12月17日8時12分，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁運載火箭成功將暗物質粒子探測衛(wèi)星“悟空”發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進入預定轉移軌道。此次發(fā)射任務圓滿成功，標志著我國空間科學研究邁出重要一步。

　　“悟空”暗物質粒子探測衛(wèi)星是中國科學院空間科學戰(zhàn)略性先導科技專項中首批立項研制的4顆科學實驗衛(wèi)星之一，是目前世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的暗物質粒子探測衛(wèi)星。衛(wèi)星上裝載的暗物質粒子探測器，將在太空中開展高能電子及高能伽馬射線探測任務，探尋暗物質存在的證據(jù)，研究暗物質特性與空間分布規(guī)律。

　　“悟空”采取了與以往中國衛(wèi)星完全不同的創(chuàng)新結構方式?！斑^去車大貨少，這次車貨一體設計，有效載荷比重大，國際上都算非常高的?！卑滴镔|粒子探測衛(wèi)星系統(tǒng)總師李華旺介紹說，以前衛(wèi)星載荷只占其總重量的幾分之一，但“悟空”體重1.85噸，其中有效載荷1.41噸，有效載荷比高達76％。這樣的設計讓“悟空”本事又大，花錢又省。

　　暗物質和暗能量，被科學家們稱為“籠罩在21世紀物理學上的兩朵烏云”。現(xiàn)有物理學的標準模型預言的61種粒子目前都找到了，但暗物質不在其中，如果發(fā)現(xiàn)暗物質，將會帶來相對論和量子力學之后物理學基礎理論的又一次重大突破。目前，我國和世界各國已著手籌建或實施多個暗物質探測實驗項目。

　　暗物質粒子探測衛(wèi)星首席科學家、中科院紫金山天文臺副臺長常進介紹，“衛(wèi)星由四個探測器合成，構造特別復雜，能量分辨率、電子和伽馬射線的觀測能段都是世界第一，空間分辨即角分辨率、本底抑制都和國際最高水平基本相當。預計衛(wèi)星上天約8天后可以開始采集數(shù)據(jù)并做標定，半年后會有初步的發(fā)現(xiàn)。我們希望在空間打開一扇新的窗口，不能肯定會找到暗物質，但肯定會有新現(xiàn)象、新發(fā)現(xiàn)”。

　　此次發(fā)射的“悟空”暗物質粒子探測衛(wèi)星工程衛(wèi)星系統(tǒng)由中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院抓總研制。用于發(fā)射的長征二號丁運載火箭由中國航天科技集團公司所屬上海航天技術研究院抓總研制，這是長征系列運載火箭的第221次飛行。

　　從探索無盡的宇宙，到微觀粒子和生命起源，空間科學具有非凡戰(zhàn)略意義?？臻g科學先導專項是我國迄今為止最大的系列空間科學衛(wèi)星計劃，首批列入“十二五”規(guī)劃的衛(wèi)星共4顆，探測暗物質的“悟空”是首發(fā)星，已順利升空?？臻g科學先導專項衛(wèi)星工程常務副總指揮、中科院國家空間科學中心主任吳季介紹，其余3顆分別是進行空間微重力實驗的實踐十號返回式科學實驗衛(wèi)星、實現(xiàn)衛(wèi)星與地面之間量子保密通信試驗的量子科學實驗衛(wèi)星、研究黑洞的性質及極端條件下物理規(guī)律的硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星，都將在明年陸續(xù)升空。

　　“目前我國在天上運行的衛(wèi)星有100多顆，基本都是氣象、遙感、通訊等應用衛(wèi)星，用于支撐基礎科研前沿探索的衛(wèi)星還很少。現(xiàn)在空間衛(wèi)星領域，特別需要加強‘悟空’這樣的基礎科學研究衛(wèi)星?！敝锌圃褐卮笕蝿站志珠L王越超說。（經濟日報記者 佘惠敏）