出征近一個月的“蛟龍”號載人潛水器在我國富鈷結(jié)殼勘探合同區(qū)“漸入佳境”，截至5月4日，已在位于西北太平洋的合同區(qū)，成功完成1次工程下潛和4次應(yīng)用下潛。

　　“經(jīng)過之前的兩個試驗性應(yīng)用航次，本航次在潛次安排上更趨向科學應(yīng)用?！敝袊笱蟮V產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會辦公室主任劉峰告訴科技日報記者。

　　4月30日，“蛟龍”號載人潛水器在西北太平洋維嘉海山西北側(cè)成功完成科學應(yīng)用下潛，此次下潛也是“蛟龍”號首次在該海域搭載科學家進行下潛作業(yè)。

　　2013年6月18日，“蛟龍”號首次搭載科學家潛入深海大洋，此后，已有不同學科的多位科學家隨“蛟龍”探海。下潛的科學家們肩負著什么樣的任務(wù)，在數(shù)千米的海底有什么新的發(fā)現(xiàn)，讓我們來聽聽他們怎么說。

　　科學家的發(fā)現(xiàn)

　　海山并沒有讓生物分布產(chǎn)生太大差異

　　調(diào)查研究維嘉海山和采薇海山的底棲生物多樣性及地理分布，有助于為將來開采海底礦產(chǎn)資源積累科學依據(jù)

　　“有學者認為由于海山的阻隔，生物群落的組成會存在較大差別。但從目前‘蛟龍’號下潛的近底觀察來看并非如此。此前我們搭乘‘蛟龍’號在采薇海山看到的各種游泳和爬行類動物以及海綿、珊瑚等固著類生物，這次在維嘉海山都可以看到?！?/p>

　　5月1日，“蛟龍”號在維嘉海山東北側(cè)成功完成科學應(yīng)用下潛，當天參加下潛的本航段首席科學家、國家海洋局第二海洋研究所研究員王春生返回母船后，這樣描述下潛感受。

　　2013年，王春生隨“蛟龍”號探訪采薇海山，成為我國第一位在大洋乘坐“蛟龍”號下潛的科學家。

　　此次下潛的任務(wù)之一是調(diào)查維嘉海山和相距不遠的采薇海山底棲生物群落的相似性和聯(lián)通性。維嘉海山和采薇海山都位于中國富鈷結(jié)殼勘探合同區(qū)。在王春生看來，調(diào)查和研究這兩座海山的底棲生物多樣性及地理分布，有助于為將來開采海底礦產(chǎn)資源積累科學依據(jù)。

　　4月28日，“蛟龍”號在維嘉海山西南側(cè)山頂成功完成工程下潛作業(yè)。此次工程下潛兼顧了科學考察任務(wù)，采集到了礫狀結(jié)殼、結(jié)核、結(jié)殼巖芯等地質(zhì)樣品；還采集了海綿、珊瑚等巨型底棲生物樣品12個。

　　“以前人們的認識是由于地理隔離，海山物種地域特征比較強。但根據(jù)我們的初步分析，維嘉海山的巨型底棲生物與采薇海山具有較高的相似性，這就降低了人們對該區(qū)域物種滅絕的擔憂。”王春生說。

　　不同深度發(fā)現(xiàn)成礦帶

　　此次下潛作業(yè)探明，麥哲倫海山區(qū)山頂平臺區(qū)域存在富鈷結(jié)殼，且具有一定的范圍分布，這為今后重點勘探區(qū)塊的選擇積累了依據(jù)

　　4月30日，“蛟龍”號載人潛水器在維嘉海山的西北側(cè)成功完成科學應(yīng)用下潛，廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局高級工程師姚會強成為“蛟龍”號在這一海域首次搭載下潛作業(yè)的科學家。

　　“我們在2240米至2270米和1490米至1560米這兩個不同水深范圍都發(fā)現(xiàn)有連續(xù)分布的板狀結(jié)殼成礦帶。通過近底觀察，我們發(fā)現(xiàn)下面成礦帶范圍的生物量比較少，而上面成礦帶范圍的生物量比較多，主要是海綿、珊瑚等?！币娬f。

　　維嘉海山位于麥哲倫海山鏈中部，是我國富鈷結(jié)殼勘探合同區(qū)所在地。姚會強說，此次下潛作業(yè)表明，麥哲倫海山區(qū)山頂平臺區(qū)域存在富鈷結(jié)殼且具有一定的范圍分布，這為今后重點勘探區(qū)塊的選擇積累了依據(jù)。

　　名詞解釋

　　什么是富鈷結(jié)殼

　　富鈷結(jié)殼在西太平洋分布廣泛，主要集中在海山、海脊和海臺（具有比較平坦、寬闊頂面的海底高地）的斜坡。太平洋約有5萬座海山，其富鈷結(jié)殼貯存量最豐，但經(jīng)過詳細勘測及取樣的海山卻寥寥無幾。

　　富鈷結(jié)殼物質(zhì)來源具有多樣性，一般認為是鐵錳混合膠體吸附金屬元素沉淀而成，細菌活動在此過程中發(fā)揮了重要作用。結(jié)殼一般以每百萬年增長幾毫米的速率形成，而變成一個厚厚的結(jié)殼，可能需要數(shù)千萬年之久，是地球上最緩慢的自然過程之一。

　　據(jù)了解，富鈷結(jié)殼中所含的鈷、錳、鎳等金屬用于合金，可為其增加硬度、強度和抗蝕性等特殊性能。在一些工業(yè)化國家，大量的鈷被用于航天工業(yè)中的超合金生產(chǎn)。

　　“蛟龍”任務(wù)

