科技日報倫敦12月13日電（記者鄭煥斌）據(jù)英國空間局網(wǎng)站報道，格林威治時間15日上午11時2分，英國宇航員蒂姆·皮克將搭乘俄羅斯“聯(lián)盟”號宇宙飛船，從哈薩克斯坦拜科努爾衛(wèi)星發(fā)射基地發(fā)射升空到國際空間站，執(zhí)行一項名為“原理（Principia）”的任務(wù)。這將是英國宇航員首次造訪國際空間站。

　　與蒂姆·皮克一起奔赴國際空間站的還有俄羅斯宇航員尤里·馬連琴科和美國宇航員提摩西·科波拉。皮克將在國際空間站工作7個月，從事一項與醫(yī)學(xué)科學(xué)、放射物理學(xué)和材料科學(xué)有關(guān)的科學(xué)實驗。同時，他還將完成一項“教育與推廣活動計劃”。該計劃耗資300萬英鎊，由英國空間局負責(zé)運作，旨在激發(fā)學(xué)生對空間科學(xué)的興趣，并提高對STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）專業(yè)的興趣。

　　2009年，英國陸軍直升機飛行員皮克從8000名申請者中脫穎而出，與另外5人被歐洲空間局（ESA）選中參加宇航員訓(xùn)練項目。近3年來，皮克不斷地往返于休斯頓、莫斯科等地以完成訓(xùn)練計劃，他稱“這是一個涵蓋了大量訓(xùn)練科目的漫長過程”。

　　英國大學(xué)與科學(xué)國務(wù)大臣喬·約翰遜說：“此次發(fā)射將成為英國空間事業(yè)的歷史性時刻，它標(biāo)志著英國與國際空間站伙伴關(guān)系進入高潮。英國為國際空間站項目投資8000萬英鎊以支持先導(dǎo)性研究，這將激發(fā)英國下一代科學(xué)家和工程師來開拓英國的科學(xué)疆界。”在發(fā)射日當(dāng)天，英國將舉行全國性慶祝活動，其中倫敦將舉辦4場大型慶祝活動，同時全英各地的發(fā)現(xiàn)與科學(xué)中心也將舉辦16場小規(guī)模慶祝活動。

　　英國政府幾十年來一直拒絕將宇航員送入太空，2010年成立空間局后，于2012年首次資助ESA和國際空間站的有關(guān)項目。1991年英國女宇航員海倫·夏爾曼曾飛往“和平”號空間站，成為首位進入太空的英國人，但當(dāng)時她是靠私人贊助搭乘俄羅斯飛船登上“和平”號空間站的。