□鄭渝川

　　出版機(jī)構(gòu)將《不平等經(jīng)濟(jì)學(xué)》稱為《21世紀(jì)資本論》的前傳，這肯定是不合適的。顧名思義，前傳是主體作品的衍生作品，但《不平等經(jīng)濟(jì)學(xué)》明明出版更早，盡管主題跟《21世紀(jì)資本論》一致，部分結(jié)論具有一貫性，但前者并非后者的總論，后者也不是前者的擴(kuò)充版本。

　　《21世紀(jì)資本論》出版后在歐美世界引發(fā)巨大反響，其內(nèi)容可以認(rèn)為具有革命性意義。例如直言不諱地提出征收全球資本稅；又如明確警告指出，全球新經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是“經(jīng)濟(jì)和科技理性的體現(xiàn)”，但很可能侵蝕民主理性，還提出要警惕世襲中產(chǎn)階層的形成和固化、政府公共債務(wù)創(chuàng)造了一個(gè)龐大的食利者階層等震撼觀點(diǎn)。相比之下，《不平等經(jīng)濟(jì)學(xué)》不僅篇幅更短，而且內(nèi)容上與歐美經(jīng)濟(jì)學(xué)界、其他社會(huì)科學(xué)學(xué)科學(xué)者的類似主題作品沒(méi)有太大出入，主要是對(duì)貧富差距拉大、社會(huì)分化、再分配等社會(huì)熱點(diǎn)問(wèn)題的簡(jiǎn)要論證。

　　一句話，如果因?yàn)椤?1世紀(jì)資本論》篇幅較長(zhǎng)，閱讀難度很高，就希望通過(guò)同一作者的《不平等經(jīng)濟(jì)學(xué)》，短平快地了解不平等問(wèn)題，了解托馬斯·皮凱蒂這樣一個(gè)明星經(jīng)濟(jì)學(xué)家，這樣的愿望是一定會(huì)落空的，也只能形成淺嘗輒止般理解。

　　當(dāng)然，《不平等經(jīng)濟(jì)學(xué)》也是一本不錯(cuò)的讀物，可以讓對(duì)不平等問(wèn)題及相關(guān)公共政策缺乏了解的讀者，更為嚴(yán)謹(jǐn)客觀地看待和辨析一些流行說(shuō)法。

　　全書主要談?wù)摿藘纱竺}：一是不平等及其類別和演化，二是再分配政策。托馬斯·皮凱蒂在寫作這本書時(shí)已經(jīng)意識(shí)到，工資不平等的幅度盡管越來(lái)越大，但仍遠(yuǎn)遜于資本收益對(duì)收入差距拉大的影響——他在《21世紀(jì)資本論》書中就此進(jìn)行了更為縝密全面的論證。

　　談及不平等的歷史演變，工業(yè)資本主義造就的不平等（包括工資不平等和資本收益不平等），在19世紀(jì)末20世紀(jì)初到達(dá)了頂峰。出于對(duì)強(qiáng)盜資本家的反感和恐懼，美國(guó)出臺(tái)了金融監(jiān)管法案，施行累進(jìn)稅制，供給公共福利。二戰(zhàn)后，凱恩斯主義大行其道，歐洲和美國(guó)的社會(huì)不平等收縮到近代以來(lái)最低的水平，窮人子弟有機(jī)會(huì)通過(guò)教育改變命運(yùn)。但在20世紀(jì)70年代之后，歐美國(guó)家不平等程度又重新加大，所謂的庫(kù)茲涅茨曲線發(fā)生反轉(zhuǎn)?！恫黄降冉?jīng)濟(jì)學(xué)》一書就此指出，這背后的動(dòng)力在于，資本收益水平拉大，而就業(yè)方式趨于靈活化，也造成了工資收入不平等的重新反彈。

　　勞資不平等加大，很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為這將有助于推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展特別是加速實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。某種意義上講，投資和資本積累的確將提高未來(lái)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的能力，會(huì)讓窮人在內(nèi)的多數(shù)人受益。盡管如此，對(duì)資本征稅的減少，并使得稅收主要依賴于對(duì)勞動(dòng)進(jìn)行征稅，本身將促使企業(yè)使用更多的資本和更少的勞動(dòng)，更為熱衷“機(jī)器換人”，造成較高的社會(huì)失業(yè)率。而因此形成的失業(yè)者，還將因?yàn)檩^低的稅收水平、社會(huì)福利水平，難以找到收入可以同時(shí)滿足生活需要和競(jìng)爭(zhēng)發(fā)展（職業(yè)技能等）需要的工作，社會(huì)底層有趨于固化的危險(xiǎn)。

　　資本收益和積累基本不參與到社保繳費(fèi)等公共福利的籌資范疇以內(nèi)，這被托馬斯·皮凱蒂解釋為社保體系面臨困境的根本問(wèn)題。丹麥等北歐國(guó)家的社保體系不存在社保繳費(fèi)，而是由所得稅提供資金支持，因而要比歐洲很多國(guó)家和美國(guó)的社保體系更為健康，不平等帶來(lái)的社會(huì)問(wèn)題也更少。

　　討論工資不平等不可避免涉及的一個(gè)命題是——人力資本本就不均等。問(wèn)題是，為什么人力資本的不均等程度在20世紀(jì)70年代之后會(huì)與日俱增，而工資不平等程度也在同步提升？這很大程度應(yīng)歸于信息產(chǎn)業(yè)的崛起，而無(wú)論是歐美國(guó)家還是一般的新興市場(chǎng)國(guó)家，公共教育體系顯然不能為多數(shù)人口帶來(lái)適應(yīng)信息產(chǎn)業(yè)的技能，而這又歸于公共教育投入不足（持續(xù)的減稅政策，使得政府無(wú)法實(shí)現(xiàn)對(duì)教育產(chǎn)業(yè)的持續(xù)增額投入）。托馬斯·皮凱蒂在書中駁斥了所謂的人力資本有效投資理論（該理論否認(rèn)國(guó)家調(diào)節(jié)人力資本不平等的意義）。

　　人們常說(shuō)的再分配，主要指的是稅收再分配，這涉及到兩個(gè)過(guò)程：一是征稅過(guò)程，包括所得稅、增值稅、社會(huì)保險(xiǎn)繳費(fèi)等的征收；二是轉(zhuǎn)移投入，包括投入到家庭補(bǔ)貼、事業(yè)補(bǔ)貼、最低融入社會(huì)救濟(jì)金、退休金，以及公共醫(yī)療、教育等方面的支出。托馬斯·皮凱蒂認(rèn)為，較高的稅率抑制高收入者，還會(huì)降低稅收總量的說(shuō)法是不確切的。高收入者不會(huì)因?yàn)槎惵实淖兓艿教笥绊?，反倒是低收入者表現(xiàn)出對(duì)稅負(fù)增加的更多排斥，但這種排斥是因?yàn)槎愗?fù)增加沒(méi)有帶來(lái)更多的就業(yè)等公共福利。