現(xiàn)在有些人看民國(guó)時(shí)期，總覺(jué)得是中國(guó)歷史上少有的黃金時(shí)代。其實(shí)，民國(guó)如同被歷史敘述者施以脂粉的女子，固然有面容姣好的時(shí)刻，但也有卸妝之后的鬼影憧憧。上個(gè)世紀(jì)前二十年，一度盛囂塵上“靈學(xué)”就是一例。

　　所謂“靈學(xué)”，按時(shí)人說(shuō)法是研究靈魂的“科學(xué)”。1917年，上海成立了“上海靈學(xué)會(huì)”，出版“專業(yè)刊物”《靈學(xué)叢志》。1920年，北京又成立了“北京悟善社”，出版《靈學(xué)要志》。細(xì)究起來(lái)，這股一南一北遙相呼應(yīng)的“靈學(xué)”思潮乃土洋迷信結(jié)合之產(chǎn)物。早在19世紀(jì)中葉，英國(guó)人就開始研究“靈學(xué)”，1882年在英國(guó)成立了靈學(xué)研究會(huì)，影響很大。差不多同時(shí)，日本學(xué)者也頗熱衷于靈學(xué)研究，并熏染到留日的中國(guó)學(xué)生。洋出身讓“靈學(xué)”顯得格外高大上，而中國(guó)傳統(tǒng)的扶乩迷信則幫助舶來(lái)的“靈學(xué)”找到了本土軀殼，推動(dòng)其在中國(guó)社會(huì)成功上位。以上海靈學(xué)會(huì)而言，“遇有精微不可通之故，則借經(jīng)于扶乩，以遞人鬼之郵，以洞幽明之隔”。

　　《靈學(xué)叢志》經(jīng)?？且恍办`魂攝影”，也叫“鬼影”。比較著名的一幅是前清翰林徐定超的鬼影照片。徐定超是浙江溫州人，在清為官時(shí)以敢言著稱，多次彈劾朝廷大員，又飽讀詩(shī)書、精通醫(yī)經(jīng)，曾出任清代京師醫(yī)學(xué)堂總教習(xí)、兩浙師范學(xué)堂監(jiān)督。1917年11月，70多歲的徐定超從上海坐普濟(jì)號(hào)輪船回溫州時(shí)，不幸遇難。家人哀痛不已，以扶乩的方式招來(lái)了徐的靈魂。更奇葩的是，竟然是徐定超的鬼魂告訴家人如何為自己留影，“吾知兒孫哀思殊切，特留靈魂照相，以慰孝思。可于初九夜十句鐘后，用白布懸堂前，照以電燈，為吾攝影”。于是，家人依計(jì)而行，“當(dāng)晚即在班老生前書房用藥水將玻片洗滌，及竣則皓發(fā)垂胸之班老立于其中矣！”

　　今天我們說(shuō)到封建迷信時(shí)，總會(huì)聯(lián)想到頑固、守舊，但在當(dāng)時(shí)，不少“靈魂攝影”的信奉者卻十分洋氣。做過(guò)民國(guó)政府外交總長(zhǎng)、司法總長(zhǎng)的伍廷芳，是留學(xué)英國(guó)的法學(xué)博士，受過(guò)現(xiàn)代教育又吃了多年洋面包，卻是一個(gè)“靈學(xué)”死忠粉。據(jù)說(shuō)他在美國(guó)時(shí)，親身體驗(yàn)過(guò)和鬼影合照，鬼魂就站在伍廷芳身后，其中一人為已死去半年的英國(guó)駐美國(guó)總領(lǐng)事。在上海靈學(xué)會(huì)的發(fā)起人名單中，我們看到了出身無(wú)錫扶乩世家的楊光熙、楊璇父子，這不足為奇，但我們還看到了近代著名醫(yī)學(xué)家丁福保、中華書局的創(chuàng)始人陸費(fèi)逵等新派社會(huì)名流。據(jù)丁福保自述，一開始，即便伍廷芳言之鑿鑿，他也不信“靈魂攝影”之說(shuō)，直到見了徐定超的照片，自己又親身監(jiān)督上海靈學(xué)會(huì)試驗(yàn)幾次，才“豁然無(wú)疑”。陸費(fèi)逵則說(shuō)，他本不信鬼神之說(shuō)，且十多年來(lái)主張破除迷信，但后來(lái)親眼見到楊氏父子扶乩之神，“始而疑，繼而信”。

