新華網(wǎng)北京10月15日電（記者余曉潔 吳晶晶 田穎）1789年，德國科學(xué)家馬丁·海因里?！た死樟_特發(fā)現(xiàn)了鈾元素。200多年后的今天，中國核工業(yè)集團核工業(yè)北京地質(zhì)研究院院長李子穎帶領(lǐng)的科研團隊首次在自然界中發(fā)現(xiàn)了零價金屬鈾。這一發(fā)現(xiàn)刊登在今年10月出版的英文版《地質(zhì)學(xué)報》上。

　　鈾非?；顫?。自然界形成的瀝青鈾礦如果暴露地表或在含氧較多的環(huán)境中極易氧化，因此鈾總是以六價和四價鈾化合物的形態(tài)“示人”，科學(xué)界形成了自然界中沒有金屬鈾的慣常認識。

　　“這是一項非常重要且激動人心的發(fā)現(xiàn)，為在還原環(huán)境下沉淀成礦提供了充分的‘思想食糧’。對我而言，X光電子能譜方法成為一項非常重要的鈾礦勘查工具。”國際原子能機構(gòu)核燃料技術(shù)官員、鈾礦專家哈里克里斯南·圖賽德斯給李子穎發(fā)來賀信說。

　　這個長期致力于鈾成礦理論及深部探測的科研團隊，最大成員年齡79歲，最小成員年齡26歲。他們本次發(fā)現(xiàn)對豐富鈾成礦理論，研究鈾的來源、地球熱的形成和演化以及尋找深部富大鈾礦有重大意義。

　　“此次研究以中國粵北南方典型熱液鈾礦床中瀝青鈾礦為研究對象，采用了地學(xué)界尚不多用的光電子能譜研究方法。我們用光電子能譜儀讓樣品中以不同價態(tài)存在的元素‘一一現(xiàn)身’?！眻F隊首席科學(xué)家、51歲的李子穎研究員說，這個方法的優(yōu)點是能在不破壞樣品的情況下，原位精細地探測物質(zhì)表面的化學(xué)元素組成、元素化學(xué)價態(tài)和含量。

　　地表氧化強烈，深處還原強烈?！皞鹘y(tǒng)理論大多認為，熱液型鈾礦是大氣降水深循環(huán)的結(jié)果。我們的研究，可能為鈾礦研究者們打開了深耕深源的一扇窗，越往深處可能金屬鈾越多，越是鈾礦的寶藏?！崩钭臃f說。

　　團隊“元老”、79歲的黃志章研究員說，此項研究成果實際上2011年就已經(jīng)初步取得?！拔覀兓苏哪陼r間，將天然金屬鈾與人工金屬鈾和氧化還原鈾礦物進行詳細的對比分析，用數(shù)據(jù)說話，證明我們確實在自然界瀝青鈾礦中首次發(fā)現(xiàn)了零價態(tài)金屬鈾的存在”。

　　論文所刊研究成果的瀝青鈾礦樣品采自粵北的兩個花崗巖鈾礦床，屬于南嶺熱液型成礦帶?！皩嶋H上，我們在各地的鈾礦中也發(fā)現(xiàn)了天然金屬鈾的存在，不僅僅在粵北?！秉S志章說。