中國藥學(xué)家、北大校友屠呦呦獲得2015年諾貝爾生理學(xué)獎(jiǎng)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，成為中國獲該獎(jiǎng)項(xiàng)的第一人。北京大學(xué)校務(wù)委員會(huì)副主任、北大生命科學(xué)學(xué)院教授饒毅認(rèn)為，這將促進(jìn)外界更好認(rèn)識(shí)中藥的潛力。

　　屠呦呦1951年考入北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院(現(xiàn)為北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部)，多年從事中藥和中西藥結(jié)合研究。其突出貢獻(xiàn)是發(fā)現(xiàn)了青蒿素和雙氫青蒿素，可顯著降低瘧疾患者的死亡率。她因此于2011年9月獲得被譽(yù)為諾貝爾獎(jiǎng)“風(fēng)向標(biāo)”的拉斯克獎(jiǎng)。

　　瘧疾是危害人類最大的疾病之一。目前，人類對(duì)付瘧疾最有力的藥物一是法國科學(xué)家19世紀(jì)初從金雞納樹皮上提取的奎寧，二是青蒿素。

　　資料顯示，1969年屠呦呦以中醫(yī)研究院中藥研究所實(shí)習(xí)研究員的身份，參與全國性抗瘧研究計(jì)劃(“523任務(wù)”)。該任務(wù)分為幾部分，包括仿造西藥或制造衍生物，從中藥中尋找抗瘧藥，制造驅(qū)蚊劑等。

　　1971年，屠呦呦提出用乙醚提取青蒿，其提取物抗瘧疾作用達(dá)95%到100%，這一方法被視為當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)青蒿粗提物有效性的關(guān)鍵。

　　“這對(duì)發(fā)現(xiàn)青蒿的抗瘧疾作用，以及進(jìn)一步研究青蒿都很關(guān)鍵”，曾任北大生命科學(xué)院院長(zhǎng)的饒毅撰文表示，“屠呦呦在青蒿素的發(fā)現(xiàn)過程中起了關(guān)鍵作用”。

　　他指出，屠呦呦的工作既有前人的基礎(chǔ)，也有其課題組和其他課題組、科學(xué)家起的重要作用，“這些不應(yīng)被埋沒，也不能否定屠呦呦所起的關(guān)鍵作用”。

　　2001年，以青蒿素為基礎(chǔ)的聯(lián)合療法被世界衛(wèi)生組織向惡性瘧疾流行的所有國家推薦。在饒毅看來，青蒿素堪稱中國過去一個(gè)世紀(jì)最重要的兩項(xiàng)來自中藥的藥物發(fā)現(xiàn)之一。中國和世界對(duì)屠呦呦的肯定，有利于讓人們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到中藥是“尚未充分開發(fā)的寶庫”，刺激國際醫(yī)藥界用傳統(tǒng)藥物尋找全新化學(xué)結(jié)構(gòu)的藥物、發(fā)現(xiàn)已有化合物的新用途。