■海外觀察

　　□金旼旼

　　今年夏天，我與朋友相約到美國自駕。新奧爾良大約是我駕車穿越美國大陸的中點(diǎn)。在這之前，我每晚都選擇住在市中心，從紐約到費(fèi)城、夏洛特、阿什維爾、納什維爾、孟菲斯，都是如此。但到了新奧爾良之后，我實(shí)在是受夠了市中心，決定每晚在郊區(qū)過夜。

　　受不了市中心的原因包括，更昂貴的酒店價(jià)格和停車費(fèi)用（通常一晚20-30美元）、吵鬧擁擠的街道、骯臟的環(huán)境，還有安全問題。在抵達(dá)新奧爾良前，看了Lonely Planet的信息指南，偌大的城市，對(duì)游客來說，僅能在市中心的法國區(qū)附近安全漫步。

　　整個(gè)后半程，從新奧爾良到休斯頓，從艾爾帕索到圣菲，從大峽谷到洛杉磯，以及終點(diǎn)舊金山，我都住在距離城市十?dāng)?shù)公里的郊區(qū)。不用擔(dān)心傍晚散步會(huì)遭遇犯罪、不用再被半夜街道上吵鬧的醉漢或警笛聲打擾睡眠、不再為找車位煩惱，并且還省下了大筆開支。

　　到舊金山后，住在舊金山南郊小城Burlingame，當(dāng)?shù)睾糜褋砜次?，聽完我的講述后哈哈大笑：“你現(xiàn)在能理解，為什么來舊金山這么多年，我會(huì)選擇住在這里了吧?！边@里距離舊金山車程不到二十分鐘，但開車不堵、上餐館不用排隊(duì)、居住密度低、綠化優(yōu)美，富裕的社區(qū)還支撐起了優(yōu)質(zhì)的教育機(jī)構(gòu)。

　　事實(shí)上，我的旅行感受和很多美國人的實(shí)際生活感受一致。雖然從整體上看，城市化依然是包括美國在內(nèi)的全球各國的發(fā)展大方向所在，但“去城市化”在美國同樣也是一股潮流。

　　據(jù)2010年的統(tǒng)計(jì)，美國80.7%的人口居住在僅占全國總面積3%的城市中，五十年前這一比例是69.9%，一百年前是45.6%，城市化的發(fā)展趨勢的確是不爭的事實(shí)。

　　不過，城市生活帶來的問題卻也愈演愈烈，企業(yè)和富裕居民紛紛遷往郊區(qū)。1942年，美國企業(yè)巨頭AT&T把電話實(shí)驗(yàn)室從曼哈頓搬到了新澤西郊區(qū)，此后大企業(yè)紛紛效仿，開啟了一股“田園資本主義”的去城市化熱潮。

　　1950年的美國十大城市中，有8座城市的人口如今至少下降了1/6。在人口流失最嚴(yán)重的底特律和新奧爾良，人口均減少了一半以上。當(dāng)我開車在新奧爾良市區(qū)兜風(fēng)時(shí)，實(shí)在難以想象，這座已經(jīng)有三百年歷史、布滿高樓大廈的爵士樂名城如今人口僅僅38萬，還不如北京北部天通苑一個(gè)社區(qū)的人口多。

　　無論是在美國還是在中國，城市病的困擾都是一樣的。在北京，擁堵、霧霾和資源匱乏已經(jīng)令政府開始著手限制城市人口和規(guī)模。但問題在于，無論是美國還是中國，城市化帶來的問題是否真的應(yīng)該通過去城市化來解決？

　　在城市居住了37年之后，哈佛教授愛德華·格萊澤帶著他的妻子和三個(gè)孩子搬到了郊區(qū)生活。雖然和其他富人一樣搬到郊區(qū)，但這位頂級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家卻依然認(rèn)為，城市是人類最偉大的發(fā)明。

　　在他2011年出版的巨作《城市的勝利》中，他通過扎實(shí)的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析指出，城市生活讓人更加富裕、綠色、健康和開心。

　　雖然，大城市居民會(huì)抱怨過多的交通工具令城市路況和空氣變差，但總體來看，城市更為高效和環(huán)保。紐約市的公共交通系統(tǒng)每年消耗4200萬加侖柴油和148億兆瓦電力，但其運(yùn)送的乘客高達(dá)26億人次。紐約每人次出行的二氧化碳排放量為0.9磅，而住在郊區(qū)的美國人每次駕車出行的二氧化碳排放量為9磅，是紐約人的十倍。

　　同時(shí)，城市的聚集效應(yīng)帶來更多工作機(jī)會(huì)并創(chuàng)造更多財(cái)富。從紐約曼哈頓第41街到第59街的一英里距離內(nèi)，雇員人數(shù)達(dá)60萬，超過新罕布什爾州或緬因州，人均薪酬10萬美元，每年的薪酬收入超過俄勒岡或內(nèi)華達(dá)州。

　　格萊澤的推理中，有一個(gè)無懈可擊的邏輯：公司之所以能承受城市帶來的更高人力和土地成本，唯一理由是城市能帶來足以抵消這些成本的生產(chǎn)效率優(yōu)勢。而對(duì)于個(gè)人來說，之所以寧愿擠在城市貧民窟也不愿回到農(nóng)村，是因?yàn)槌鞘刑峁┝烁玫慕逃?、醫(yī)療等公共服務(wù)，以及更多發(fā)家致富的機(jī)會(huì)。

　　由于政治或經(jīng)濟(jì)原因，的確很多城市走向衰亡，但同時(shí)美國也有很多城市依然生機(jī)勃勃。例如，紐約自1698年建立以來，人口只有在1960和1980年代短暫減少過，其余時(shí)間人口一直在增加。2014年最新統(tǒng)計(jì)顯示，紐約人口達(dá)849萬，比2010年增加了3.9%。事實(shí)上，包括紐約、倫敦、巴黎、上海在內(nèi)的全球著名城市人口一直在增加。即便是在總體人口負(fù)增長的日本，東京的人口也在持續(xù)增加。

　　有的城市失敗了，有的城市依然成功。格萊澤認(rèn)為，城市化的問題可以在城市化過程中去解決，機(jī)械地控制城市規(guī)模和人口并非是解決問題的良方。

　　有的人喜歡城市，有的人喜歡郊區(qū)，格萊澤如此解釋個(gè)人喜好和公共政策之間的關(guān)系：“無論你或者我，喜歡或者討厭郊區(qū)，這應(yīng)該與公共政策無關(guān)。政府不應(yīng)該強(qiáng)行讓我們?nèi)ハ矚g某種偶然發(fā)現(xiàn)的很有吸引力的生活方式。政府的職責(zé)是讓人們自行選擇他們所喜歡的生活方式，只要他們支付了那種生活方式所需的成本?！?/p>