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中美發(fā)現(xiàn)恐龍滅絕前新哺乳動物

  • 發(fā)布時間:2015-10-26 01:30:43  來源:科技日報  作者:佚名  責(zé)任編輯:羅伯特

  科技日報北京10月25日電(記者張夢然)近日出版的《科學(xué)報告》雜志稱,中美科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個白堊紀(jì)晚期多瘤齒獸的新屬種——中原豫俊獸(Yubaatar zhongyuanensis)。它是歐亞大陸已知最大的中生代多瘤齒獸。

  多瘤齒獸是一類長得像嚙齒類的哺乳動物,生活在1.6億年前的侏羅紀(jì)到4千萬年前新生代的始新世。目前世界上最著名的多瘤齒獸化石,多來自于白堊紀(jì)晚期的中亞地區(qū),亞洲東部發(fā)現(xiàn)的中生代多瘤齒獸化石比較少見。

  此次,中國河南省地質(zhì)博物館、中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所以及美國自然歷史博物館的研究人員發(fā)現(xiàn)的中原豫俊獸化石保存完好,來自中國河南省欒川縣晚白堊世地層,是蒙古高原以外亞洲白堊紀(jì)晚期多瘤齒獸分布最南方的紀(jì)錄。研究人員在豫俊獸化石上還發(fā)現(xiàn)最后一枚前臼齒有乳齒—恒齒的替換現(xiàn)象,這是多瘤齒中相關(guān)牙齒替換的首次直接證據(jù),有助于了解多瘤齒獸和哺乳動物牙齒的演化。

  化石同時顯示出一個有意思的現(xiàn)象,這頭豫俊獸小時候經(jīng)歷過一次意外,使其右腿脛骨折斷錯位。雖然這個傷勢嚴(yán)重,會增加覓食和逃脫天敵的困難,但對于植食或雜食性的多瘤齒獸卻并不致命。因此,豫俊獸的斷肢能在自然狀況下緩慢愈合,并部分恢復(fù)支撐身體的功能。這個化石記錄十分罕見,是中生代哺乳動物中首次發(fā)現(xiàn)的斷肢古病理學(xué)案例。

  新的發(fā)現(xiàn)也支持一種觀點:在恐龍絕滅的白堊紀(jì)——新生代交界時期,多瘤齒獸并沒有受到影響,它們牙齒趨于植食性的復(fù)雜變化,并且和多瘤齒獸種類、體型的多樣性均保持相關(guān)的增長。

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