科技日報北京2月24日電 （記者張夢然）英國《自然》雜志24日公開的一篇天文學論文稱，科學家首次確認了一個快速射電暴（FRB）的所在地、宿主星系以及紅移。該項研究給探索來自深空的這些神秘無線電脈沖的“家園”提供出新證據(jù)，并表明它們至少可以被分為兩大類。

　　快速射電暴從近十年前第一次被發(fā)現(xiàn)以來，就一直讓天文學家困惑不解。它是一種只持續(xù)幾毫秒的無線電波，但在這短暫瞬間卻能夠釋放出相當于太陽在一整天內(nèi)釋放的能量。它們可能源于遙遠的星系。然而，關(guān)于它們是如何生成的，目前尚缺乏被普遍接受的解釋。

　　紅移測量讓天文學家可以確定快速射電暴發(fā)源地有多遠，但在射電暴消失之前確認其天體坐標仍非常有難度，至今為止天文學家都無法確認快速射電暴的紅移。

　　英國麥克爾斯菲爾德平方公里陣列射電望遠鏡組織的伊萬·基恩和他的研究團隊，此次使用澳大利亞帕克斯射電望遠鏡，對快速射電暴FRB 150418進行了觀察。研究團隊發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)RB 150418源于一個橢圓星系，有著0.492的紅移。

　　研究人員指出，在此之前，天文學家從未同時確定過任何一個快速射電暴的位置和宿主星系，更沒有精確計算出紅移。他們表示，由于FRB 150418的射電余暉經(jīng)過了6天才消逝，它不可能來自脈沖星——這對最近發(fā)現(xiàn)的另一個無線電脈沖的解釋提出了挑戰(zhàn)。因此，該結(jié)果也可以表明，快速射電暴應(yīng)該至少存在兩個種類。

　　而據(jù)1月份另一項研究顯示，如果快速射電暴來源被證明且距離可以被精確測定的話，將成為一個新的測試愛因斯坦等效原理的強有力工具。目前這項研究結(jié)果就為神秘的快速射電暴的來源，提供了新的力證。

　　總編輯圈點

　　快速射電暴同引力波、各種射線和電信號等一樣，都能成為人類觀察其跨越的宇宙空間的載體，比如研究信號源與地球間存在怎樣的等離子體。然而它爆發(fā)后立刻杳無蹤跡，一直是天文觀測的“副產(chǎn)品”，缺乏足夠的細節(jié)數(shù)據(jù)確定其發(fā)生地點和原因，甚至時至今日也難說清它究竟意味著什么。現(xiàn)在，快速射電暴的所在地、宿主星系及紅移首次確認，不但是揭開謎團的重要一步，也將引發(fā)我們的研究熱情，希望隨著更多發(fā)現(xiàn)和研究，快速射電暴能成為人類窺視宇宙的新工具。