科技日?qǐng)?bào)北京7月7日電 （記者華凌）越接近谷神星，這顆矮行星越令人費(fèi)解。美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）“黎明”號(hào)探測(cè)器在谷神星表面發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)亮點(diǎn)以及像金字塔樣突兀的山峰。這一發(fā)現(xiàn)勾勒出一幅早期太陽(yáng)系中最大“化石”之一——谷神星愈加復(fù)雜的肖像畫。

　　美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分?！袄杳鳌碧?hào)首席研究員、行星科學(xué)家克里斯托弗·羅素說(shuō)：“關(guān)于谷神星我們知之甚少，從來(lái)沒(méi)有想到上面會(huì)有亮斑，還意外地發(fā)現(xiàn)有一個(gè)像金字塔的山峰，因此感到甚為驚訝。”

　　谷神星是太陽(yáng)系中五個(gè)矮行星之一的星體，小行星帶中最大的成員，位于火星和木星軌道之間的巨大巖石碎片環(huán)中。科學(xué)家希望對(duì)這個(gè)行星帶中的兩個(gè)行星——灶神星和谷神星進(jìn)行研究，以深入探究太陽(yáng)系的早期發(fā)展?fàn)顩r。

　　“黎明”號(hào)飛船在3月份抵達(dá)谷神星軌道。在此之前，許多研究者懷疑它富含水冰，而且表面相當(dāng)平滑，地形構(gòu)成不古老。但飛船發(fā)回的一張非常粗糙的圖像顯示，谷神星表面要比預(yù)期多出許多坑洼，更奇怪的是，其上竟有一個(gè)神秘的明亮光點(diǎn)，似乎像一個(gè)燈塔。

　　據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，隨著航天器飛得越來(lái)越近，該亮點(diǎn)分成了兩個(gè)。而經(jīng)調(diào)光器確認(rèn)，新圖像顯示出了不止一個(gè)，而是至少8個(gè)斑點(diǎn)。那些閃閃發(fā)光的地方是什么？羅素說(shuō)，目前還不清楚。它們可能是鹽或水冰，但還不能肯定。

　　羅素說(shuō)：“當(dāng)飛船再次經(jīng)過(guò)這個(gè)亮點(diǎn)時(shí)，應(yīng)該可以得到答案。我們看其輪廓，它好像不是一座小山，而可能是一個(gè)傾斜的光亮表面，但為準(zhǔn)確獲取該地區(qū)的地形，我們需要完成軌道調(diào)查。”

　　另一個(gè)觀察結(jié)果更令研究人員驚訝，“黎明”號(hào)在谷神星表面發(fā)現(xiàn)一個(gè)大致3英里高的凸起。羅素說(shuō)：“我們還不知道谷神星上這個(gè)凸起是什么，更不用說(shuō)觀察到它的形狀了?！?/p>

　　目前，“黎明”號(hào)一直在距谷神星表面約2700英里處的軌道上環(huán)繞；8月份它會(huì)下降到900英里的高度，以對(duì)這個(gè)神秘矮行星進(jìn)行更清晰的觀察。