新整修后，以低廉價格出租給希望體驗農(nóng)家生活的3個月以下短期租房戶。

　　米山秀隆認(rèn)為，由于人口下降，日本房屋空置率居高不下的問題很難解決。目前，經(jīng)濟高速成長期無序擴大的城市街道仍面臨集約再造的課題，如何有效利用空置房值得好好研究。