王曉嶺，北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán)藝術(shù)指導(dǎo)，一級編劇，全軍藝術(shù)指導(dǎo)委員會委員，中國音樂文學(xué)學(xué)會副主席。主要作品有歌曲《當(dāng)兵的人》《風(fēng)雨兼程》《軍中姐妹》等，歌劇《野火春風(fēng)斗古城》《青春之歌》等。曾獲中宣部“五個(gè)一工程獎(jiǎng)”、國務(wù)院文華獎(jiǎng)、解放軍文藝獎(jiǎng)等。

　　“咱當(dāng)兵的人，有啥不一樣，只因?yàn)槲覀兌即┲?，樸?shí)的軍裝……”這首膾炙人口的軍旅名曲《當(dāng)兵的人》一經(jīng)問世便迅速傳遍大江南北、軍營內(nèi)外，被譽(yù)為“真正軍人的歌”。不過，知道這首歌曲背后故事的人，就寥寥無幾了。

　　上世紀(jì)80年代初，云南省麻栗坡縣，深入到老山前線的北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán)詞作家王曉嶺，正端起大碗的酒，敬給那些即將奔赴前線的戰(zhàn)士們。幾年時(shí)間過去了，當(dāng)王曉嶺再次回到這里，與年輕戰(zhàn)士“會面”的地點(diǎn)，卻改在了麻栗坡烈士陵園。當(dāng)年那一個(gè)個(gè)鮮活的面孔已然消失，剩下的只有墓碑上一個(gè)個(gè)冰冷的名字。

　　先后三次深入老山前線體驗(yàn)部隊(duì)基層生活的王曉嶺，苦苦地思索著：同樣是青春年華，同樣是熱血兒郎，為了祖國的安寧，當(dāng)兵的人卻不惜一切犧牲，他們到底有啥不一樣？這個(gè)疑問始終盤旋在王曉嶺的腦海里。直到1994年，終于醞釀成熟的他，一氣呵成寫下了這首名曲。樸實(shí)的歌詞，充滿了對當(dāng)代軍人保家衛(wèi)國、甘愿犧牲的偉大情操的深深敬意。

　　投入創(chuàng)作近半個(gè)世紀(jì)以來，王曉嶺為廣大官兵和聽眾們奉上了3000多首歌曲。這些廣為傳唱的佳作背后，是火熱基層澆灌的靈感，是有血有肉的生活在支撐?！懊磕曜钌儆?個(gè)月的時(shí)間，我都待在基層部隊(duì)。要想作品叫得響、傳得開、留得住，作者就必須走出去、蹲下去，別無他法?！蓖鯐詭X說道。

　　他的第一首歌是在連隊(duì)崗哨上完成的。1969年，王曉嶺參軍入伍，他在“輕機(jī)槍連發(fā)點(diǎn)射”這個(gè)高難度訓(xùn)練項(xiàng)目上表現(xiàn)過人，于是連隊(duì)安排他為教導(dǎo)隊(duì)官兵進(jìn)行表演射擊?！澳且淮伟l(fā)揮得特別好，連發(fā)十彈，命中了90環(huán)?！蓖鯐詭X回憶道，在眾人的喝彩聲中，他悄悄地?fù)炱鹆四?0枚彈殼，珍藏起來。

　　在完成白天艱苦訓(xùn)練之余，號稱“戰(zhàn)士詩人”的王曉嶺，只有當(dāng)夜幕降臨站在崗哨上的時(shí)候，才有空理清飛揚(yáng)的思緒，整理閃光的靈感。詩作《送你一枚小彈殼》就是這樣誕生的——“你問我什么是戰(zhàn)士的本色？我送你一枚小彈殼，它在戰(zhàn)斗中驚天動地，卻在勝利后保持沉默……”

　　30多年后，“神奇”的事情在“這枚小彈殼”身上發(fā)生了。2005年八一前夕，在總政治部向全軍推薦的25首戰(zhàn)斗精神優(yōu)秀隊(duì)列歌曲中，《送你一枚小彈殼》榜上有名。聽到這個(gè)消息的王曉嶺十分驚訝，因?yàn)樗⑽磳⑦@首詩作譜成歌曲，更沒有投送過這首參賽作品。

