財(cái)經(jīng)觀察：當(dāng)美國總統(tǒng)大選遭遇中產(chǎn)階級“空心化”

　　新華社華盛頓5月16日電？ 財(cái)經(jīng)觀察：當(dāng)美國總統(tǒng)大選遭遇中產(chǎn)階級“空心化”

　　新華社記者高攀

　　中產(chǎn)階級為主的“橄欖型”社會結(jié)構(gòu)曾被認(rèn)為是二戰(zhàn)后美國經(jīng)濟(jì)繁榮與社會穩(wěn)定的重要基石，但過去40多年來美國中產(chǎn)階級卻不斷萎縮，截至目前已走向一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)——中產(chǎn)階級不再是美國社會的主力軍，呈現(xiàn)“空心化”趨勢。

　　根據(jù)美國皮尤研究中心去年底發(fā)布的一項(xiàng)研究，不管是從人口數(shù)量還是從家庭收入來看，中產(chǎn)階級已不再是美國社會的“大多數(shù)”。研究顯示，截至2015年初，美國低收入和高收入階層人口總共為1．213億，超過了1．208億的中產(chǎn)階級人口規(guī)模，為40多年來首次出現(xiàn)這種情況。2015年中產(chǎn)階級占美國總成年人口的比例只有50％，遠(yuǎn)低于1971年的約61％。

　　在中產(chǎn)階級人口比重縮減的同時，美國家庭收入從中產(chǎn)階級家庭向高收入家庭大幅轉(zhuǎn)移。研究顯示，中產(chǎn)階級家庭收入占美國家庭總收入的比重從1970年的62％大幅降至2014年的43％，而同期富裕家庭收入占美國家庭總收入的比重從29％升至49％。

　　此外，美國中產(chǎn)階級和高收入階層之間的家庭財(cái)富差距進(jìn)一步拉大。研究顯示，1983年時高收入階層家庭財(cái)富是中產(chǎn)階級家庭的3倍，到2013年這一差距已擴(kuò)大至7倍。

　　皮尤研究中心本月發(fā)布的另一項(xiàng)研究顯示，從2000年至2014年，美國229個大都市區(qū)中有203個出現(xiàn)中產(chǎn)階級占總成年人口比例下降的情況，其中紐約、洛杉磯、波士頓、休斯敦等大都市區(qū)的中產(chǎn)階級占總成年人口比例已降至不到一半，說明中產(chǎn)階級萎縮已成為美國大都市的普遍現(xiàn)象。

　　這兩項(xiàng)研究分別從全國宏觀和城市微觀層面印證了美國中產(chǎn)階級“空心化”的新現(xiàn)實(shí)。中產(chǎn)階級“空心化”也是數(shù)十年來美國經(jīng)濟(jì)政策忽視社會公平和中產(chǎn)階級生活水平下降日積月累形成的“苦果”，而2006年的美國房地產(chǎn)市場泡沫破滅和此后的2008年金融危機(jī)更是起到了“加速器”的作用。

　　奧巴馬政府早在2009年上臺后不久就成立了由副總統(tǒng)拜登負(fù)責(zé)的白宮中產(chǎn)階級特別工作組，研究提高中產(chǎn)階級生活水平的政策建議。該工作組研究發(fā)現(xiàn)，不管如何界定中產(chǎn)階級，現(xiàn)在很多人要想過上典型的中產(chǎn)階級生活比20年前要困難得多。典型的中產(chǎn)階級家庭生活包括擁有住房、汽車、醫(yī)療和退休保障，經(jīng)濟(jì)生活穩(wěn)定，負(fù)擔(dān)得起子女大學(xué)教育和偶爾的家庭度假。

　　拜登坦承，現(xiàn)在的美國人不論有多努力，也難以達(dá)到父輩的生活質(zhì)量和幸福感。一方面，美國普通民眾收入從上世紀(jì)80年代開始停滯不前，進(jìn)入2000年后甚至轉(zhuǎn)向下滑，在金融危機(jī)期間遭受進(jìn)一步損失；另一方面，醫(yī)療、教育等費(fèi)用持續(xù)大幅上漲加大了美國家庭開支的負(fù)擔(dān)，生活水平因而下降。白宮的研究報(bào)告顯示，1990年至2008年，美國住房成本上升了56％，大學(xué)費(fèi)用上漲了60％，醫(yī)保費(fèi)用飆升了155％。收入下滑與開支上升令美國中產(chǎn)階級家庭財(cái)務(wù)狀況惡化，加之房價(jià)下跌和金融危機(jī)的沖擊，2013年美國中產(chǎn)階級家庭財(cái)富中位數(shù)比2001年縮水了28％。

　　與此同時，美國政府對中產(chǎn)階級的政策關(guān)注遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。皮尤研究中心2月公布的一項(xiàng)調(diào)查顯示，62％的受訪者認(rèn)為美國聯(lián)邦政府扶持中產(chǎn)階級做得太少，與過去四年的調(diào)查結(jié)果基本一致。調(diào)查還顯示，美國公眾認(rèn)為民主、共和兩黨都算不上中產(chǎn)階級利益的“代言人”。例如，約60％的受訪者認(rèn)為共和黨“嫌貧愛富”，僅26％的受訪者認(rèn)為共和黨維護(hù)中產(chǎn)階級利益；相比之下，認(rèn)為民主黨照顧富人、中產(chǎn)階級和窮人利益的受訪者分別占三分之一。

　　眼下，四年一度的美國總統(tǒng)大選正激烈展開，中產(chǎn)階級在美國選民中占很大比重，中產(chǎn)階級受到擠壓助長了美國選民的憤怒和不滿情緒，有關(guān)改變?nèi)A盛頓現(xiàn)行政治體制的呼聲日漸高漲，這也令特朗普、桑德斯等打著“平民主義”和“華盛頓局外人”旗號的總統(tǒng)競選人在兩黨黨內(nèi)預(yù)選中走紅。如何重振美國中產(chǎn)階級、扭轉(zhuǎn)中產(chǎn)階級萎縮的趨勢也成為美國總統(tǒng)大選政策辯論的焦點(diǎn)。

　　皮尤研究中心的調(diào)查顯示，中產(chǎn)階級選民希望將增強(qiáng)本國經(jīng)濟(jì)增長排在政府與國會優(yōu)先政策的首位，其后是改善教育體系、提振就業(yè)市場、提高社會安全福利和降低衛(wèi)生保健成本，可見提高生活水平是中產(chǎn)階級的主要關(guān)切。為此，兩黨總統(tǒng)競選人已提出提高最低工資、降低大學(xué)教育成本、對中產(chǎn)階級減稅、投資基礎(chǔ)設(shè)施等政策建議，希望爭取更多中產(chǎn)階級選民的支持，但對于“錢從哪兒來”的關(guān)鍵問題卻語焉不詳。

　　奧巴馬政府曾提出“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”的執(zhí)政理念，希望通過堵塞稅收漏洞，對富人資本利得和繼承財(cái)產(chǎn)增加征稅來減免中低收入家庭的稅收，但這種“劫富濟(jì)貧”式的稅改方案遭到了許多共和黨議員的激烈反對。如何解決中產(chǎn)階級“空心化”的緊迫問題，重塑“橄欖型”社會結(jié)構(gòu)，同時平衡各方利益群體，克服民粹主義論調(diào)是下一屆美國總統(tǒng)上臺后面臨的重大挑戰(zhàn)，這也關(guān)系到未來美國經(jīng)濟(jì)的長期增長與繁榮。