科技日報(bào)北京11月6日電 （記者劉園園）北京時(shí)間11月6日凌晨3時(shí)，美國國家航空航天局（NASA）召開新聞發(fā)布會(huì)宣布，“火星大氣與揮發(fā)物演化”（MAWEN）探測任務(wù)發(fā)現(xiàn)了過去40億年中火星大氣演變的關(guān)鍵因素：太陽風(fēng)“偷”走了火星大氣。

　　這是繼在火星上找到液態(tài)水存在的證據(jù)后，NASA科學(xué)家關(guān)于這顆紅色星球的又一重要發(fā)現(xiàn)。

　　太陽風(fēng)是一種粒子流，它以每小時(shí)100萬英里的速度從太陽大氣中流出，其中主要是質(zhì)子和電子。太陽風(fēng)所攜帶的磁場在經(jīng)過火星時(shí)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)電場，因沒有磁場的保護(hù)，這個(gè)電場可以讓火星頂層大氣中的離子加速，并將它們“射”入太空?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，在太陽風(fēng)暴期間，火星大氣的損失尤為明顯。

　　MAWEN探測器的數(shù)據(jù)顯示，火星的大氣每秒鐘會(huì)被太陽風(fēng)剝離大約100克?！熬拖裥⊥得刻於紡娜】顧C(jī)偷走幾枚硬幣，日久天長會(huì)造成非常大的損失?！盡AWEN探測任務(wù)首席科學(xué)家布魯斯·賈科斯基說：“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在太陽風(fēng)暴期間火星大氣的損失會(huì)顯著增加，所以我們認(rèn)為，幾十億年前火星大氣被剝離的速率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在，因?yàn)槟菚r(shí)太陽還非常年輕和活躍?！?/p>

　　MAWEN探測任務(wù)發(fā)現(xiàn)，這顆紅色星球的三個(gè)不同區(qū)域都有相同的“遭遇”：一是火星“尾部”，即其后有太陽風(fēng)追逐的區(qū)域，承受了約75%的大氣離子損失；二是火星極地上空的極羽地區(qū)，承受了約25%的損失；三是圍繞著火星的延展氣體層，此處承受的損失十分微小。

　　火星上的多種跡象表明，這顆紅色星球在古代曾擁有充足的水。因此科學(xué)家推測，數(shù)十億年前火星大氣更厚、更溫暖，有足夠的條件形成河流、湖泊甚至海洋。

　　“火星似乎曾有過厚厚的大氣層，它很溫暖，足以支撐液態(tài)水的存在。”NASA科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副行政官約翰·格倫斯菲爾德說，“理解火星大氣到底發(fā)生了什么有助于我們理解任何行星大氣的動(dòng)態(tài)和演化。知道是什么讓火星大氣從可以支撐微生物存在到無法支撐其存在非常重要，這也是NASA火星任務(wù)要解決的關(guān)鍵問題之一?！?/p>

　　MAWEN探測器于2014年9月進(jìn)入火星軌道，其目標(biāo)是測算火星上大氣和水分的損失。這是MAWEN探測任務(wù)首次為理解太陽對火星大氣演變的影響作出貢獻(xiàn)。