四十多年前，一個英國小男孩可能無法想象，兒時的夢想會讓自己遠(yuǎn)赴地球的另一端，徹底改變一生。

　　出生在英國默西賽德郡的威廉·林賽在11歲時就著迷于地圖上蜿蜒在中國北方的長城，并立志一定要親自去看看。

　　今天，這個頭發(fā)花白的英國人已為保護中國長城奔走呼吁了近30年，他的中國妻子和兩個兒子是他最有力的助手。

　　1986年，林賽第一次來到中國，計劃從山海關(guān)開始，越野跑完整段長城，后因水土不服而中途放棄。

　　1987年，他再次來到中國，從甘肅嘉峪關(guān)到山海關(guān)，用雙腳丈量了2470公里的長城。當(dāng)時由于自然風(fēng)化的侵蝕和人為的破壞，長城亟需保護。鑒于此，林賽決定留在中國，保護長城。

　　從清理長城上的垃圾開始，林賽發(fā)起了一系列旨在保護長城的公益活動，并組織成立了民間機構(gòu)“國際長城之友協(xié)會”。現(xiàn)在，他的中國妻子吳琪擔(dān)任協(xié)會的會長助理，兩個兒子杰米和湯米也投身長城保護工作。

　　林賽最新出版的《虛擬長城:50件長城文物》一書中，詳細(xì)介紹了其從全球各地搜尋到的50件與長城有關(guān)的文物，并記錄了這些文物的來源、所有者講述的故事以及它們所處的歷史背景。

　　考慮到林賽為保護長城所作的貢獻，1998年，中國政府授予他“外國專家友誼獎”。2006年，英國女王伊麗莎白二世授予他“大英帝國勛章”。

　　“我在長城遇到的外國游客，他們都說中國人很友好，中餐好吃，但他們并不能真正了解中國的文化。”林賽說，長城是中國最好的文化大使，了解長城，就能了解這個國家的歷史和現(xiàn)狀。

　　2007年，大英博物館展出中國秦朝兵馬俑，這讓林賽受到啟發(fā)，為什么不把長城“搬”進大英博物館和其他英國著名的文化機構(gòu)呢?通過這些世界知名的機構(gòu)，可以更有效地傳播長城以及中國的文化和歷史。

　　林賽一面和大英博物館、大英圖書館商討展覽，一面開始準(zhǔn)備展品。他與中國各地有關(guān)的博物館聯(lián)系，邀請他們提供長城文物照片，以及歷史故事和考古發(fā)現(xiàn)。他還探訪蒙古國的戈壁沙漠和中俄邊境，考察中國國境以外的漢代長城遺跡。

　　多年保護長城的經(jīng)歷讓林賽明白，一定要喚醒人們對長城和其他歷史文化遺跡價值的認(rèn)識。

　　“你走在中國任何一個校園里，可以看到各種商學(xué)院、計算機學(xué)院，但關(guān)于歷史文化研究與保護的學(xué)院和機構(gòu)卻比較少，”林賽說，“教育，才是保護長城的未來關(guān)鍵?！?

　　除籌劃展覽之外，林賽還計劃促成中國和英國之間有關(guān)長城保護的合作。他認(rèn)為英國政府的經(jīng)驗可供中國借鑒，解決好長城保護和經(jīng)濟開發(fā)之間的矛盾。

　　英國的哈德良長城之前也曾面臨自然和人為的破壞，后來，英國政府將觀光旅游和遺跡保護相結(jié)合，令哈德良長城得以留存至今?，F(xiàn)在，哈德良長城是英國徒步旅游的熱門，當(dāng)?shù)厝艘揽刻峁┟袼薹?wù)改善生活，周圍地區(qū)也可以維持自然的原貌。

　　“長城是中國的，也是地球上最偉大的建筑之一，我覺得自己有義務(wù)保護好它?！绷仲愓f。(記者王晨曦 袁全)