0.65億年前小行星原爆點巖石層 或將揭曉恐龍滅絕之謎
- 發(fā)布時間:2016-05-12 01:30:41 來源:科技日報 責任編輯:羅伯特
■新知
0.65億年前,一顆大型小行星碰撞地球,很多專家認為這是導致恐龍滅絕的原因。近日,科學家經(jīng)過數(shù)個星期撞擊地點的深度挖掘,最終挖掘到小行星碰撞地球的“原爆點巖石層”,并指出這場災難很可能導致地球75%生物滅絕消失。英國帝國理工學院地球物理學家喬安娜·摩根說:“這很可能是地球過去1億年里最重要的事件?!?/p>
該碰撞地點位于現(xiàn)今尤卡坦半島附近,于上世紀80年代首次被發(fā)現(xiàn)。碰撞形成了直徑約200公里的希克蘇魯伯隕坑。隱藏在隕坑中的是一個“山峰環(huán)”,殘留的環(huán)狀山峰提供了小行星墜落地球所發(fā)生的一切,并記錄了小行星碰撞之后發(fā)生的狀況。
在鉆探的數(shù)個星期里,研究小組提取了隕石坑的巖石層樣本,這有助于揭曉該地區(qū)曾經(jīng)經(jīng)歷的地質變化。研究報告合著作者、美國德克薩斯大學奧斯汀分校地球物理學家肖恩·古利克說:“小行星碰撞地球產生巨大的爆炸,其威力遠大于原子彈。碰撞釋放的熱量非常強,穿過森林在碰撞地點數(shù)百公里之外形成大火,多數(shù)專家認為地球上75%生命會在此次災難中滅絕,其中包括恐龍?!?/p>
從“山峰環(huán)”提取的巖石樣本有助于揭曉此次災難事件之后生命如何恢復,古利克說:“我們采集的石灰?guī)r和巖石樣本包含著碰撞事件之后的生物化石,它們是幸存生物體的最佳證據(jù)?!毖芯啃〗M還抵達了山峰環(huán)頂部,發(fā)現(xiàn)了石灰?guī)r之下較厚的熔巖層,暗示著當小行星碰撞地球時形成了巨大的海嘯。古利克指出,如果任何微觀生物體幸存在碰撞地點附近,未來將發(fā)現(xiàn)它們的化石標本。今年6月,研究小組還計劃將巖石芯送往德國一家實驗室進行深入分析。
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