　　或許是因?yàn)楫?dāng)時(shí)“科學(xué)”二字正如日中天，上海靈學(xué)會(huì)也曾試圖給“靈學(xué)”帶上科學(xué)的面紗。靈學(xué)會(huì)會(huì)員姚作霖就認(rèn)為，中國(guó)其實(shí)早有靈學(xué)，但缺乏“科學(xué)規(guī)范”，“信者又不能以科學(xué)的方法研究真象，僅僅舉其靈跡，集其懲勸之詩(shī)文，刊行分送，使讀者不過(guò)與太上寶箋玉歷寶鈔等類齊觀”。另一位會(huì)員余冰臣甚至提出，“靈學(xué)者，實(shí)為凡百科學(xué)之冠，可以浚智慧，增道德，養(yǎng)精神，通天人?！敝袊?guó)科學(xué)社和《科學(xué)》月刊的創(chuàng)建人任鴻雋一度也受到蒙騙，認(rèn)為靈學(xué)和天演論、相對(duì)論具有同等重要的地位，應(yīng)該大力普及。但他畢竟是科學(xué)家，很快就回復(fù)到清醒的頭腦，開始質(zhì)疑靈學(xué)，并明確說(shuō)所謂“靈學(xué)”實(shí)質(zhì)是偽科學(xué)。

　　當(dāng)時(shí)，積極為“靈學(xué)會(huì)”站臺(tái)的人中，還有做過(guò)民國(guó)大總統(tǒng)的黎元洪和著名思想家嚴(yán)復(fù)。黎元洪是一介政客，不甘寂寞，借靈學(xué)之手刷一下“存在感”倒也不足為奇。嚴(yán)復(fù)是把開啟近代中國(guó)民智的盜火者，何以也甘為靈學(xué)推手呢？細(xì)讀嚴(yán)復(fù)與靈學(xué)的思想糾葛，似可品出另一番滋味。在嚴(yán)復(fù)看來(lái)，世界上的事，尚有許多在科學(xué)“邊界”之外。用他的話來(lái)說(shuō)，“世間之大，現(xiàn)象之多，實(shí)有發(fā)生非科學(xué)公例所能作解者。何得以不合吾例，憪然遂指為虛？此數(shù)十年來(lái)神秘所以漸成?？啤！彼€認(rèn)為，正因?yàn)殪`學(xué)神秘，更需要用科學(xué)來(lái)研究?！懊坑袠O異之事，庸愚人轉(zhuǎn)目為固然；口耳相傳，亦不問(wèn)證據(jù)之充分與否，此最誤事。故治靈學(xué)，必與經(jīng)過(guò)科學(xué)教育，于此等事極不輕信者為之，乃有進(jìn)步?！眹?yán)復(fù)還說(shuō)，自己生平未聞一鬼，未遇一狐，因此，《靈學(xué)叢志》的鬼神諸論，“什九能為駁議”。也就是說(shuō)，嚴(yán)復(fù)雖不否定靈學(xué)，但抱定的其實(shí)是一種謹(jǐn)慎觀望、外部研究的態(tài)度，這和靈學(xué)會(huì)的成員投身其內(nèi)，認(rèn)定靈學(xué)就是“科學(xué)”存在微妙區(qū)別。

　　與嚴(yán)復(fù)的曖昧態(tài)度不同，陳獨(dú)秀、錢玄同、胡適、魯迅等多位新文化運(yùn)動(dòng)的思想先驅(qū)對(duì)靈學(xué)進(jìn)行了猛烈的批判。劉文典指出，鬼神論“害之所極，足以阻科學(xué)之進(jìn)步，墮民族之精神。此士君子所不可忽視，謀國(guó)者所當(dāng)深省也?！濒斞刚f(shuō)得更加痛快，“現(xiàn)在有一班好講鬼話的人，最恨科學(xué)；因?yàn)榭茖W(xué)能教道理明白，能教人思路清楚，不許鬼混，所以自然而然的成了講鬼話人的對(duì)頭。于是講鬼話的人，便須想一個(gè)辦法來(lái)排除他。其中最巧妙的是搗亂。先把科學(xué)東扯西拉，羼進(jìn)鬼話，弄得是非不明，連科學(xué)也都帶了妖氣?！?/p>

　　今天，距離“靈學(xué)”熱已有一百年了。一百年來(lái)，迷信和偽科學(xué)的妖風(fēng)時(shí)有刮起，頂著通靈帽子的各色“大師”不時(shí)活躍在人們生活的明處或暗處，往往還能得到一眾政客、文人的背書。這一切，似乎也在警示我們，提升國(guó)人科學(xué)素養(yǎng)的任務(wù)依然沉重，新文化運(yùn)動(dòng)諸賢當(dāng)年的告誡也并未過(guò)時(shí)。