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科學家三十年來首次發(fā)現(xiàn)全球最罕見動物異鸚鵡螺

  • 發(fā)布時間:2015-08-30 08:46:00  來源:廣州日報  作者:文字:熙怡  責任編輯:羅伯特

  作為當之無愧的“最深的秘密”,科學家已經(jīng)連續(xù)三十多年沒再看到這種活化石,直至最近。

  1984年,美國華盛頓大學生物學家彼特·沃德和同事布魯斯·桑德斯一起,第一次發(fā)現(xiàn)了異鸚鵡螺。這種毛茸茸、黏糊糊的異鸚鵡螺看起來很像更廣為人知的珍珠鸚鵡螺,但實際上,異鸚鵡螺是鸚鵡螺中一種全新而又唯一的種類。隨后,異鸚鵡螺從科學家的視線中消失。

  今年8月初,沃德前往巴布亞新幾內(nèi)亞,試圖再去尋找異鸚鵡螺的蹤跡。結(jié)果,沃德和同事們不僅找到了它們,在海底拍到了其活體狀態(tài)的數(shù)字圖像,還成功設(shè)置了跟蹤裝置,這將有助揭開一些關(guān)于異鸚鵡螺生存的最古老和最深邃的秘密。

  在科學家眼中,鸚鵡螺是地球上最了不起的幸存者之一,它是活的化石,可能在地球生活了一百萬年左右。

  鸚鵡螺誕生于5.3億年前的寒武紀大爆發(fā)末期,當時各種動物開始出現(xiàn)在我們星球的海洋中。這些軟體頭足類動物享受過好日子,也經(jīng)歷過壞日子,其中就包括“大滅絕時代”這種最壞的時期,當時地球上的大部分物種在短時間內(nèi)紛紛滅絕。因此,像鸚鵡螺這樣的幸存者受到了科學家的高度重視。

  科學家從最新收集到的數(shù)據(jù)和相片中發(fā)現(xiàn),這兩種鸚鵡螺仍然都還幸存。但是在巴布亞新幾內(nèi)亞這處世界上唯一生活著這兩種軟體頭足類動物種屬的海域,很快將面臨一場大規(guī)模的深海采礦活動。采礦可能會對這些來自遠古的幸存者造成破壞。

  “這可能是世界上最罕見的動物?!蔽值抡f:“我們想知道異鸚鵡螺是否還生活在世界上其他地方,但是除非我們自己去親自查看,否則我們不知道答案?!?文字:熙怡)

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