　　10次潛入深海6000米

　　這是“蛟龍”號自2012年7000米級海試以來，首次計劃完成連續(xù)大深度下潛作業(yè)，將驗證載人潛水器技術(shù)狀態(tài)的穩(wěn)定性、可靠性

　　這是“蛟龍”號移交國家深?；毓芾碇行暮蟮牡谝粋€航次。值得一提的是，本航次計劃大深度潛次多，其中5500米以上潛次達到14次，10個潛次水深在6000米以上，這是“蛟龍”號自2012年7000米級海試以來，首次計劃完成連續(xù)大深度下潛作業(yè)，將驗證載人潛水器技術(shù)狀態(tài)的穩(wěn)定性、可靠性。

　　本航次任務(wù)主要來自中國大洋礦產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會大洋調(diào)查研究計劃重大項目、國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃（973計劃）項目等。

　　依托高精度定位和攝像觀察，“蛟龍”號在我國富鈷結(jié)殼勘探合同區(qū)開展作業(yè)，了解結(jié)殼資源狀況和生物多樣性，為我國富鈷結(jié)殼資源評價和生物多樣性研究提供基礎(chǔ)性資料；借助大深度作業(yè)優(yōu)勢，“蛟龍”號將在全球深淵的代表性區(qū)域開展科學考察工作，以獲得海斗深淵探測的第一手資料，促進我國深淵科學研究的進步。

　　為重點勘探區(qū)選擇提供依據(jù)

　　本航次第一航段預計51天，主要在西北太平洋富鈷結(jié)殼區(qū)和雅浦海溝分別開展環(huán)境和資源調(diào)查、深淵基礎(chǔ)科學研究

　　此次“蛟龍”號的任務(wù)之一是在我國富鈷結(jié)殼勘探合同區(qū)開展下潛作業(yè)，利用其精確定位取樣、近底觀察與視像的技術(shù)優(yōu)勢，獲取合同區(qū)重點區(qū)塊高精度、高清晰數(shù)據(jù)資料，為未來選擇合同區(qū)重點勘探區(qū)塊提供依據(jù)。

　　2014年，我國與國際海底管理局簽訂了國際海底富鈷結(jié)殼礦區(qū)勘探合同，合同礦區(qū)的位置位于西北太平洋海山區(qū)，面積3000平方公里。根據(jù)勘探規(guī)章，我國將在簽訂合同后的十年內(nèi)完成勘探，之后合同區(qū)面積三分之二的區(qū)域放棄，保留1000平方公里留作享有優(yōu)先開采權(quán)的礦區(qū)。

　　按照計劃，本航次第一航段預計51天，主要在西北太平洋富鈷結(jié)殼區(qū)和雅浦海溝分別開展環(huán)境和資源調(diào)查、深淵基礎(chǔ)科學研究，擬進行13個潛次下潛作業(yè)和3次機動下潛作業(yè)。

　　獲取海斗深淵探測第一手資料

　　隨著深淵探測技術(shù)屏障被逐步突破，深淵科學正成為國際地球科學尤其是海洋科學中蘊含重大突破的最新前沿領(lǐng)域

　　本航次的另一大任務(wù)，是依托“蛟龍”號大深度作業(yè)優(yōu)勢，將在全球深淵的代表性區(qū)域——雅浦海溝和馬里亞納海溝開展科學考察工作，以獲得海斗深淵探測的第一手資料。

　　出發(fā)前，2016年“蛟龍”號試驗性應(yīng)用航次（中國大洋37航次）總指揮鄔長斌在介紹航次特點時談到，相較以往的航次，本航次的另一大特點，是為探索、建立“蛟龍”號開放、共享的應(yīng)用平臺，推動“蛟龍”號未來的業(yè)務(wù)化運行進程，同時承接了科技部973計劃項目和中國科學院先導計劃項目，開展以雅浦海溝、馬里亞納海溝為調(diào)查區(qū)的深淵科學調(diào)查任務(wù)。

　　海斗深淵，簡稱深淵，專指海洋中深度大于6000米的海溝區(qū)域。全球共有37條深海溝，其中9條最深的海溝如馬里亞納海溝分布在西太平洋。

　　近年來，隨著深淵探測技術(shù)屏障被逐步突破，深淵科學正成為國際地球科學尤其是海洋科學中蘊含重大突破的最新前沿領(lǐng)域。

　　本航次第一航段，在雅浦海溝，科研人員將開展超深淵生物分布規(guī)律研究。

　　2012年，“蛟龍”號曾在馬里亞納海溝完成7000米級海試，最大下潛深度達到7062米，主要是為了完成下潛深度指標，完成潛水器設(shè)計指標的驗證，檢驗潛水器的技術(shù)狀態(tài)。

　　時隔四年，在本航次的第二航段，“蛟龍”號將于6月重返馬里亞納海溝，開展深淵基礎(chǔ)科學調(diào)查研究。這也是中國科學院深?？茖W與工程研究所主導的專屬“蛟龍”號深潛航段。

　　目前我國大多海洋科研項目都局限在5000米以內(nèi)的水域，該專項是國內(nèi)第一個以探索深淵科技前沿、突破深淵探測裝備技術(shù)瓶頸、跨學科跨領(lǐng)域的重大研究項目。

　　按照計劃，在該航段中，將完成深淵海底原位探測設(shè)備的海底布放，實現(xiàn)對深淵生物影像數(shù)據(jù)、環(huán)境數(shù)據(jù)、地震數(shù)據(jù)等數(shù)據(jù)的獲取，認識馬里亞納海溝深淵區(qū)基本生物學特征、環(huán)境特征和構(gòu)造活動特征。