新華網(wǎng)巴黎12月3日電（記者張雪飛）法國(guó)巴黎時(shí)間3日5時(shí)04分（北京時(shí)間12時(shí)04分），歐洲航天局用于驗(yàn)證太空引力波觀測(cè)技術(shù)的“LISA探路者”探測(cè)器由一枚“織女星”運(yùn)載火箭從法屬圭亞那庫(kù)魯航天中心發(fā)射升空。

　　一個(gè)世紀(jì)前，愛因斯坦發(fā)表的廣義相對(duì)論從理論上預(yù)言了引力波的存在，認(rèn)為它產(chǎn)生于大質(zhì)量天體加速、碰撞或者黑洞合并等天體事件。引力波被視為宇宙中的“時(shí)空漣漪”，如同石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋一樣。然而，在此之前，科學(xué)家們始終未能使用地面觀測(cè)設(shè)備證實(shí)它的存在。此次發(fā)射的探測(cè)器將為人類太空探索打開新的大門，同時(shí)也有助于進(jìn)一步驗(yàn)證廣義相對(duì)論。

　　據(jù)歐航局介紹，“LISA探路者”試驗(yàn)探測(cè)器是一顆小型衛(wèi)星，由歐洲空中客車防務(wù)與航天公司建造，造價(jià)超過4億歐元。它高3．1米、橫截面直徑2．4米，質(zhì)量約1．9噸。按計(jì)劃，升空約1小時(shí)45分鐘后，“LISA探路者”將與火箭分離，進(jìn)入一個(gè)橢圓形臨時(shí)軌道。

　　歐航局說，探測(cè)器將在本月中旬通過自身的推進(jìn)裝置提供燃料6次點(diǎn)火，將軌道高度提升4．5萬公里，再經(jīng)過為期6周的“太空遨游”，抵達(dá)位于太陽(yáng)和地球連線延長(zhǎng)線上的“拉格朗日點(diǎn)”，距離地球表面150萬公里。

　　進(jìn)入最終運(yùn)行軌道后，探測(cè)器的推進(jìn)裝置將在2016年1月被拋棄。經(jīng)過歐航局位于德國(guó)達(dá)姆施塔特的運(yùn)行中心控制人員的設(shè)置和校準(zhǔn)，“LISA探路者”的科學(xué)探測(cè)之旅將于3月正式開始，預(yù)計(jì)將持續(xù)180天。

　　“LISA探路者”內(nèi)部帶有兩個(gè)質(zhì)量為2公斤的金鉑合金立方體?？茖W(xué)家可通過激光望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)這兩個(gè)獨(dú)立放置的物體在運(yùn)動(dòng)中的相對(duì)位置變化，以證明引力波的存在。

　　此次發(fā)射的試驗(yàn)探測(cè)器只是歐航局引力波探測(cè)計(jì)劃的前期任務(wù)，用于演示和驗(yàn)證相關(guān)技術(shù)。正式的“激光干涉儀空間天線進(jìn)階計(jì)劃”將于2034年啟動(dòng)，由彼此相距100萬公里、構(gòu)成等邊三角形結(jié)構(gòu)的三個(gè)探測(cè)器組成。