　　經(jīng)過了解，王曉嶺得知，原來這首詩歌廣受歡迎，有好幾位基層部隊(duì)的業(yè)余作者為其譜曲并投稿，才使評委們在數(shù)千件來稿中發(fā)現(xiàn)了它。評委們高度評價(jià)這首詩歌，于是請來著名作曲家劉青重新為之譜曲，并最終獲得了十佳作品獎(jiǎng)?！跋氩坏绞赂舳嗄辏惯€有人記得它?！蓖鯐詭X十分感慨。當(dāng)年的小彈殼如今依然陪伴著他，而歌曲中的“小彈殼”更是陪伴了千千萬萬個(gè)軍營戰(zhàn)士。

　　莽莽林海，遼闊草原，千里戈壁，浩瀚沙漠……內(nèi)蒙古八千里邊防線橫亙在祖國的大北疆，無數(shù)可愛的邊防戰(zhàn)士在衛(wèi)國戍邊的崗位上，默默地奉獻(xiàn)著。他們讓人崇敬，也讓人心疼。為了了解他們的生活和故事，上世紀(jì)90年代末，王曉嶺整裝出發(fā)。

　　內(nèi)蒙古4221公里的邊境線上分布著100多個(gè)邊防哨所，每一個(gè)都留下了王曉嶺的足跡。他對這些哨所位置的熟悉程度，甚至讓作戰(zhàn)參謀都十分驚訝。時(shí)任戰(zhàn)友文工團(tuán)團(tuán)長的王曉嶺帶領(lǐng)著演出隊(duì)與哨所官兵們同吃同住，一起騎馬去巡邏。哪怕是只有一個(gè)戰(zhàn)士的崗哨，他們也會認(rèn)真地演出，與官兵們結(jié)下了深厚的感情。

　　“記得我們到的第一個(gè)哨所，是這條邊防線上最東邊的伊木河哨所。”王曉嶺介紹道。伊木河是“全國最冷的地方”之一，這個(gè)小哨卡一年中最低氣溫能達(dá)到零下57℃。當(dāng)?shù)孛磕甑臒o霜期只有80天，10月份就大雪封山，有小半年要過與世隔絕的日子。

　　“這里沒有招待所，大家將就睡在我們軍營里吧。”在伊木河哨所排長的安排下，20多人的演出隊(duì)伍睡在了軍營里。王曉嶺回憶道：“第二天我早早起來，準(zhǔn)備去幫廚，剛走出宿舍門，卻發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)士們都坐在那里看電視，我奇怪地問他們怎么不睡覺？戰(zhàn)士們才不好意思地回答說，原來，哨所一共就只有那些床鋪，讓給我們，他們就只好坐了整整一宿！”

　　邊防戰(zhàn)士們的淳樸感動得叫人落淚。時(shí)光荏苒，斗轉(zhuǎn)星移，當(dāng)再次踏入伊木河哨所，排長和戰(zhàn)士都已不再是當(dāng)年的面孔，然而，那樸實(shí)而又深厚的情誼卻永遠(yuǎn)不變。激情在王曉嶺胸中澎湃著，《八千里邊防大北疆》就這樣誕生了。

　　“守衛(wèi)你，我巡邏在邊防線上，站在高高哨塔眺望遠(yuǎn)方，座座界碑就像我那戰(zhàn)士的身影，伴著馬兒聽我把軍歌唱，八千里邊防大北疆，八千里征程軍旗揚(yáng)，八千里路啊云和月，給我使命也給我榮光。”如今，這首歌曲沿著王曉嶺的足跡傳遍了八千里邊防線，成為了內(nèi)蒙古軍區(qū)的軍歌。

　　王曉嶺的歌曲寫不完，而歌曲背后的故事更加說不完，是生活滋養(yǎng)了他，滋養(yǎng)了這些美好的旋律。“生活給你踏實(shí)感，只有常常走出城市，走進(jìn)生活，才能拋卻浮華，找到存在的意義?！蓖鯐詭X一字一句地說道。