常聽人說“老樹開新花”，你可聽說過“老莖生奇花”？近日，在辰山植物園的珍奇植物館中，炮彈樹、火燒花等熱帶植物的老莖上，都開出了碩大而艷麗的奇特花朵。游客紛紛駐足，欣賞這一熱帶雨林植物奇妙而獨特的生理現(xiàn)象。

　　炮彈樹長出雄蕊

　　在辰山植物園珍奇植物館里，一棵2010年8月從廣西南寧引進的炮彈樹，這幾天，樹干上開出了大而醒目的花朵，朱紅色的花瓣像紅日一樣艷麗。最特別的是花中央的雄蕊，一半是長長的，伸出花冠外，另一半則像毛刷一樣短短的，藏在花冠里面，與常見的普通花朵完全不同。

　　據(jù)悉，炮彈樹是玉蕊科落葉大喬木，原產(chǎn)于中、南美洲的熱帶雨林里，現(xiàn)在作為觀賞植物引種栽培。顧名思義，炮彈樹結出的果實是茶褐色的球形，直徑約15-20厘米，就像生銹了的古代炮彈。堅硬的果殼可以當做器皿盛水，成熟果實從樹上掉落，會發(fā)出噼噼啪啪的悶響，因而得名。

　　這幾天，這棵炮彈樹已抽出了第二支幼嫩的花序，預計可連續(xù)開放數(shù)十朵花，正是觀賞的好時機。

　　火燒花可以食用

　　在館內(nèi)，還有一棵火燒花大樹，老莖上也開出了橙色喇叭狀花朵，緊密湊在一起，猶如美麗的彩蝶翻飛，又如熊熊的火焰燃燒。

　　火燒花是紫葳科火燒花屬常綠喬木，又名緬木。花朵為橙黃色的短筒狀，常數(shù)朵簇生于老莖或側枝上，常于早春和盛夏時節(jié)開放，是熱帶常見的觀賞樹種。在我國，火燒花野生分布在臺灣、廣東、廣西、云南南部等地的濕熱雨林中。當?shù)厣贁?shù)民族常以火燒花作為蔬菜食用，樹皮、莖皮、根皮都可入藥，治療痢疾，腹瀉等。在云南西雙版納地區(qū)，幾乎每個民族都食用火燒花，可炒食、可煮湯。

　　自然法則的體現(xiàn)

　　據(jù)悉，在熱帶雨林，不少植物的花朵并不開在枝頭，而是生長在樹干上，甚至連果實都結在樹干基部，比如熱帶的“水果皇后”波蘿蜜。

　　為何熱帶植物會產(chǎn)生“老莖生花”的現(xiàn)象？原來，這與熱帶雨林特殊的環(huán)境有關。雨林中物種特別多，中、下層的樹木無法與上層植物爭奪陽光，鮮花沒法高占枝頭，就只能開在空曠的老枝和樹干上，這樣才更容易被昆蟲發(fā)現(xiàn)，獲得授粉的機會并繁衍后代。另一方面，粗壯的樹干也能承受果實的重壓。

　　所以說，“老莖生花”是植物在進化中逐漸適應生活環(huán)境的結果，也是植物“揚長避短”的生存競爭法則。

　　本報記者 金旻矣 通訊員 張哲