科技日報北京4月28日電 （記者劉霞）美國太空探索技術公司（SpaceX）創(chuàng)始人埃隆·馬斯克27日在推特上宣布：“最早將于2018年派遣一艘無人飛船前往火星?！边@是他實現(xiàn)“把人送往另一顆星球”夢想的第一步，此前馬斯克曾計劃于本世紀20年代將人送往火星。

　　這一火星探測計劃被命名為“紅龍”，屆時將由SpaceX公司開發(fā)的新型龍飛船“龍2”執(zhí)行。馬斯克在推特上表示：“‘龍2’是以能在太陽系內任何地方著陸為標準設計的，它將首次在‘紅龍’計劃中試飛?！?/p>

　　美國國家航空航天局（NASA）將對這一火星探測任務提供技術支持，但不提供資金支持。這是美國政府同私人機構一次非同凡響的合作。NASA前副局長洛里·賈維爾接受《華盛頓郵報》采訪時表示，這一合作“開辟了新模式?！盨paceX能為“NASA登陸火星提供有價值的進入、下落和登陸數(shù)據(jù)，同時帶動美國航空航天產業(yè)的發(fā)展?！盢ASA計劃于本世紀30年代將人送往火星。

　　盡管有經(jīng)驗豐富的NASA大力支持，要想讓SUV大小的7噸重“龍2”飛船成功登陸火星也并非易事。為了給火星探測提供性能更強大的火箭，“龍2”將搭乘在“獵鷹9”號火箭基礎上開發(fā)的重型獵鷹火箭，該重型火箭將于今年晚些時候進行首次試射。

　　目前，這兩家機構尚未公布“紅龍”計劃搭載的科研設備。據(jù)專家分析，“龍2”飛船的發(fā)射時間很可能是2018年5月，因為那時火星軌道距地球最近，是火星探測飛船發(fā)射的窗口期。SpaceX將在今年9月份召開的國際宇航大會上，公布更多有關“紅龍”計劃的細節(jié)。

　　馬斯克于2002年創(chuàng)立SpaceX公司，目標就是大幅削減航天發(fā)射成本，讓太空飛行甚至火星旅行不再“可望而不可即”。今年4月8日，SpaceX公司因成功實現(xiàn)火箭發(fā)射后的海上成功回收而聲名大噪。業(yè)內人士認為，這一成功將極大降低火箭發(fā)射成本，有望開啟廉價太空時代的大門。

　　總編輯圈點

　　“紅龍”計劃一發(fā)布就被評論為“非常激進”，人們認為，這是在成功實現(xiàn)火箭海上回收后，馬斯克野心爆棚了。但實際上，他最初創(chuàng)立SpaceX就是為了要進行“星際移民”。在專注于“獵鷹9”號的改進和美國政府的超級合同期間，也沒有影響火星計劃的并行開展，現(xiàn)在只是要證明SpaceX的技術足以運送較大的載荷前往火星了。這讓我想起市面上有本馬斯克的傳記叫《這個星球不配我死》，書寫得一般，但標題大概道出了他的心聲。